Блюститель сказочного порядка

— Коробки с доисторическим хламом в твоем распоряжении, — меланхолично отозвался он. — Только поторопись. Я уже все упаковал. Осталось выкинуть. Я ремонт делать собираюсь.

— Бегу, — коротко кинула я и сбросила вызов.

На работу к брату я прилетела в рекордные сроки, забрала ключи и горной козой поскакала в квартиру бабушки забирать вожделенный хлам. Ее книги меня не интересовали, а вот записи — очень даже. Шанс конечно не большой, но вдруг у нее есть хоть какие-то пометки о Сказании. В конце концов, она была блюстителем не один год и уцелела, и в сказку не угодила. Так может и мне повезет?!

* * *

Бабушкина квартира пахла ветхостью и разрухой. Вот ведь интересно, тут уже с полгода никто не живет, а запах бабули сохранился и словно бы усилился. Я прошлась по квартире, восстанавливая в памяти, как тут все было обустроено в моем детстве.

В гостиной стояла модная в те времена стенка, заполненная хрустальной посудой. К выставке богатства подходить следовало осторожно, и едва дыша, чтобы бабушка не услышала. Зевак она недолюбливала, а детей — еще и опасалась. Не без оснований, в общем-то.

Ныне мое зеркало располагалось в самом центре гостиной, и самый большой ужас вызывало ночью. В редкие гостевые ночевки я старалась проходить мимо него зажмурившись, а лучше всего пробегать.

На кухне так и стояла колченогая плита старого образца. Такие в продаже давно не встречаются, а жаль, потому как она плотно ассоциировалась у меня с чудом. Понятно, что чудеса устраивала бабушка, которая к моему приезду пекла вкусности и прятала их в духовке. Но вера в чудо-печку, угадывающую желания, жила до сих пор и переплюнула даже скатерть-самобранку. Сейчас старенькая плита безмолвствовала и выглядела какой-то потерянной.

Вся квартира оставляла стойкое ощущение запустения, какое бывает в отсутствие хозяев. И вроде большую часть мебели брат вывез, да и обои частично снял, готовясь к ремонту, а наложить свой отпечаток на квартиру не успел. Она все еще оставалась бабушкиной, наполненной ее запахом, присутствием и магией…

Должно быть такое ощущение возникло не только у меня, поскольку и тут я нашла на полу небольшие квадратики из фольги. Фантом не просто посетил квартиру, он подстраховался, намереваясь вернуться. Ну этого я точно не допущу!

Фольгу скрупулезно собрала, единственное уцелевшее зеркало сдернула вместе со штукатуркой и отнесла в прихожую, чтобы не забыть отнести на помойку. Стены простучала и ощупала, неизвестно зачем. Я порывалась проверить и пол, да устрашилась. Пол в квартире старый дощатый: одной не осилить. Ладно, дам задание брату. Он все равно будет снимать пол, заодно и глянет есть под ним что или нет.

Наконец, в последней дальней комнате, бывшей бабушкиной спальне, я нашла то, зачем явилась сюда. Стопки книг стояли прямо на полу, рядом с коробками, в которых их предстояло выкидывать. Чего тут только нет. Подбор литературы бабой Груней всегда остался для меня загадкой. Тут не было привычной классики, да и художественных книг не так уж много. Зато можно найти самоучитель по японскому языку и игре в шахматы. Ни тем, ни другим баба Груня не владела, но мечтать, как известно, полезно.

Книга за книгой я перебирала это богатство, выискивая неизвестно что. Дневник — очень сомнительно. Даже рецепты она никогда не записывала. Записная книжка — чуть вероятнее, но таки неясно что туда можно внести. Адреса фантомов? Позывные для зеркала?

Чем больше я листала книг, тем меньше верила в успех. И все же, все же, что-то не давало просто сдаться. Да и бабушка бы этого не одобрила, она была, мягко говоря, упорной и упертой дамой, и меня учила быть такой.

Мои старания вознаградились на третьей стопке книг. Жесткий каркасный переплет идеально маскировал записную книгу под обычную. Среди прочего она не шибко выделялась и не притягивала взгляд. На всякий случай, я проверила последние две стопки, убедилась в их ненужности и очень гордая собой отправилась домой.

* * *

К запискам бабушки я приступала не без трепета. В конце концов почти история. На деле все оказалось не столь радужно. Часть записей усеяли пятна, кое-где расплылись чернила, да и почерк у бабы Груни так себе. Вроде и аккуратный, но до того мелкий, что читается с трудом. Увлекательное чтение быстро превратилось в дешифровку.

К тому же никаких подробностей тут не было. Это скорее походило на короткие пометки, понятные лишь тому, кто в курсе ситуации. Возможно, стражам они бы рассказали больше, но мне приходилось играть в угадайку. И если фраза «Спросить у лешего и ведьмы» более-менее понятна, то остальное головоломка. Времени бы побольше. Кстати о нем…

С дивана я катапультировалась за секунду. За пару минут напялила громоздкие шмотки, нахлобучила надоевший парик, и спрятала находку в карман в безразмерной юбке. К зеркалу в прихожей мчалась, сшибая на пути уцелевший вазочки, статуэтки и стулья. А путь задавала, не глядя и рискуя перенестись по частям. Тем приятнее стало возвращение.