Благословение небожителей. Том 6

Саньлан помахал ему рукой и зашагал прочь, а принц бездумно двинулся следом. Он сам не понял, зачем это сделал – наверное, растерялся или не знал, куда ещё податься. Опомнившись, Се Лянь замер и сделал вид, будто смотрит в другую сторону, но было уже поздно. Раздался смешок, и уши принца покраснели от смущения.

– Уважаемый даос, мне кажется, сейчас самое время для новой встречи. Что думаете? Выпьете со мной вина?

* * *

Они отправились в тот роскошный трактир, где Се Лянь впервые заметил Саньлана. Новый друг оказался весьма щедр: с порога заказал лучшие блюда и вина, и расторопные слуги мигом заставили ими весь стол. Кушанья не уступали тем, что подавали во дворце венценосным особам, а некоторые оказались Се Ляню и вовсе не знакомы. Он был так голоден, что сразу приступил к еде и только потом заметил, что Саньлан напротив сидит, подперев щёку рукой, и смотрит на него так, словно принц сам – лакомство.

Се Лянь снова почувствовал себя неуютно: неужели он нарушил правила приличия, когда так набросился на еду? Вроде бы нет… Принц отложил палочки и откашлялся:

– Мне так неловко.

– Да что здесь такого? Не обращайте на меня внимания. Прошу, угощайтесь.

Саньлан внезапно достал ту самую маньтоу, отобранную у принца в честном бою, и как ни в чём не бывало приступил к трапезе. Се Лянь смутился ещё больше. Он выпрямился, бросил взгляд на белую ленту и решил поговорить о деле:

– Почему эта тварь пряталась на моём теле? Я даже не ощутил её присутствия, словно…

Словно привык к ней за долгие годы.

Лента, виляя обоими концами, потянулась через стол и, если бы Саньлан не держал её, наверняка обвила бы принца, как цзунцзы. Похоже… он ей очень нравился. Саньлан придавил ленту палочками для еды:

– Смотрю, эта тварь совсем обнаглела, придётся преподать ей урок.

– Откуда она вообще взялась? Ох, даже знать не хочу!

Затем они сменили тему и принялись болтать о разных вещах. Се Лянь всё детство провёл во дворце Сяньлэ, а юность в монастыре Хуанцзи, он впервые встретил человека столь всесторонне образованного. Беседовать с ним было невероятно интересно, и всё время, пока принц слушал Саньлана, с лица его не сходила улыбка. Он почти забыл о своих тревогах, но потом спохватился и снова стал серьёзным:

– Я кое-кого ищу…

Саньлан отбросил ленту на пол и придавил какими-то чарами, чтобы не дёргалась.

– Кого?

– Человека по имени Хуа Чэн.

Саньлан вздёрнул брови:

– Хм… Можно узнать, для чего он вам понадобился?

– Честно говоря, сам не знаю… – По тону Саньлана, принц догадался, что тот знает Хуа Чэна, и добавил: – Вы, наверное, решите, будто я что-то скрываю, но это не так. Я действительно ничего не понимаю! Сегодня утром произошло нечто очень странное…

Се Лянь на одном дыхании пересказал события последнего дня, опустив лишь те подробности, о которых говорить было стыдно, и подытожил:

– Поэтому мне так важно найти этого человека. Если вам что-то известно, поделитесь, пожалуйста.

– Нет проблем. Знаете, мы вроде недавно встретились, а у меня уже такое чувство, будто я знаю вас целую вечность! Разумеется, я помогу. Хуа Чэн…

Се Лянь подался вперёд:

– Кто он?

– Один помешанный.

– В каком это смысле?

Саньлан налил вина и взял в руки чашу:

– Последователь.

– Чей?

– Наследного принца Сяньлэ.

Се Лянь подавился чаем, поспешно проглотил его и откашлялся.

– Стойте-стойте! Я… Наследный принц моей родины, Сяньлэ, Се Лянь, ещё не стал божеством, откуда у него последователи?

– Рано или поздно станет, – невозмутимо ответил Саньлан. – К тому же какая разница? Раз его считают богом, значит, так и есть.

Се Лянь не знал, смеяться или плакать.

– Ну нет, это несерьёзно! – Принц помолчал немного, а потом робко спросил: – Неужели Хуа Чэн действительно верит, что его высочество вознесётся?

– Не верит, – ответил с улыбкой Саньлан. – Он в этом убеждён.

Се Лянь тоже улыбнулся и подумал: «В таком случае я не могу обмануть его ожидания». Затем он скрестил руки на груди и вернулся к сути:

– Итак, где я могу увидеться с этим Хуа Чэном?

– Вы точно этого хотите?

– Конечно.

Саньлан, похоже, считал это не лучшей затеей:

– Хуа Чэн очень плохой человек.

– Почему? – нахмурился принц.

Ему не хотелось, чтобы некто, так твёрдо уверенный в его успехе, оказался негодяем.

– Ну… – протянул Саньлан.

Тут принц отвлёкся. Поначалу он вёл себя как можно более сдержанно и не решался глядеть на Саньлана в упор, а когда они немного пообщались и познакомились ближе, расслабился и смог наконец рассмотреть собеседника. Рука Саньлана лежала на перилах, он постукивал по ним пальцами, и на среднем Се Лянь заметил тонкую красную нить, напоминающую узел судьбы.

Принц внезапно вспомнил, что уже видел такую накануне, перед тем как потерять сознание.

Глава 248 Удивительная история об украденных воспоминаниях наследного принца Часть третья

«Поверить не могу!» – Се Лянь вытаращился на Саньлана.

– В чём дело? – спросил тот.

Слова застряли у принца в горле. Его захлестнула волна горечи и стыда, он стукнул ладонью по столу и сквозь зубы процедил:

– Так. Это. Был. Ты!