Благословение небожителей. Том 3

– Ты тоже его не видел? Я уже обыскался! Ты сказал, что заклинание перенесёт нас с острова! Почему его высочество переместился, а мы застряли?

Се Лянь заволновался ещё сильнее, он невероятным усилием подавил рвущийся наружу смешок: Ши Цинсюань вечно начинал глупо хихикать, когда нервничал. В итоге голос Повелителя Ветра прозвучал неестественно серьёзно, совершенно не в его духе. Тогда принц вцепился себе в волосы и закричал, тыча в Мин И пальцем:

– Мин-сюн! Я же просил тебя почаще практиковаться! Признайся, у тебя просто рука дрогнула и ты не то начертил!

Может, это был уже перебор, зато сработало. Повелитель Земли не заметил подвоха и рявкнул в ответ:

– Да пошёл ты! Если такой умный, сам рисуй.

С этими словами он направился к Ши Цинсюаню. Тот стоял как столб, и Се Лянь поспешил отреагировать вместо него – шагнул навстречу Мин И, поддержал его под руку и спросил:

– Как твои раны, Мин-сюн? Действие яда удалось остановить?

Мин И неопределённо пожал плечами:

– Я в порядке. Надо разыскать Повелителя Воды, а там видно будет.

Повелитель Ветра кивнул, и они поплелись дальше по тропинке. Се Лянь хотел предупредить Ши Цинсюаня, но не мог придумать как. Вдруг он почувствовал, как приоткрылись собственные губы – Ши Цинсюань беззвучно ими двигал. Се Лянь удивился, а потом понял: тот пытается что-то сказать. «В чём дело?!» – недоумевал Повелитель Ветра.

Принц боялся, что Мин И, идущий рядом, заподозрит неладное, поэтому склонил голову и также одними губами прошептал:

– Он ненастоящий.

Се Лянь сразу почувствовал, как по рукам побежали мурашки. Ши Цинсюань широко раскрыл глаза и переспросил:

– Ненастоящий?! Кто же это тогда?!

– Истинный Пустозвон.

Ши Цинсюань задохнулся от ужаса.

– Что случилось? – спросил Мин И.

Повелитель Ветра сделал глубокий вдох, медленно выдохнул и сказал дрожащим голосом:

– Я боюсь.

Спустя мгновение Повелитель Земли ответил:

– Рано ещё бояться.

Прежде Ши Цинсюань расценил бы эти слова как неуклюжую попытку его утешить, однако сейчас в них чувствовалась скрытая угроза.

Повелитель Ветра снова опустил голову и зашевелил губами, обращаясь к Се Ляню:

– Не может быть. Истинный Пустозвон не умеет принимать чужой облик!

Се Лянь и сам уже понял, что называть Мин И Истинным Пустозвоном неверно, даже невежливо как-то. Тот Пустозвон, с которым Ши Цинсюань столкнулся несколько дней назад, был лишь мелкой сошкой, немощным воплощением, жалким подобием… и принц дал другой ответ:

– Это Демон Тёмных Вод.

У Повелителя Ветра подкосились ноги, и он едва не упал.

– Ну что опять? – возмутился Мин И.

Ши Цинсюань от страха застучал зубами:

– Я х-х-хочу ум-м-мереть…

– Размечтался.

Снова этот ледяной тон, ехидная насмешка – почти как раньше, – но теперь в этих фразах читался совсем иной смысл.

Наконец Се Лянь назвал третье имя:

– Это Хэ Сюань.

Повелитель Ветра не мог больше этого выносить. Сердце его застучало как колокол, и, приметив на пути небольшой ручей, он резко остановился:

– Мин-сюн, давай ты немного отдохнёшь, а потом продолжим поиски!

– У нас нет на это времени! – заспорил Мин И.

– Чем больше ты двигаешься, тем быстрее яд распространяется по телу, – пояснил Се Лянь. – А я сейчас и вовсе простой смертный. Не знаю, как тебе, а мне точно нужна передышка! Подожди здесь, я принесу воды.

Подавляя дрожь и стараясь ничем не выдать терзающий Ши Цинсюаня страх, принц усадил Мин И на траву, а сам подошёл к ручью, надеясь, что шум воды заглушит разговор. Повелитель Ветра набрал в ладони воды, поплескал себе на лицо, немного перевёл дух и тихо спросил:

– Ваше высочество, объясните! Кто же он? Кто-то из тех троих принял облик Мин-сюна? Или они все разом в него вселились?

– Повелитель Ветра, соберитесь! Не они, а он! И тогда, и сейчас – всё это время рядом с вами был один человек. Никто ни в кого не превращался и не вселялся!

– Но… но Мин-сюн…

– Не называйте его так. Настоящий Мин-сюн уже умер!

– Откуда вы знаете? Вы это видели?

– Не только я – вы тоже. Настоящий Повелитель Земли – тот скелет, на который мы наткнулись в обители Тёмных Вод. Как вы думаете, почему Лопата-полумесяц неохотно повиновалась ему? Да потому что она ему не принадлежит! Того, кто сидит позади вас, несколько сотен лет назад звали Хэ Сюань. Он прошёл долгий путь, стал «непревзойдённым», превратился в Демона Тёмных Вод Сюаня, поглотил Истинного Пустозвона и явился за вами. Пленил и убил настоящего Повелителя Земли и под его личиной проник на вышние Небеса!

Выпалив это, Се Лянь замер: на его плечо внезапно опустилась чья-то рука.

Глава 124 Разрублен мёртвый узел. Повелитель Воды против Чёрного Демона Часть первая

Мин И спросил:

– О чём ты тут болтаешь сам с собой?

Повелителя Ветра будто парализовало:

– Я… я… я…