Ши Цинсюань кричал так долго, что душа должна была уже покинуть тело. Он сам не заметил, как замолчал. А когда Се Лянь вместе с его сознанием очнулся, то обнаружил, что лежит на полу. Хэ Сюань стоял неподалёку, держа в руке голову Ши Уду с широко распахнутыми глазами и взирая на Ши Цинсюаня с высоты.
После долгой паузы демон спросил:
– Не хочешь ничего сказать?
Ши Цинсюань невидящим взглядом окинул стоявшие перед ним в ряд на алтаре урны с прахом, затем – разломанные, брошенные на землю веера и просипел:
– Я хочу умереть.
– Размечтался, – хмыкнул Хэ Сюань.
Затем он протянул руку, и Ши Цинсюань смежил веки. В этот момент душу Се Ляня подкинуло высоко вверх!
Вернувшись в собственное тело, он открыл глаза и увидел перед собой фигуру в красном. Хуа Чэн обнимал его, держа за подбородок и прильнув к губам в глубоком поцелуе. Вот почему принц почувствовал, что силы уходят: оказывается, Хуа Чэн таким простым и эффективным способом забрал их, чтобы вернуть душу Се Ляня обратно.
Глава 125
Разрублен мёртвый узел. Повелитель Воды против Чёрного Демона
Часть вторая
Увидев, что принц очнулся, Хуа Чэн медленно оторвался от его губ и будто хотел отодвинуться. В такой критический момент Се Ляню было не до стеснения – он вскинул руки и крепко обнял князя демонов за шею, чтобы вдохнуть назад отнятую духовную силу.
Хуа Чэн, очевидно, такого не ожидал; на миг он потерял бдительность, и энергия хлынула в обратную сторону. Опасаясь, как бы тот не отстранился, Се Лянь поспешно обхватил ладонями лицо князя демонов и перекатился так, чтобы прижать его к земле. Принц почувствовал, как поток силы заполняет тело, отчего внутри разливается тепло. В это время дверь обители Водяных Каштанов скрипнула, и на пороге возникла зелёная фигура, похожая на гусеницу.
– Твою ж мать! Это кто у нас такой смелый?! Поганый ворюга! Додумался вломиться ко мне и потревожить мой сон! – Мужчина громко чихнул. – Да я…
Он не успел закончить, потому что увидел во дворе двоих сплетённых в страстном поцелуе. Белые одеяния, красные одеяния – кому ещё они могли принадлежать?
Ци Жун пронзительно заверещал:
– Уй-ё-ё-ё!..
В тот момент Хуа Чэн поднял руку – сначала он собирался ухватить Се Ляня за плечо, но, заслышав эти вопли, повернул ладонь, – Ци Жун с визгом влетел обратно в святилище, и дверь за ним с грохотом захлопнулась.
Хуа Чэн перевернулся так, что Се Лянь оказался прижатым к земле. Приподняв голову, князь демонов отдышался, и глаза его опасно заблестели.
– Ваше высочество! – позвал он.
Се Лянь, у которого не было времени на объяснения, вновь притянул его к себе за шею. Вдохнув достаточно духовных сил, он закашлялся и выпалил:
– Об… «Обмен душами»!
Увы, на этот раз его дух, не успев достичь Небес, как будто врезался с размаху в невидимую стену и вернулся в тело. Удар был такой силы, что Се Лянь не удержался от крика. Когда он открыл глаза, над ним по-прежнему было небо, усыпанное звёздами, и слегка встревоженное лицо Хуа Чэна.
Се Лянь заворочался и сел.
– Не могу пробиться… – пробормотал он, схватившись за голову.
Неужели Ши Цинсюань умер? Или Демон Тёмных Вод усилил барьер? Как бы то ни было, разум Повелителя Ветра закрылся для принца. Даже если сейчас устремиться к Южному морю, время уже упущено!
Заметив его растерянность, Хуа Чэн сказал:
– Простите, ваше высочество… – Он поймал на себе недоумевающий взгляд Се Ляня и продолжил: – Но посторонним нельзя вмешиваться в это дело.
– Не извиняйся, – помахал рукой Се Лянь. – Если я и попаду туда, всё равно не сумею ничего сделать.
С помощью заклинания он мог лишь переместиться в тело Ши Цинсюаня, однако человеческая плоть не более чем бренная оболочка. Освободись принц от оков, ему нечего было противопоставить хозяину Тёмных Вод в его же владениях. Даже сбежать не получится.
Немного успокоившись, Се Лянь воспользовался духовной связью:
– Линвэнь, вы уже в пути?
– Ваше высочество! – отозвалась Линвэнь. – Почему вы не отвечали? Мы уже отрядили группу небожителей в Южное море. Его высочество Циин вернулся и собирается присоединиться к остальным. Но в Тёмные Воды не так-то легко попасть, для начала нужно отыскать их.
– Подождите, – глухо пробормотал принц. – Я поплыву вместе с вами. Возможно, мне удастся вспомнить дорогу. Простите за беспокойство, вы не могли бы отправить кого-нибудь за мной в обитель Водяных Каштанов?
– Хорошо. Он сейчас будет.
Се Лянь удивлённо огляделся по сторонам и обнаружил, что Хуа Чэн пропал. Зато по тропинке к храму приближались двое младших небожителей, а за ними следовал высокий юноша с вьющимися чёрными волосами – Цюань Ичжэнь собственной персоной.
Се Лянь склонил голову в знак приветствия. Цюань Ичжэнь ответной вежливости не проявил – он вообще не придавал значения этикету, – однако Се Лянь даже не обратил на это внимания. Он поискал взглядом Хуа Чэна, но того и след простыл. Принц понял, что таким образом князь демонов даёт ему время разобраться с делами.