Блюститель сказочного порядка

Выходом оказалась дверь такого размера, что я содрогнулась. Какого же роста местные жители?! Лишь после этого заметила непомерную высоту потолка. По моим подсчетам он находился примерно на уровне второго этажа. Я пихнула в бок Тима и молча указала вверх, тот присвистнул и процедил сквозь зубы:

— Лучше нам с ними не встречаться.

Я мысленно согласилась. Из оружия у нас только меч-кладенец, которым разве, что капусту рубить. Поднять его Тим, конечно, мог, но искусством ведения боя не владел. Оно и понятно. В нашей реальности — это умение давно и прочно забыто.

Дверь, как ни странно, открылась легко: ни скрипа, ни звука — ход плавный, словно рассчитан именно на нас. Яркий свет заставил зажмуриться. Разглядеть куда вышли, удалось не сразу. На глазах выступили слезы, затуманивая происходящее. Сквозь туманную пелену проступила кромка моря. И даже звук характерный, посвистывающий.

Когда глаза полностью открылись, Тим уже осматривал местность. Он не ругался, не удивлялся, не махал руками, пытаясь отогнать навязчивое ведение. Молча стоял. Молча смотрел. В глазах не ужас, а растерянность. Ну еще бы. Не каждый день попадаешь на самую вершину скалы.

Я глянула в пропасть. Дно ущелья скрывалось вдали. Рассмотреть, где заканчивается спуск — не удалось. Может, если подойти ближе, но рисковать не хотелось. Высота не пугала, но когда до земли так далеко, без разумной осторожности не обойтись.

— Надо сваливать отсюда, пока хозяева не вернулись, — Тим развернулся и бодро пошел на другую сторону уступа. Вопрос «как?» повис в воздухе.

Я направилась туда, где виднелось подозрительное углубление в скале. Размером оно тянуло на добрячую пещеру, а издалека казалось пустующим. Самое время заглянуть.

— Ну, что у тебя там? — крикнула я на ходу.

— С этой стороны еще хуже, — мрачно отозвался Тим.

В пещеру мы вошли вместе. Она производила впечатление жилой и ухоженной. На полу чистая толстая подстилка, в углу необъятный столик с посудой такого размера, что в чашке можно устроить бассейн. На стенах нацарапаны рисунки. Очень неплохо нацарапаны, надо сказать. У меня так точно и аккуратно не выйдет. Взгляд так и прикипел к этим рисункам.

Здесь было все: и деревни, и мелкие человечки, и бегущий скот, и плачущие красавицы и…

— Змей Горыныч? — Тим поскреб пальцем рисунок. — Э нет. Мы так не договаривались. Тикаем отсюда.

К двери, за которой скрывалось зеркало, мы шли бодрым шагом. Могли бы летать — полетели. Бегать на такой высоте не хотелось. Мы уже дошли, когда послышался хлесткий звук крыльев.

— Навались, — подбодрила я.

Навалиться не получилось. Хотя бы потому, что дверь открывалась наружу. Казалось бы, открывай не хочу, но ручки не было. Лишь гладкая стена и небольшое углубление, расположенное на высоте моего роста.

— Когтем небось подцепляет, — вычислил Тим, доставая меч-кладенец.

В дыру меч пролез без труда. На этом успехи закончились. Будь у меча на конце крюк, сложностей бы не возникло. А так, меч поворачивался вокруг своей оси и ничего не происходило. Попытки зацепиться за выщербины тоже ни к чему не привели. То ли щелей подходящих нет, то ли нащупать не удается.

Пока мы с Тимом гарцевали возле двери, звук крыльев усилился. Вокруг поднялся ветер. Кокошник накренился, коса больно хлестнула по лицу. Спуск змея походил на звук идущего на посадку самолета.

— Топливом он что ли питается?! — Тим вытащил бесполезный меч и вцепился в шапку, которая то и дело соскальзывала с головы под порывами ветра.

— Ага. Ракетным.

Змей Горыныч, наконец-то, приземлился и уставился на нас всеми головами сразу. Одна голова блаженно улыбалась, вторая — то хмурилась, то крутилась, третья — злобно щерилась. Третья мне сразу не понравилась.

— Ой, гости прибыли. Кормить же надо, — первая голова суетливо оглянулась, явно готовясь мчаться в пещеру.

— Нельзя их тут одних оставлять. Еще украдут чего, — процедила третья. — Не зря они наше хранилище вскрыть пытались.

— Так не вскрыли же, — робко заметила вторая, заработала сердитый взгляд от третьей, икнула и умолкла.

— У меня не украдешь!

Только сейчас я заметила, что Змей Горыныч не один. На его холке в удобном седле с поручнем сидим престарелая красавица и сердито смотрит на третью, провинившуюся голову. Голова сникла и умолкла. Красавица победно хмыкнула и ловко спрыгнула на гору. Потом, внезапно растеряв задор, плавно опустилась и простонала:

— Спаси меня прекрасный принц от злого похитителя принцесс.

Прекрасный принц после смелого заявления устоял и даже не побледнел, но прыти во взгляде поубавилось. Если кого он и боялся, так шустрой красавицы пенсионного возраста.

— Вы из какой сказки будете? — переговоры я решила взять в свои руки, пока «принц» справлялся с шоком.

Из сказки сбежать проще всего. Фантомную реальность мы можем перекроить под себя и слинять.

— Чаво? — спросили головы хором.

— Сама ты фантомная, — фыркнула красавицы, оживая. — Мы настоящие.

— Змей Горыныч не бывает настоящим.