Благородный Дом. Роман о Гонконге. Книга 2. Рискованная игра

– Там, где-то там, внизу. Его зовут Бартлетт. Линк Бартлетт. – Хукс видел, что луч фонарика падает вниз на несколько футов, а потом упирается в лабиринт. Он лег на землю. У поверхности газом пахло сильнее. – Эй, внизу, мистер Бартлетт! Слышите меня? – прокричал он в развалины.

Все напряженно прислушивались.

– Да, – донеслось еле слышно.

– Вы ранены?

– Нет!

– Видите наш свет?

– Нет!

Хукс выругался, а затем прокричал:

– Оставайтесь пока там, где вы есть!

– Хорошо, но очень сильно пахнет газом!

Он поднялся.

– Здесь был некий мистер Горнт, он пошел за дополнительной помощью, – сообщил офицер.

– Хорошо. Всем рассыпаться и посмотреть, нельзя ли найти проход к нему вниз или подобраться поближе.

Все бросились выполнять приказ. Через некоторое время один из гуркхов крикнул:

– Здесь!

Он нашел крошечный лаз между угрожающе расколотыми бетонными плитами, расщепленными деревянными балками, балочными перекрытиями и широченными двутавровыми профилями. Туда едва пролезал один человек. Подумав, Хукс снял с себя тяжелое снаряжение.

– Нет, – вмешался офицер. – Лучше мы попробуем. – Он взглянул на своих солдат. – Так?

Все, ухмыльнувшись, тут же двинулись к отверстию.

– Нет, – остановил их офицер. – Пойдешь ты, Сангри: ты самый маленький.

– Спасибо, сэр. – Маленький солдат улыбнулся во весь рот, и на смуглом лице блеснули белые зубы, а остальные смотрели, как он лезет под землю, извиваясь угрем.

На глубине двадцати с лишним футов, вытягивая шею, оглядывался во мраке Бартлетт. Он лежал в маленьком лазе, путь ему преграждала большая плита, которая когда-то была полом, сильно пахло газом. Впереди, чуть в стороне, мелькнул свет, и он быстро осмотрелся. Слышно было лишь, как капает вода и поскрипывают развалины. С огромной осторожностью Бартлетт повернулся туда, где заметил свет. Он отодвинул в сторону какие-то доски, и начался небольшой обвал, но вскоре прекратился. Наверху было еще одно маленькое пространство. Извиваясь, он протиснулся в это пространство и скоро уперся в тупик. Еще один путь, и снова тупик. В сломанном полу наверху Бартлетт нащупал разошедшиеся доски. Лежа на спине, кашляя и задыхаясь от пыли, он попытался их выломать. Неожиданно его ослепил свет. Слабый свет, очень слабый, но когда глаза привыкли, его оказалось достаточно, чтобы видеть на несколько ярдов. Настроение упало, когда он оценил размеры своей гробницы. Он был зажат со всех сторон.

– Эй, наверху!

Донеслось еле различимое:

– Мы слышим ва-а-ас!

– Я вышел на свет!

– На какой свет? – послышалось через минуту.

– Откуда, черт возьми, я знаю? – проговорил Бартлетт. «Не паникуй, подумай и подожди», – почти услышал он слова Спэрджэна. Замер и стал ждать. Свет немного сдвинулся. – Вот этот! – крикнул он.

Свет тут же прекратил движение.

– Мы определили, где вы! Оставайтесь на месте!

Бартлетт огляделся, обшарив все вокруг очень тщательно. Результат оказался тот же: выхода нет. Никакого.

– Они должны откопать меня, – пробормотал он. Страх все больше завладевал им…

Сангри, молодой гуркх, спустился под землю на десять футов, но значительно правее Бартлетта. Двигаться дальше он не мог. Путь был завален. Он перевернулся, чтобы осмотреться, уперся в неровную бетонную плиту и легонько толкнул ее. Часть обломков в этом месте тут же стала смещаться. Он замер и снова опустил плиту. Двигаться было некуда, поэтому, сжав зубы и молясь, чтобы все не рухнуло на него и на того, кто внизу, он отодвинул плиту в сторону. Обломки не двинулись. Тяжело дыша, он просунул в образовавшийся просвет фонарик, потом голову и огляделся.

Снова тупик. Двигаться дальше было невозможно. Он нехотя подтянулся обратно.

– Сержант, – крикнул он на непальском, – дальше идти не могу.

– Ты уверен?

– О да, сэр, вполне уверен!

– Возвращайся!

Прежде чем уйти, он крикнул в темноту:

– Эй, там, внизу!

– Слышу! – отозвался Бартлетт.

– Мы не так далеко от вас! Мы вас вытащим, сэр! Не волнуйтесь!

– О’кей!

С большим трудом Сангри стал выбираться обратно, мучительно повторяя свой путь вниз. На него просыпалась небольшая лавина осколков. Он угрюмо полез дальше.

Через груды развалин перебрались Данросс с Горнтом. Они присоединились к группе солдат, которые, встав в цепочку, вытаскивали, где только можно, обломки и балки.

– Добрый вечер, тайбань, мистер Горнт. Мы определили, где он, но ближе не подобраться. Он вон в том направлении. – Хукс указал на солдата, который светил фонариком в одно и то же место.

– Далеко до него?

– Судя по голосу, футов двадцать.

– Боже мой!

– Да, действительно, боже мой. Бедолага попал, нечего сказать. Посмотрите хоть вот на это! – Путь вниз преграждали тяжелые стальные двутавровые балки широкого профиля. – Мы боимся использовать резаки, слишком много газа.

– Но ведь должен быть другой путь? Сбоку? – спросил Данросс.

– Ищем. Все, что мы можем сделать, это созвать больше людей и убрать все, что удастся, в сторону.