Близнецы на вкус и ощупь (СИ)

— Как экзамены? — мать развернулась спиной и пошла в сторону кухни, всё так же мягко шлёпая по полу. Холла коротко вздохнула. «Я лучшая, мам». Нет, она не произнесёт этого, потому что знает, что Аржена уже забыла свой вопрос. Холла последовала по пятам в кухню, бросив у лестницы рюкзак.

Там царил такой же едва уловимый беспорядок, однако, усиленный несколькими брошенными тут и там тарелками, бокалами и приборами, он снова создал контраст воспоминаний с новой реальностью.

— Где отец?

— Уехал, — сухо кинула женщина, не вдаваясь в детали, словно вопрос задавала не дочь Маркуса, а домовик. Она проследовала по наполненному воздухом помещению к навесным посудным шкафам из едва голубого матового камня.

— А Аника и Коуни?

— Ты задаёшь слишком много вопросов, — усталым голосом ответила Аржена и достала витиеватый винный бокал со стремительно пустеющей полки с чистой посудой.

Холла вынула палочку из петлички в юбке:

— Клинелли! — и грязная посуда, расставленная по столешницам, сложилась в штабеля у раковины, тряпки подлетели, начав собирать пыль и оттирать застывшее пролитое вино с поверхностей.

— Ты что, не могла сама прибраться, если их распустила? — спросила Холла, подбирая закатившееся под стеклянный стол на шестерых зелёное яблоко.

— Я вроде бы не ношу наволочку, — тряхнула недовольно платиновыми волосами Аржена, наклоняя бутылку Шабли к бокалу, — и тебе бы не советовала уподобляться прислуге со своими бытовыми фокусами!

— Ты собиралась тут зарасти грязью в таком случае? — Холла протёрла яблоко подолом и откусила. Оно было чрезвычайно сладким, с едва заметной кислинкой кожицы, добавляющей плоду яркости вкусовой палитры.

— Это уже не моя забота. Мы продали дом и переезжаем в Уэльс. Там гораздо дешевле земля, — огорошила мать, отпив добрую половину бокала. — У нас кончаются деньги. Отец говорит, что мы будем, — её лицо презрительно скривилось, — дауншифтить. Уже очень давно ничего ценного не продаётся из наших коллекций. Не то, чтобы ты когда-то этим интересовалась, — пробубнила она в сторону. — Будем жить на вырученное от дома. А магазин… тоже выставлен. Только вот никто не хочет его покупать за такую цену. Так что придётся тебе начать задумываться о том, чтобы помогать семье сразу после школы.

Как бы ни была потрясена Холла новостями, улыбка не смогла не прорисоваться на её восковом лице. Кажется, родители совершенно не представляют, что есть дауншифтинг. Мать, должно быть, думает, что это означает готовить еду без помощи двух служанок.

— И за какую же цену вы выставили магазин?

— Сто пятьдесят тысяч галлеонов.

— Да вы с ума сошли! — всплеснула руками Холла.

— А ты в чём-то разбираешься будто, глупая зельеварка! — щеки Аржены вдруг полыхнули алым, и она шумно поставила бокал на столешницу чёрного мрамора. — Ты знаешь, сколько стоит его содержимое? Бюст Фламеля XVII века работы Ковардье?!

— Ничего он не стоит, если никому не нужно это барахло!

Косточки пальцев той руки, которой миссис Мидуокер-Факс всё ещё держала бокал, побелели, губы превратились в бескровную нитку. Она молчала.

— Я съезжаю, — выпалила Холла в образовавшейся тишине, и тоже непроизвольно сжала в ладони яблочный огрызок, от чего тот тихо хрустнул по центру, и пара семечек выпала на пол.

— Что ты такое несёшь? — моргнула в потрясении мать.

— Я забираю бабушкин счёт и съезжаю. А вы можете отправляться в Уэльс!

— Никуда ты не поедешь, ты несовершеннолетняя, — зашипела хозяйка, снова ударяя дном бокала свежепротёртую поверхность.

— Завтра мне будет восемнадцать.

В тишине две пары голубых глаз испытующе смотрели друг на друга.

— Ты даже не помнишь мой день рождения, — выдавила низко Холла. — Завтра, утром же, я отправлюсь искать контракт, — она развернулась на пятках и пошла вон, собираясь запереться в своей комнате.

— Постой! — побежала за ней мать, полы её лёгкого халата от Gucci развевались. Они обе остановились у подножия лестницы, где все так же лежал школьный рюкзак студентки.

— Половину этих денег Маркус добавил в первый взнос на дом в Уэльсе.

У Холлы упала челюсть.

— Вы с ума сошли оба! Это мои деньги от бабушки Элин! Какое вы имеете право! — девушка угрожающе ступила в сторону матери, чтобы посмотреть в её холодные бессовестные глаза. Весь план рушился, теперь ей даже ту конуру придётся снимать всего лишь на год, а жить на что? Можно и не рассчитывать, что родители поделятся доходами от продажи дома. Слишком уж мама любит кубинские сигары и хороший бренди.

Холла подхватила рюкзак и кинулась вверх по лестнице. Закрывшись в золотистой спальне, тут и там украшенной благородными синими вымпелами Рейвенкло, привезёнными в разные годы, она вытряхнула из рюкзака на пол газету и принялась перечитывать неудобные обрезки, сев прямо на ковёр. Требовалось срочно отвлечь внимание от першащего в горле сюрикена несправедливости.