Блюститель сказочного порядка

Наряды подбирали сообща, подстраиваясь под ту сказку, в которую предстояло отправиться. Вид царевна русская обыкновенная одна штука, конечно, эффектен, но для дороги очень неудобен. Белое платье слишком маркое, нитки жемчужных бус слишком тонкие, а украшенный драгоценными камнями кокошник ужасно давит на голову.

Наряд Тима мне показался гораздо удобнее. Красная с золотом шапка скрывала слишком короткую для Сказании стрижку. Кафтан он крепко подпоясал, штаны заправил в высокие сапоги, которые для местных дорог определенно удобнее, расшитых сапожек. По скрытым карманам распихал мелочевку.

А у меня лишь котомка в доступе. Помещается в нее много, но от наряда царевны простенькая вещица слишком уж отличается. Ну уж что есть.

Бежка ковырялась в запасах, выискивая, что можно сунуть нам с собой. Примчавшийся Фома суетливо подбирал подходящее для выхода зеркало, чтобы попасть как можно ближе к тридесятому царству во владения богатырки Синеглазки. А я… я вспомнила, что дома не была с тех пор, как Ивашка меня запер в избе Бабы-яги.

— Мне бы домой заскочить. Хоть на минуточку, — голос мой прозвучал излишне жалобно как у сиротки на паперти. Возвращаться назад не запрещали, но отчего-то ужасно неудобно.

— Заскочи, — не отрываясь от поиска согласились стражи.

Тим встрепенулся.

— Только со мной. А то стоит выпустить тебя из виду, сразу исчезаешь.

Поклеп. Не сразу. Но спорить не стала. После того как фантом устроил в моей квартире светопреставление с пузырящимися полами и грохотом, возвращаться туда не то чтобы страшно, скорее неуютно.

Через зеркало мы прошли, держась за руки, чтобы точно не разминуться. Фантом регулярно удивлял всех сюрпризами, и зеркалами для перехода пользоваться тоже умел.

Глава 2

В квартире царило запустение. Вроде ничего не изменилось и даже погром характерный для прихода Мишки-Ивашки не появился, а ощущение будто здесь давно никто не живет. Так оно и есть, вообще-то, но дом я покинула не настолько давно, чтобы в нем возникла гнетущая атмосфера заброшенности.

— Твоя квартира всегда напоминает склеп, из которого изъяли мумию?

Тим кошачьим шагом двинулся в обход по комнатам. Я пристроилась следом, выискивая взглядом несоответствия вроде внезапно исчезнувших статуэток или появившихся зеркал. Хотя зеркала фантома предпочитает прятать и никогда не оставлял на виду.

— Я же редко тут бываю, — логично вроде.

— Я в своей бываю не чаще, а такого ощущения нет.

— Ивашка повадился ко мне в гости заглядывать, — покаялась я. — Но это было до того, как убрала все зеркала. Даже под ковром их нашла. Он оказывается подстраховался.

— Все? — Тим усмехнулся и кинул ироничный взгляд на большое до пола зеркало в прихожей. — Даже это?

— Упс, а слона-то я и не заметила. Когда я дома, я его закрываю, чтобы активировать было нельзя. А сейчас… забыла как-то.

В теории Фома Лукич лично занимался защитой моей квартиры от пронырливых фантомов, в практике — Мишка умеет удивлять.

Мы обходили комната за комнатой. С виду ничего не изменилось. Но тягостная атмосфера продолжала сгущаться. С каждым шагом я ждала, что вот-вот заходит пол ходуном, померкнет свет и неизвестно откуда раздастся грохот. А его все не было и не было.

— Не понимаю, — Тим казался сердитым и озадаченным. — Все говорит за то, что фантом к твоей квартире не равнодушен. Так почему следов воздействия нет?

— Потому что не вам дилетантам колдуна за руку ловить, — отозвалось зеркало скрипучим голосом.

Ивашка изменился. От внешности Тима, которой он пользовалась последнее время, не осталось и следа. Если постараться, сквозь седину можно было рассмотреть пшеничный цвет волос, а вот глаза казались выцветшими до бельма. Подслеповатый внешне взгляд, однако, глядел пристально и ясно.

— Почему ты все еще в своем облике? — спросила я, как можно простодушнее.

— Кольцо-то я потерял, забыла? — помнила, только думала, снял по ошибке.

А оно вон как. Подозреваю волшебный артефакт банально сбежал от неугодного владельца. Разумные вещи они такие. Сами решают работать им или нет, на благо или нет.

Сейчас Мишка не выглядел злым, скорее усталым и запутавшимся. А я и вовсе помнила его другим: веселым и беззаботным. Развеять нарушившего правила фантома будет сложнее, чем казалось. Не потому, что он силен, а потому что я слаба. Я так и не научилась воспринимать его как сказочного персонажа. Для меня он останется Мишкой, что помог добраться до свитка сказок, пусть и не без умысла.

— Меняю молодильные яблоки на кольцо, — вдруг выпалила я.

Тим сосредоточился на контроле зеркала, не давая фантому прорваться, ну а я забалтывала.

— Сперва покажи, — Мишка-Ивашка прикипел взглядом ко мне.

— Ты же потерял кольцо…

— Я его найду, — хмыкнул он. — У меня и без кольца много интересного для обмена. Где яблоки?

— Пока в зачарованном саду, — я развела руки в стороны. — Но, если ты готов к обмену, мы их достанем.

— Готов. Ищите, — коротко кивнул Мишка.

Для него такой подвиг нынче не под силу. Он резко разорвал связь. Зеркало превратило изображать видеодомофон и выглядело самым обычным.