Благородна и благочестива

Поздний ужин их подкрепил достаточно, чтобы пэр Нильс чуть повеселел, мэма Софур разговорилась, а пэра Эдна чуть смягчилась, наблюдая за спутниками. Камилла из-за головной боли да усталости уснула первой, не слушая, как ворчит внизу нянька, перемывая посуду, и как тихо вздыхает пэра Эдна, вполголоса сетуя на то, что все платья для благородной девицы уехали вместе с экипажем ллейны Бианки.

Но опытная камеристка выкрутилась: к утру Камиллу ожидало отпаренное, наскоро подшитое и идеально сидящее платье самой пэры Эдны — одно из лучших у камеристки. Последняя не пережила бы такого позора, чтобы вверенная ей ллейна продолжала путь в порванном дорожном платье, и возражений не потерпела.

Впрочем, если в начале пути Камилла мечтала, что шагнёт под сень Эйросского замка в роскошном убранстве, с гордостью поглядывая по сторонам, то сейчас ей стало восхитительно всё равно, кто и в каком виде её лицезрит. Доброе платье, как выяснилось, — это далеко не самое важное в облике благородной ллейны. И если благочестием похвастать Камилла не могла, то перенять кое-что от ллейны Бианки за краткий срок сумела. Та казалась недосягаемой и неземной даже в бесформенном ночном одеянии, и пэра Эдна, помнится, называла это «держать спину».

Камилла тоже научилась.

…Фэйерхолд оказался тихим и хмурым в сравнении с Очагом. Расположенный прямо в ущелье, каменный город изобиловал подвесными и каменными мостами, мощёнными улицами, сухими фонтанами с мрачными безлиственными деревьями над ними, широкими лестницами, по которым легко взбирались даже конные, и множеством фонарей, рассеивавшим туманный свет на улицах. В городские ворота их пропустили беспрепятственно, как только Камилла показала пакет с королевской печатью. Через нижний город они ехали в карете, подбираясь всё ближе к родовому замку. Тот нависал над городом угрюмой громадой и казался не слишком приветливым: сказывалась пасмурная погода и моросящий дождь. Народу на улицах оказалось тоже немного — то ли торопились к вечеру по домам, то ли здесь не привыкли к праздным шатаниям по улицам и любованиям местными красотами.

Хотя посмотреть, положа руку на сердце, нашлось на что.

— Огромный какой, — пробормотала мэма Софур, опасливо выглядывая в оконце. — А дома-то какие, глянь! Высокие, ровно горы!

— Места здесь не очень много, дражайшая мэма Софур, — пояснил пэр Нильс. — Всё же ущелье. Вот и строили ввысь, а не вширь.

— Практично, — признала Камилла, только чтобы не молчать. Сердце в груди колотилось всё сильнее.

— А вы уверены, что нас вообще пустят внутрь? — негромко уточнила пэра Эдна. — Ллейны Бианки с нами нет…

— С вами есть я, — отрезала наследница Эйросских земель, не глядя на камеристку. — Даю слово, пэра Эдна: сегодня мы все будем спать в своих постелях.

Мэма Софур восхищённо глянула на Камиллу, а затем с некоторой гордостью — на пэру Эдну. Мол, моё воспитание! Даже подбоченилась, окончательно вжав пэра Нильса в стенку кареты.

Дорога в замок вела через широкий каменный мост. Тот, в свою очередь, вёл через крутой лесистый холм, внизу которого тянулась тонкой нитью обходная дорога. Камилла рассматривала законные владения из оконца, насколько позволял ограниченный обзор, и увиденное ей, пожалуй, нравилось.

Вблизи замок оказался вовсе не мрачным, просто древним, как мир, и несколько тяжеловесным. Камень, из которого строили её наследие, был грубым и серым — ничего общего со слепящей белизной королевского дворца. Зато окна их встречали приветливым светом, и за ними чудилась жизнь.

— В замок пускать не велено, — хмуро обронил один из стражников у самых ворот, когда они подъехали. — В городе разве не сказали?

Камилла распахнула дверцу кареты, выбираясь наружу, потому что уладить подобный вопрос самостоятельно возница бы не сумел. Достала уже изрядно потрёпанный пакет с королевской печатью.

— Прошу простить, — глянув на печать и даже не переменившись в лице, снова повторил стражник. — Не велено. Ради вашей же сохранности, юная ллейна.

Даже в обращении не ошибся! Камилла уже поэтому не стала ругаться сразу.

— В чём причина? — вдохнув, выдохнув и снова вдохнув, спросила она.

— Внутри может быть опасно, — так же просто, как сообщал бы о погоде, отозвался стражник. — Ллей Корнелиус не велел.

— Тогда позовите ллея Корнелиуса сюда, — ничему не удивляясь, устало предложила Камилла. — Дело королевской важности.

— Он в городе, — не поддался стражник. — Вернётся к ночи и сам решит, как поступить. А гостям не положено. Опасно…

Когда-нибудь терпение заканчивается даже у самых безропотных. Дочь Рыжего барона продержалась непривычно долго, но безропотностью не страдала, и терпение её закончилось чуть раньше.

— Я — не гостья! — взорвалась Камилла. Кровь вскипела, словно по жилам жидкий огонь растёкся. Даже жарко стало. — Я — хозяйка этого замка, светлая ллейна Камилла Эйросская! Дочь Золтана Эйросского и внучка светлого ллея Тадеуша Эйросского! И это я решу, как поступить в собственном… доме! Ведите к управляющему, если ллей Корнелиус загулял на ночь глядя, но на пороге держать не смейте! Слышите меня?! Не смейте!