Блистательная Эллада

Оказалось, что Геракл все рассчитал правильно! Для Лаомедонта его нападение оказалось полной неожиданностью. Никто из его союзников не успел прийти на помощь. Они, впрочем, и ни очень-то торопились — из-за скверного характера Лаомедонт успел рассориться с большинством своих соседей, а с остальными имел не очень дружественные отношения. Пришлось троянскому царю самому выпутываться из создавшегося положения. Лаомедонт собрал каких успел воинов, раздал им факелы и учинил налет на вражеские суда. К счастью, стражи были начеку и тотчас вступили с ними в бой. Сам Оиклей храбро бился впереди строя, пока не пал, сраженный чьим-то копьем. Тогда греки взошли на корабли и поспешно отплыли в море. План троянцев не удался. Царь повел своих людей обратно в город и неожиданно столкнулся с отрядом Димаха. Беотийцы, хотя их было намного меньше, отважно вступили в схватку, и не дали царю пробиться за линию укреплений. Услышав шум битвы, Геракл поспешил на помощь. Ну и сеча тут разгорелась! Сын Зевса обрушил на врагов целый сонм смертоносных стрел, и ни одна из них не прошла мимо цели! Сначала он сразил самого Лаомедонта, а потом одного за другим убил четырех его сыновей.

Лишившись всех вождей, троянцы обратились в бегство. Геракл вслед за ними подступил к осажденному городу. И что же он увидел? Оказалось, что Теламон не терял времени даром! Пока сын Зевса громил главные силы врага, он обрушился на западную стену — ту самую, которую построил его отец — и успел проделать в ней широкий пролом.

— Что такое?! — возмутился Геракл. — Как он посмел опередить меня? Теперь каждый бездельник будет говорить, что я вошел в Трою, держась за хвост лошади Теламона!

Пылая яростью, герой бросился вперед, размахивая над головой своим страшным мечом. И не сносить бы сыну Эака головы, не озари его в туже минуту замечательная идея. Он отбросил оружие и стал стаскивать в кучу валявшиеся повсюду камни.

— Что ты делаешь, негодный? — крикнул ему разгневанный Геракл.

— Разве ты не видишь? — невозмутимо отвечал Теламон. — Я строю алтарь Гераклу Победителю!

— Ах ты, хитрец! — со смехом заметил сын Зевса. — Так уж и быть — на этот раз я тебя прощу. Но впредь не смей лезть впереди меня!

Греки взяли город и захватили богатую добычу. Геракл получил тройную против всех долю и сверх того бессмертных кобылиц Лаомедонта. Теламону за его отвагу Геракл отдал в жены царскую дочь Гесиону — он знал, что его жена Перибея недавно умерла.

— Можешь выбрать любого пленника и отпустить его на свободу! — разрешил он царевне. Гесиона подошла к толпе несчастных сограждан, с тоской ожидавших минуты, когда их погонят в рабство, и вывела из нее хрупкого, безбородого юношу.

— Кто это? — спросил Геракл.

— Это мой брат Подарк, — сказала девушка. — Он единственный, кто остался в живых из всей моей родни!

— Ты сделала неудачный выбор! — нахмурился Геракл. — Я поклялся не давать пощады никому из сыновей Лаомедонта! Они прежде других пленных должны сделаться рабами!

— Тогда я покупаю его! — воскликнула Гесиона. Она сняла с головы дорогое, богато украшенное золотом покрывало и положила его к ногам Геракла в качестве выкупа. Так Подарк сохранил свободу. После ухода победителей он опять собрал разбежавшихся горожан, восстановил Трою и сделался новым царем. Однако с тех пор никто больше не величал его Подарком. Все называли его Приамом — «Купленным». Что касается Гесионы, то она стала женой Теламона, отправилась с ним на Саламин и родила там сына Тевкра.

Так произошло первое падение Трои. Легкость, с которой Геракл овладел этим могущественным городом, не может не вызывать изумления. Как удалось ему добиться победы, имея под своим началом столь незначительные силы? В древних преданиях нет ответа на этот вопрос. Но зато, похоже, его могут дать современные археологи. Раскопки показывают, что Троя действительно была разрушена где-то в первой половине XIII столетия до Р. Х. Причиной ее гибели, однако, стало не столько нашествие врага, сколько сильное землетрясение, следы которого — трещины, смещение кладок — явственно видны во многих местах. В результате землетрясения рухнули дома, оборонительные стены дали трещины или развалились. Вместе с тем, раскопки показывают, что часть города была уничтожена пожаром, что случается обычно во время вражеских нападений. Скорее всего, неприятель овладел Троей тотчас после природного катаклизма, когда жители мене всего были готовы к отражению внешней угрозы, а городские стены из-за подземных толчков разрушились.

Походы Геракла в Элиду и Мессению

Известие о троянском походе Геракла мгновенно облетело всю Грецию. Рассказывая о нем, люди не скрывали своего восхищения. Ведь победа над Лаомедонтом — это совсем не пустяк! Это о чем-то говорит! Врагам Геракла следовало крепко подумать о своем будущем. Тем более, что он хорошо помнил все нанесенные ему обиды. Дальнейшие события это доказали.