Блистательная Эллада

Царь Саламина устремился вперед и, быстро пройдя сквозь ряды, встал пред Гектором. «Начинай, Приамид! — грозно крикнул он, — и ты узнаешь, есть ли среди ахейцев другие герои, кроме Ахилла». В ответ Гектор с размаха метнул в Аякса свое копье. Он вложил в бросок всю свою недюжинную силу, но пика его все равно не смогла пробить огромный как башня семислойный щит Аякса. Шесть воловьих шкур рассекла она, а в седьмой застряла! Могучий Теламонид ответил ударом на удар и послал в противника свое копье. Воистину, то был достойный ответ! Пролетев сквозь щит, бурная пика пронзила Гектору доспехи под самыми ребрами и рассекла хитон. Хорошо, что Приамид успел отпрыгнуть в сторону и тем избегнул неминуемой гибели.

Вырвав из своих щитов копья, соперники опять устремились навстречу друг другу. Гектор уметил копьем в середину щита Аякса, но пробить его не сумел — лишь погнул острие. Зато Аякс легко пронзил копьем щит приамова сына и слегка поранил ему шею. Что оставалось делать Гектору? Лишившись копья, он поднял с земли огромный камень и швырнул его в Теламонида. Верно, тому бы не поздоровилось, не сумей он уберечься от удара! Но Аякса, как и раньше спас его огромный щит — с грохотом ударился о него валун и отскочил, не причинив вреда. Теламонид не желал отставать от соперника — схватил с земли еще более огромный камень и с такой силой швырнул его в троянца, что проломил насквозь его щит и сбил героя с ног. Гектор выхватил из ножен свой огромный меч и хотел уже броситься на Аякса, но тут глашатаи простерли между ними жезлы и остановили поединок.

— Хватит! — воскликнули они. — Оба вы равно любезны богам и отважны: все в этом уже убедились. Однако приближается ночь, и пора закончить сражение.

— Я готов вам покориться, — отвечал Аякс. — Но вызов исходил от Гектора. Он и должен принять решение.

Сын Приама не стал настаивать.

— Кончим на нынешний день борьбу и наш поединок, — сказал он. — Но прежде почтим друг друга дарами на память.

Тут Гектор вручил Аяксу свой меч, а тот подарил ему драгоценный пурпурный пояс. Всех обрадовал ничейный исход поединка. Греки и троянцы с ликованием встретили своих героев и с громкими криками проводили их, одни — до лагеря, а другие — до города. Так завершилась в этот день грозная сеча.

14. Троянцы теснят греков

Вечером греческие цари собрались в шатре Агамемнона и устроили веселый пир. Все славили храброго Аякса Теламонида, а могущественный Атрид в награду за доблесть почтил его лучшим куском мяса. Но едва гости утолили голод, мысли у них вновь обратились к делам. И тут, как всегда, к месту пришлось слово мудрого Нестора. Поднявшись, он напомнил вождям о том, что сегодняшний день унес жизни многих героев. Тела их лежат по берегам Ксанфа, а души не могут найти успокоения в царстве Аида. Следует воздержаться завтра от битвы, свести с побоища трупы и достойно похоронить их. А после надобно построить высокую стену вокруг лагеря, чтобы была надежная защита для кораблей. Вожди одобрили совет старца.

Утром следующего дня, договорившись о перемирии, греки и троянцы собрали с поля боя своих убитых и предали их огню. Затем осаждавшие насыпали над местом сожжения большой холм. Близ него они воздвигли стену с высокими башнями и воротами и устроили перед ней глубокий ров, окруженный частоколом. Вот какое великое дело свершили греки всего за один день! И, право, они старались не зря, так как ахейское войско ждали впереди жестокие испытания. Громовержец не забыл о своем обещании Фетиде и теперь решил исполнить ее просьбу. На рассвете он созвал богов, строго запретил им оказывать помощь грекам или троянцам, а сам перенеся в Троаду и, усевшись на вершине Иды, стал наблюдать за битвой, разгоревшейся у стен Трои. Зрелище было замечательное! Вот рати быстро двинулись друг против друга и сошлись на середине поля. С грохотом сшиблись щиты, засверкали мечи, смешались вместе победные крики и предсмертные стоны, обильно полилась кровь.