Блицкриг – капут

– Завтра сам увидишь, куда они делись. И смотри сам туда же не денься. – Но затем все же пояснил, что все штатные истребители БАД будут в ближнем охранении. А полк Шестакова будет в дальнем. Предупредил, что истребительное прикрытие над целью будет очень сильным.

Ни времени вылета, ни цели, ни точки встречи Борисов по телефону, естественно, не упоминал. Эта информация содержалась в шифровке. Целью налета были железнодорожный и автомобильный мосты у местечка Семятыче, в 60 км юго-западнее Бреста.

Собрав комсостав, командир приказал во что бы то ни стало к утру отремонтировать три поврежденных самолета, чтобы вылететь пятью звеньями. Во главе звеньев должны были пойти два уцелевших комэска, штурман полка и зам по огневой. Посовещавшись, наметили походное построение и возможные варианты плана на бой.

В 05:07 26 июня полк встал в круг над точкой встречи с превышением 500 м над указанной в шифровке высотой 3000 м. В 05:11 подошли строем клина три неполные девятки самолетов Ар-2, которые внешне отличались от хорошо знакомых СБ только формой остекления носовой части. Впереди с превышением на 500 м строем пеленга шла восьмерка «ишаков» сопровождения, позади строя бомбардировщиков – еще шестерка.

«Негусто, – подумал Шестаков, – видно, в полку сопровождения хлеб не слаще нашего, если от полка за 4 дня боев осталось всего 14 самолетов».

Размышляя на эту тему, он дал полный газ и повел полк с набором высоты на пересечение с курсом бомберов. Теперь ему стал вполне понятен смысл полученной шифровки и вчерашняя строгость комдива. Наличными силами истребители сопровождения, конечно, не смогли бы прикрыть своих подопечных от серьезной атаки противника. На ходу полк перестраивался в заранее намеченный боевой порядок. Соблюдалось полное радиомолчание. Два звена заняли эшелон 4000 м сзади и на флангах строя бомбардировщиков, еще два – еще дальше назад и еще на 500 м выше. Штабное звено во главе с комполка – позади всех на 5000 м.

Когда полк поравнялся с бомбардировщиками, Шестаков собрался было сбросить газ, но с удивлением обнаружил, что даже на полном газу его «ишак» не перегоняет бомбардировщики. Скорости были практически равными.

«Серьезные машины, – подумал он об АР-2[22], – куда лучше, чем СБ».

Полет предстоял на дистанцию почти 250 км и на полном газу, горючего для работы над целью должно было остаться совсем мало. Полет до цели – автомобильного и железнодорожного моста у местечка Семятыче – занял 30 минут, из них последние 10 минут – над территорией, занятой противником.

Сразу за линией фронта передовая эскадрилья полка сопровождения сцепилась с восьмеркой немецких истребителей. Из команды их командира, переданной по радио, следовало, что это Ме-110.

«Видимо, у немцев тоже большие потери истребителей, если для барражирования они привлекли Ме-110, а не Ме-109», – подумал Шестаков.

– Пока не вмешиваемся, сохраняем строй, – скомандовал он сам. Со «110», при равном количестве, «ишаки» сопровождения должны были справиться сами. Задняя шестерка истребителей полка сопровождения обогнала бомбардировщики и выдвинулась вперед, переведя пологим пикированием высоту в скорость. Клубок из 16 И-16 и Ме-110 остался позади.

Впереди показалась лента реки и ниточка моста через нее. Справа и слева на встречных курсах показались две группы истребителей, идущих с набором высоты. Немцы подняли дежурные звенья с ближайших аэродромов. Идут снизу, значит, без скорости, – сделал очевидный вывод командир.

– Я Воробей-1! Всем внимание! По курсу на 11 часов и на 14 часов и значительно ниже – две группы истребителей противника. Эти – наши! – скомандовал Шестаков, придавив тангенту. – Воробей-2, Воробей-3, атакуйте правую группу. Воробей-4, Воробей-5, ваша группа левая. Идите навстречу немцам со снижением, разгоняйтесь. Атакуйте сверху сзади переворотом и полупетлей. Как поняли меня?

Командиры звеньев наперебой подтвердили прием команды и, полого пикируя, повели свои звенья навстречу немцам.

– Гвоздики, я Воробей-1, пока не дергайтесь, эти две подходящие группы берем на себя, – продублировал он свое решение истребителям сопровождения, хотя они и так должны были его услышать.

Вовремя заметившие пикирующие сверху звенья немцы, видимо, опытные бойцы, прекратили набор высоты и энергичным боевым разворотом увернулись от удара. Справа и слева от курса бомбардировщиков завертелись еще две карусели истребительного боя. Третьему звену, атаковавшему уже связанного боем противника, удалось сбить первым ударом один самолет. Начало боя было удачным. Никто из немцев не пытался выйти из боя и прорваться к бомбардировщикам.

Подопечные бомбардировщики тем временем перестроились в колонну звеньев. В трех километрах от цели, имея высоту 4 км, головной Ар-2 перешел в крутое пике. За ним, по очереди, остальные. Шестерка истребителей сопровождения встала в круг над объектом на высоте 4,5 км.