Блуждающий костер

— Нет, не ходи! — воскликнула Женя одними губами. — А вдруг там… не они? Вдруг это… другие?

— Беги, если что…

Перед самым входом он замешкался. В лыжах заглядывать в шатер было неудобно. Секунду поколебавшись, он решил, что надежнее все же иметь их на ногах — на случай бегства. Кое-как пристроившись боком у входа, он присел на корточки, поднял руками полог и, зажмурившись, всунул голову внутрь.

— Блин, чего в глаза светишь…

— Фонарь-то выключи, балда!

— Коллега, у вас реально горная болезнь началась, хе-хе!

Димыч погасил фонарь и открыл глаза. Из полумрака шатра на него смотрели, улыбаясь, лица товарищей. Володя, Данила и Генка лежали в спальниках. Катя, еще не свившая спальное гнездышко, сидела в ворохе вещей. Петя, предвкушая продолжение комедии, на четвереньках подался к нему навстречу.

— Вы? — Димыч изумленно обвел их взглядом. — И правда, вы… — Он шумно выдохнул.

— Так, Димону сегодня больше не наливать! — продолжал шутить Володя, хотя в голосе его появилась легкая тревога.

— И завтра не наливать!

— Да и нечего наливать — спирт закончился. Благодаря вам, — отозвалась Катя, не поднимая головы.

— Ну, тады понятно, отчего у некоторых галлюцинации пошли…

— Ясно. — Димыч, невзирая на просьбы затянуть за собой ворот, небрежно бросил тряпку и встал. — Это они. Наши, — сказал он, снова подойдя вплотную к Жене.

— А тогда… те? Те кто были? — едва слышно пролепетала она.

— Не знаю. Но Яна к ним ушла.

— Боже! Так значит, нам нужно за ней… Что же с ней будет?

— Эй, чуваки, вы залазить будете или как? Если нет, вход завяжите! — уже нетерпеливо крикнул Володя. — Я не знаю, что у вас там происходит, но мы спать хотим.

— И вообще холодно! — пискнул Петя.

Димыч поморщился, вернулся к шатру и наспех перетянул вход веревкой.

— Так, все. Побежали!

Он бросился назад к лесу; но не успела Женя развернуть лыжи, чтобы заковылять следом, как он уже остановился.

— Блин, вот хрень… — Он затоптался на месте и завертел головой, высматривая между деревьями. — Где костер?

— Был вроде там… — Женя тяжело подняла руку и ткнула в сторону, откуда они пришли.

— Сейчас нет. Исчез!..

— Народ, вы там как хотите, а завтра подъем в шесть утра, — зевая, объявил из шатра Володя.

— …Ведь он там был, верно?

— Как будто да… Наша лыжня оттуда ведет… Пойдем посмотрим?

Промедление убило возникшую было решимость. Теперь надо было снова уговаривать себя: иди, Димыч, это надо, надо, надо. Он вздохнул, сделал шаг… и тут с противоположной стороны стоянки зашуршали ветки. Чуть не подскочив, оба обернулись. В ельнике вспыхнул луч фонаря.

— Яна?

— Стой! — почти закричал Димыч, кинувшись ей навстречу. — Стой, погоди! Ты… ты где сейчас была?!

Ослепляющий свет налобника не помешал Жене разглядеть изумленное лицо подруги.

— Димыч… Ты чё ваще?

— Говори, куда ты ходила! Мы видели. Не отпирайся! — Димыч придвинулся к Яне вплотную, так что она невольно попятилась.

— Ты совсем охренел? — Изумление сменилось гневом. — Пусти меня в шатер, я спать хочу!

Димыч, быстро осознав нелепость своего выпада, понизил голос.

— Ян, послушай… — Он пытался говорить ласково, и даже протянул руку, почти касаясь яниного локтя — она сразу же его отдернула. — Ну, просто скажи нам, кто они такие. Ну… — он посмотрел на Женю, ищу поддержки, — мы же видели!

— Что вы видели?! — Теперь уже голос повысила Яна. Поняв, что Женя участвует в этом странном допросе, она с возмущением взглянула на бывшую товарку.

— Ян, ну ты же только что ходила к тому, другому костру. Который во-от там… — Женя безнадежно махнула рукой в сторону темноты, где уже ничего не было.

— Какой костер, ребят? Вы это… здоровые? Там нет ничего.

— Но мы же видели, как ты с теми людьми пела! — взмолилась Женя.

— Твою мать, я не пела, я пи́сала! — злобно огрызнулась Яна. — И не с людьми, а одна. И не там, а вот тут! — Она махнула рукой совсем не туда, где Женя с Димычем думали увидеть костер.

— Так что же… Нам привиделось, что ли? — растерянно спросила Женя. Происходящее было столь безумным, что она уже была готова поверить во все, что угодно.

— Вот уж не знаю. — Яна бесцеремонно отодвинула ее и пошла было к шатру, но на полпути остановилась, чтобы скинуть лыжи. — Ребят, тут походу массовое помешательство началось! Димычу с Женькой какие-то костры чудятся.

Последнюю фразу она произнесла с усмешкой, решив, что странные вопросы коллег — еще недостаточная причина, чтобы объявлять им войну. В ответ из шатра раздался громкий смех. Их беседу, разумеется, внутри отлично слышали и вовсю комментировали.

— Димон, а может, это шаровые молнии летают, а?.

— А может, блуждающие огоньки?

— Народ, кончай комедию ломать. Ну, пошутили, и хватит. Полезайте домой, и баиньки!

— Она пришла с другой стороны, — тем временем шептала Женя Димычу, не слушая хохота за спиной. — Вот оттуда. А костер был во-он там.

— Хрен уже знает, где он был, этот костер, — помолчав, сказал Димыч. — Похоже, он двигается, вот что!

Женя, казалось, дошла уже до предела способности бояться; но при этих словах на спине у нее выступила испарина.

— М-мы пойдем его искать? — спросила она, надеясь услышать «нет».