С вооружением тоже были серьезные проблемы. Из Тулы к тому времени были эвакуированы основные предприятия, выпускавшие оружие, поэтому его негде было взять. Собрали все, что могли, в том числе винтовки «Маузер» хранившиеся еще с ПМВ, учебное оружие, из отбракованных деталей умудрились даже несколько пулеметов собрать.
В воспоминаниях бойцов этого полка есть интересная история о рядовом Иване Прохорове. Он пришел в полк с винтовкой, с которой его дед воевал еще в русско-японскую войну. Дед на винтовке сделал 76 зарубок по числу убитых японцев. Потом в 1905 году на ней добавилось еще 6 зарубок по числу убитых жандармов. В 1914 году с этой винтовкой ушел на германскую отец Ивана. Отец погиб, а винтовку однополчане сумели привезти сыну. Отец добавил на нее 51 зарубку. 16-летний Иван ушел с ней воевать с белыми, вся винтовка покрылась зарубками, свободного места на ней не осталось. И уже в составе Тульского рабочего полка Иван Прохоров в первые же дни боев уложил из нее 7 гансов.
В общем, среди бойцов полка встречались те еще кадры.
К 26 октября удалось кое-как обеспечить личный состав теплой одеждой, нашли 200 винтовок СВТ, еще несколько пулеметов и несколько противотанковых ружей, только патронов к ним было очень мало. СВТ и пулеметы бойцы только начали осваивать, как полк поставили прикрывать самое опасное направление — орловское.
Кто такое решение принял — неизвестно. Мне так и не удалось найти следы. Есть подозрение, что подсуетились партаппаратчики Тульского обкома: «Доверьте нашим патриотам самый опасный участок, они не подведут». Это в стиле некоторых партаппаратчиков. И попробуй им откажи!
30 октября на позиции полка вышло до 40 немецких танков. Как вспоминал Иван Болдин, как раз перед полком находилась затопляемая лощина, поэтому там не было противотанкового рва. К описываемым событиям лощина стояла сухой и через нее пошли танки. На этом участке оказались бойцы с одним стрелковым оружием. Конечно, их танками стали давить. В такой ситуации и кадровая обстрелянная часть разбежалась бы. Полк и разбежался, как доложил начальник южного боевого участка обороны Тулы майор Кравченко в штаб 50-ой армии.
К счастью, к месту прорыва Кравченко успел подтянуть полк 173-ей дивизии. Немцы уже прорвались в пределы города, но их пехота была отсечена от танков и перебита. Танками же занялись две группы истребителей танков, специально подготовленные бойцы, успели к месту прорыва подтянуть и две противотанковые пушки. В 7 утра началось наступление немцев, к 10 утра положение было восстановлено.
На участок Кравченко был направлен основной удар сил Гудериана. Напряженные бои шли 3 дня. Наш майор отражал атаки двух немецких танковых дивизий. Немцы бросали в атаку одновременно до 100 танков. За три дня боев они там потеряли 38 танков и более 500 убитыми. Потери у Кравченко составили 84 человека убитыми и 212 раненными.
Да, опять про неопытные военные кадры РККА. Тем более, что и репрессии 30-х…
Иван Яковлевич Кравченко участвовал в финской войне в звании капитана, командовал батальоном, в 1940 году ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Перед Великой Отечественной войной он еще успел закончить Академию имени Фрунзе. В 50-ой армии, до того, как был назначен начальником участка обороны, командовал полком. Кто там нам с вами свистит, будто с кадрами было так трудно, что полками командовали лейтенанты?
А Тульский рабочий полк вернулся на позиции. В его состав влили нормальные командные кадры, потом и пограничник Горшков вернулся на свою должность в областное управление НКВД, полком стал командовать кадровый офицер майор Баранов, затем — сам И. Я. Кравченко. И получилась нормальная, стойкая боевая часть. Даже получше некоторых кадровых. Полку был присвоен номер 766 и он влился в состав Красной Армии…
…Сам командующий 50-ой армии генерал Болдин очень и очень высоко оценивал Тульский рабочий полк, как боевую единицу. Уже после того, как его привели в нормальное состояние, полк и использовался на самых ответственных участках фронта, в частности, на подступах к Калуге.
По сравнению с обычными частями Красной Армии есть только одно отличие. Если призванных в Красную армию бойцов минимум два месяца (и то — только стрелков) готовили в запасных полках, то такие соединения, как Тульский рабочий полк — несколько дней и готовая боевая часть. Если бы еще сразу его формировали нормально, влив кадровый командный состав, то он с первого боя был не отличим от кадровой части.
А что вы хотели, если снабжением полка заведовал бывший заместитель управляющего стройтреста по снабжению И. П. Исаев. С ним может сравниться какой-нибудь кадровый зам. по тылу полка?
Начальником боепитания был П. Д. Шишкин, инженер, начальник монтажного цеха стройтреста. Для него пулемет — это скучный простейший механизм. Шишкин, более того, славился как очень меткий стрелок, он сам подготовил за несколько дней 16 пулеметных расчетов.