Благословение небожителей. Том 6

Принц кивнул. Надпись гласила: «Учёный муж лишь потянул едва, и с хрустом оторвалась буйная…» Пришлось перечитать несколько раз, чтобы разобраться, но Се Лянь справился:

– Учёный муж – это, наверное, Хэ Сюань. Его так называли в юности. А дальше… – Принц вздохнул. – Бедняга Ши Уду!.. Оторвалась буйная глава.

Едва договорив, он предусмотрительно закрыл руками уши: нелюди вокруг принялись громко расхваливать принца на все лады, а затем и вовсе от радости пустились в пляс. Хуа Чэн рассмеялся:

– Гэгэ, это потрясающе!

Щупальце протянуло четвёртый фонарик.

– Сейчас я удивлю тебя ещё больше. Спорим, угадаю ответ, даже не читая загадку? – в свою очередь не удержался от смеха принц.

– Вот как? – Хуа Чэн широко раскрыл глаза. – Ты и это умеешь?

– Конечно. – Се Лянь взял в руки фонарь и, не глядя на него, сказал: – Ответ – город. Верно? – Затем он опустил голову и зачитал вслух: – Порвали штаны и испачкали ворот – сходил Тайхуа в Призрачный… город. Смотрю, Лан Цяньцю здесь надолго запомнили!

Се Лянь уже уловил закономерность и знал, что должно получиться, если сложить все четыре ответа.

Демоны поняли, что их раскусили, и вместо бурного ликования, смущённо покашливая, уставились в небо. Хуа Чэн медленно обернулся в их сторону, и зеваки в испуге бросились врассыпную: кто помельче, попрятались в фонарики, кто посноровистей, нырнули под землю, а оставшиеся схватились за головы, крича:

– Глава города, помилуйте!

– Идея не моя!

– И не моя, кря!

– Врёшь! Ты громче всех настаивал!

Хуа Чэн сухо велел: «Убирайтесь», и нечисть как ветром сдуло, улица вмиг опустела.

Се Лянь повесил фонарик обратно и с улыбкой предложил:

– Давай вернёмся.

Плечом к плечу они направились в храм Тысячи Фонарей.

– Гэгэ, не смотри на меня так. Я здесь правда ни при чём, – заверил князь демонов.

– Я знаю, – легко согласился принц. – Ты бы загадал другую фразу.

– Вот как? Какую же?

Принц не задумываясь ответил:

– Мой друг Саньлан.

Едва слова сорвались с его уст, как он сообразил, что попался, и прикусил язык, но было уже поздно.

– Прекрасно! – расхохотался Хуа Чэн.

– Хитро, хитро…

Зайдя в храм, принц, к удивлению своему, обнаружил на столе две миски с юаньсяо. Он с немым вопросом обернулся к Хуа Чэну, и тот пояснил:

– Это ведь на них ты засмотрелся на улице?

Се Лянь кивнул.

– Присаживайся, поужинаем вместе.

Вместо того чтобы сесть, принц бросился к Хуа Чэну и тесно прижался к нему, уткнувшись лицом в его грудь.

Спустя много лет Се Лянь наконец-то почувствовал вкус праздника.

Глава 246 Удивительная история об украденных воспоминаниях наследного принца Часть первая

Се Лянь открыл глаза и обнаружил, что лежит на полу в незнакомой комнате. Накануне он тренировался в монастыре на горе Тайцаншань и понятия не имел, как мог очутиться здесь.

Принц сел и оглядел себя: на нём был даосский халат – чересчур скромный, из грубой, неприятной на ощупь ткани, больше напоминающий одежду бедняка, чем монашеское облачение. Се Лянь нахмурился и попытался встать, но вдруг почувствовал слабость: болели поясница, ноги, живот и шея. Принц задумался: уж не виной ли тому ночь, проведённая на полу на сквозняке? И тут же одёрнул себя: нельзя быть таким неженкой!

Он поискал глазами Фэн Синя с Му Цином, а затем позвал:

– Фэн… – Принц закашлялся. Горло тоже болело.

Се Лянь вспомнил: прошлым вечером его товарищи снова поссорились из-за какого-то пустяка. Шум стоял такой, что невозможно было сосредоточиться на медитации, пришлось выставить смутьянов за дверь и приказать играть в слова. Принц слушал, как они цедят сквозь зубы фразы одну за другой, и зевал, а к двухсотому кругу дремота окончательно его одолела. Так что же случилось потом?

Се Лянь, опираясь на край стола, поднялся и осмотрелся. Судя по убранству вокруг, ночь он провёл на постоялом дворе, но обычно принц не останавливался в подобных заведениях, а если бы пришлось, выбрал бы гостиницу поприличнее… Раз руки-ноги не связаны и дверь не заперта – едва ли его держат в плену. А если похитили, то почему бросили в одиночестве? Чем дольше Се Лянь размышлял, тем меньше понимал в происходящем.

Больше всего его смущало собственное недомогание. Превозмогая боль, он снял верхнее одеяние, чтобы взглянуть на раны, и резко побледнел. Фарфоровая кожа была словно усыпана алыми лепестками: по всему животу и груди алели характерные отметины. Вне себя от изумления принц бросился к зеркалу: как он и боялся, шея и спина выглядели не лучше. Посмотреть ниже Се Лянь не решился, но подозревал, что и там его ждёт схожая картина.

Пока наследный принц пребывал в забытьи, кто-то… воспользовался его беспомощностью!

Впервые в жизни у Се Ляня задрожали колени, он чудом не упал. Давным-давно он слышал от служанок рассказы о жутких разбойничьих притонах, где демоны занимаются грабежом и насилием.

Принц схватился за волосы:

– Как же так?!

Се Ляня бил озноб, но лицо его пылало, он зарылся им в ладони и тут осознал ещё одну вещь: духовные силы напрочь пропали! Он попытался сотворить заклинание – безуспешно.