Ближний круг, ч. 1

От другой страны — приехал мулла. Седобородый, пожилой, явно испытывающий дискомфорт от того, что он был вынужден находиться в гражданском платье. Не так уж давно — его страна числилась едва ли не лучшим покупателем оружия в мире, шах стремительно модернизировал свою армию, закупая те боевые системы, которые даже не успели поступить на вооружение армий стран НАТО. Армия шаха — безусловно сокрушила бы саддамовский Ирак, Саддам знал это и на рожон не лез — а разговаривал с шахом более чем уважительно. Но шаха не было, шах умер от рака в изгнании, в Египте и страны той больше не было, и опытнейших офицеров растерзали, расстреляли революционные гвардейцы. Суд толпы, да еще толпы, подогретой истеричными проповедями фанатичных мулл, взявших власть — самый страшный из возможных и последствия его сказались сразу. Иракская армия шла вперед, предпринимаемые иранцами контрнаступления прекращались в жуткие, «людскими волнами» наступления на скорострельные пушки и шквальный огонь тяжелой артиллерии, когда порой земли не видно было под трупами. Новейшие истребители — перехватчики F14 Tomcat стояли на приколе то из-за отсутствия запчастей, то из-за отсутствия убитых исламскими трибуналами летчиков — а саддамовские Ту-22 бомбили Тегеран. В этой безумной войне выбивалось самое ценное, выбивался генофонд нации — и осатаневшие от пролитой крови муллы выдавали пластмассовые ключики от рая пацанам, на которых надевали пояса шахидов, чтобы добежать до иракской траншеи и подорваться там — либо не давали ничего, чтобы они своими ногами разминировали минные поля[65] для бойцов только созданного Корпуса стражей исламской революции. На сегодняшний день — эта война прекратилась, прекратилась нулевой ничьей. Но проблемы не была решена — стороны просто обессилели, исчерпали ресурсы и разошлись по своим углам, злобно глядя друг на друга. Никто не сомневался в том, что рано или поздно война вспыхнет вновь.

Прибыл человек и с севера Африки. Его звали Муса. Он жил в стране победившей исламской революции — но не такой, как в Тегеране. Брат лидер Ливийской революции, написавший Зеленую книгу — пытался установить на территории своей страны режим, который можно было назвать «исламским социализмом», щедро подпитывая его доходами от нефтяных скважин. Брат лидер любил оружие, как любит его любой бедуин, и закупал его даже впрок, складируя в пустыне, в песках. Но после того, что произошло в восемьдесят шестом году — он перестал верить советским и понял, что единственное спасение его самого, его страны и его режима — это ядерное оружие и средства его доставки. В отличие от политиков западных стран, мягкотелых и безвольных — он вполне мог отправить фанатиков на лодке с ядерной бомбой на борту — навстречу американскому авианосцу. И если русские категорически отказались даже обсуждать вопрос продажи ядерного оружия и его носителей — он счел нужным добывать его сам.

Прибыла группа офицеров Народно-освободительной армии Китая. У Китая с Северной Кореей были довольно странные отношения — Китай не принадлежал к социалистическому блоку и вел войну с социалистическим Вьетнамом, которую проиграл. Однако, Китай считал себя кем-то вроде старшего брата Северной Кореи, а потому — считал себя вправе приглядывать и диктовать какие-то условия. Северная Корея принимала такую игру — пока дело не доходило до чего-то принципиального.