Благородная леди замуж не желает

— Доброе утро, — поздоровалась я, переступая порог.

Действительно, и молодые, и тетушка уже сидели за столом с наполненными тарелками. Ждали только меня. Ну, это только их проблемы. Я не опоздала ни на секунду.

Глава 17

Аливира, сидевшая рядом со Стивеном, блистала и сверкала, как земная новогодняя елка. Она, видимо, воспитывалась по принципу: чтобы быть красивой, надо надеть все и сразу. И сейчас на ней имелись золотые кольца, браслеты, заколки в волосах и даже колье на шее. Зачем надевать последнее для завтрака в кругу семьи, я не знала. Но, видимо, Аливира решила таким образом показать, какое сокровище досталось роду Осташенковых.

Несколько минут мы ели молча. В принципе, я не возражала бы, если бы так и закончилось. Но нет, Аливира считала иначе.

— Ах, как плохо здесь воспитаны слуги, — театральным тоном произнесла она, когда первый голод был насыщен. Тетушка покраснела, но Аливира не заметила этого и продолжила: — Непочтительные, грубые, не умеющие угодить! Вот у маменьки…

— А мы точно говорим о слугах? — иронично поинтересовалась я, прервав этот поток болтовни, и поднялась из-за стола, с радостью наблюдая, что теперь уже покраснела Аливира. — Благодарю за компанию. Пора на работу.

Повернулась и вышла из обеденного зала. Меня проводили молчанием. Оно и правильно, я сейчас пребывала не в том настроении, могло достаться кому угодно, даже тетушке.

На улице похолодало, теперь не жаркое лето, но промозглая и дождливая осень царила там. И поэтому я надела теплый костюм из синей кофты и такого же цвета юбки, на ноги — элегантные черные полуботинки из кожи, сверху — плащ с капюшоном, на руки — перчатки. И только потом вышла из дома.

Кучер терпеливо ждал у ступенек. Лакей с поклоном открыл дверцу. Я уселась, карета покатила к лавке. Я сидела и думала.

До моей свадьбы оставалось не так уж и много времени — то ли четыре, то ли шесть дней. Надо было готовиться не только физически, но и морально. Совсем скоро я стану замужней женщиной. И придется полностью менять стиль жизни. Да, у меня останется моя работа, вплоть до восьмого месяца беременности, а потом, до родов и после них еще полгода, лавкой будет руководить управляющий, нанятый Витольдом. Но кроме лавки…

Мало того, что нужно будет переезжать в отдельный дом, который отец Витольда купил специально для сына. Так еще и следует приучить себя сдерживаться во время обедов со свекровью. А они, я уверена, будут частыми.

А муж? Ему ведь следует уделять внимание. А потом и дети появятся. А я, настоящая я, не привыкла заботиться ни о ком, кроме себя. И как-то странно привыкать к этому в моем биологическом возрасте.

А визиты? К нам и от нас? Молодоженов обязательно нужно поздравить. Стивену и Аливире уже с сегодняшнего дня начнут наносить визиты. Сначала — близкие люди, потом — дальние знакомые. И уже в самом конце месяца, последовавшего за свадьбой, могут появиться случайные знакомые, те, кого вроде и знать не знаешь, но и послать их на все четыре стороны воспитание не позволяет.

И весь этот ужас мне надо будет пережить!

Карета подъехала к лавке, я вышла, открыла ждавшим продавщицам дверь, ушла к себе.

Работа с документами не спорилась, душа была в раздрае, хотелось хоть как-то отвлечься. Я вздохнула. И это до свадьбы еще несколько дней. А что будет с ее приближением?

Выйдя из кабинета, я по коридору прошла к торговому залу, заглянула в него. Там совершали покупки две пары эльфов-полукровок. В их империи смесков не жаловали, у нас же могли жить все, кто хотел. Поэтому именно в нашей столице чаще всего на улице встречались существа смешанных рас. Те, кто стоял сейчас перед прилавком, красовались чуть вытянутыми носами и раскосыми глазами. Явно кровь оборотней взыграла.

Покупали эльфы сладости. Брали торты, печенье, вафли — все в приличном объеме. Или вечеринку устроят, или в гости поедут. В общем, долго храниться у них сласти не будут.

Я оставила Эльвиру с Ритой с клиентами и направилась на склады — принимать товар из каравана троллей. До его появления было еще полчаса, но находиться в одиночестве в кабинете я физически не могла. И предчувствовала, что скоро придется обратиться к местным лекарям за настойкой с успокоительным. Нервы мои были на пределе.

Караван от троллей прибыл вовремя. Листья госка, чая троллей, конфеты и пирожные с минимальным количеством сахара — все это пользовалось популярностью у многих модниц столицы, любивших сладости и старавшихся при этом блюсти фигуру.

Тролли сладкое тоже любили, но в их стране практически не имелось сахара, он был весь привозной, оттого и позволить его себе могли только богачи. Обычные же тролли старались экономить. Отсюда и рецепты сладостей, в которых сахар почти не используется.

С караваном от троллей проблем не возникло. На что договаривались, то и привезли. Я поставила свою подпись в нужном месте акта приема товара и буквально силой заставила себя вернуться в кабинет — на улице похолодало, сегодня-завтра ожидали первый снег.