Блондинка за левым углом

— Я директор антикварного салона. — Леджер достал визитку и подал ему через стол. — Увлечение, неожиданно ставшее призванием.

— Вы что-нибудь коллекционируете?

— Нет. У меня есть дома всякие симпатичные мелочи, но ничего такого, что захотел бы иметь в своих запасниках крупный музей. И если квартиру обчистят, я не умру от разрыва сердца. На даче стоит пара антикварных ваз, но их цена тоже вменяемая. Дачей мы с Алексом пользуемся вдвоем, договариваемся, кто и когда приедет. Это наше семейное гнездо. Так сложилось после смерти матери. Там бывает много посторонних, да и вообще… Я не собираюсь делать из загородного дома выставку.

— И у вас ничего не пропало? — на всякий случай спросил Корнеев.

— Ни боже мой, за это ручаюсь. Если вы подумали, что девушки были наводчицами… Тоже не складывается. Они исчезли, а нас не ограбили. Кроме того, для наводки достаточно было бы одной Нины. Или Дарьи. Но две сразу… Так что их одновременное исчезновение для нас с братом — настоящая загадка.

— А как ведет себя Алекс?

— Сходит с ума.

— Но обращаться к частному детективу он не хотел?

— Считает, что это уж слишком. Однако Алекс — человек экспрессивный. А я — наоборот. И я не люблю, когда вокруг меня происходят странные и непонятные вещи. Я должен владеть ситуацией. Вы меня понимаете?

— Естественно, — кивнул Корнеев. — А Алекс у нас кто?

— Офтальмолог. Работает в маленькой частной фирмочке неподалеку от дома. Два дня через два. Неплохая зарплата, много свободного времени.

Именно в этот момент в ресторанчике появилась Лайма. Корнеев изо всех сил старался на нее не смотреть. Сначала она махала ему руками, потом принялась стучать над головой туфлями, семафорить подносом и в конце концов упала со стула, на который взобралась, чтобы обратить на себя его внимание. Увидев, как она разгромила один из столиков и затихла в его обломках, Корнеев внутренне сжался, и в районе копчика у него появилось неприятное ощущение грядущего провала.

Одним глазом он наблюдал за командиром группы и видел, что она устроилась с каким-то старым ловеласом за столиком по соседству и начала опрокидывать в себя рюмку за рюмкой. Это Лайма-то! Да обычно она после первой же «пробки» коньяка переставала отзываться на свое имя. Однако сегодня алкоголь на нее не действовал совершенно, и ловелас уже предвкушал грядущее удовольствие. Глупая Лайма беззастенчиво с ним заигрывала, целовала в нос и в конце концов поработила окончательно. Корнеев боялся, что сейчас она пришлет его гонцом к их столику.

Он не представлял, как будет отбивать ее у разгоряченного кавалера, если Леджер решит задержаться в ресторане подольше. Однако тот пролил бальзам на его душу.

— Собственно, я для вас тут все написал — имена, даты, свой адрес, адрес нашего,загородного дома, телефоны — мой и Алекса. Я как раз за этим возвращался в машину. — Он подал Корнееву блокнот в красивой обложке. — Алекса я проинформирую о результатах нашего разговора.

— Так вы хотите узнать, где девушки? — уточнил Корнеев.

— Нет, не где они. А почему обе исчезли одновременно? А там решим, нужно ли их разыскивать. Деньги я принес, как договорились. — Он подал Корнееву конверт, и тот, не раздумывая, спрятал его в карман пиджака.

— А сейчас — танцы! — закричала Лайма из-за соседнего столика.

Охотников потанцевать с ней к этому моменту набралось видимо-невидимо. Когда они начали толкаться и сопеть возле нее, она откинула голову назад и захохотала. «Большой знаток» женщин, Корнеев, конечно, не догадался, что у нее банальная истерика. После столкновения с трупом прошло уже достаточно времени, чтобы до Лаймы наконец дошел весь ужас случившегося.

Леонид Леджер встал и протянул Корнееву руку. Тот оторвал зад от стула и ответил на рукопожатие, одновременно прикидывая, как отогнать от Лаймы поклонников. Достать пистолет? Или показать метрдотелю удостоверение ФАСБ и потребовать, пригрозив ему чем-нибудь ужасным, чтобы он вывел даму через черный ход? Ежедневной проверкой свежести пива, например. Корнееву совершенно не хотелось затевать рукопашный бой с подвыпившим мужичьем.

В ту самую секунду, как Леджер вышел из зала, Лайма проворно вскочила и бросилась к Корнееву. Облокотилась обеими руками о стол и, приблизив к нему свое поплывшее лицо, жарко шепнула:

— Абражникова убили!

— Я знаю, — рявкнул тот, рассердившись на нее за то, что она залезла после него в офис. Наверняка наследила там, как лиса в курятнике. — Зачем тебя туда понесло, командир?! Мы же договорились…

— Я там пряталась от врачей, — объяснила Лайма. — Они хотели посадить меня в машину и отвезти в больницу.

— Почему?!

— Потому что я нашла стукнутую бабушку. И стала вроде как свидетелем преступления.

— Какую бабушку? — Корнеев никак не мог ухватить суть того, что с ней произошло. — Где ее стукнули? В офисе Абражникова?

— Нет, в том переулке, куда мы с тобой сначала зашли…

— Женщин положительно нигде нельзя оставлять одних, — пробурчал Корнеев, на глазах превращаясь в философа. — Они делают все, чтобы поставить мир на уши.