Блуждающий костер

— А пусть Дима вам все расскажет. И покажет. Димон, твой выход!

Димыч, который отполз в сторону, чтобы пропустить Володю с Петей, вернулся на место. Печально вздохнув, он как можно шире раздвинул вход и приподнял повыше полог, чтобы все видели костровую поляну. На мгновение шум и смех стихли. Возможно, в глубине души каждый из присутствовавших готов был увидеть что-то необыкновенное. Но в окошке, обрамленном грязной тряпкой, трепыхался только умирающий костер. Никого и ничего вокруг не было. Все облегченно выдохнули. Снова послышался смех.

— Э-гм, Димыч… Я понимаю, тебе с нами скучно. Но ты в следующий раз все-таки шути более остроумно. И не надо для этого народ будить. Нам как бы завтра рано вставать, понимаешь?

— Нет, нет, это неправда! Они там были, я видел! — вдруг закричал Димыч. Вскочив на ноги, он полез наружу. — Они вот тут сидели, вокруг костра! Клянусь вам!

Женя выползла за ним на четвереньках. Вслед ей неслись крики и хохот; товарищи наперебой рассказывали Володе и Пете версию про димычевых призраков.

— Прикинь, он говорил, будто ты…

— …а костер все ближе и ближе, а-ха-ха!

— …и все они — наши двойники…

— Не, он говорил что-то про зеркало!

— Димон, а Димон! В следующий раз ты их сразу тащи сюда. А то обидно — сам насмотрелся, а нам не показываешь…

Димыч и Женя старались не слушать. Они встали у костра и молча глядели на угли.

— Как ты думаешь?.. — начала Женя, но не стала доканчивать.

Это могло означать и «как ты думаешь, куда они делись?», и «как ты думаешь, что нам с тобой теперь делать?». Оба вопроса были без ответов. Оставалось только ждать. Они сели на бревна. Димыч бросил в угли клок тонкого хвороста. Костер сначала вроде задумался, а потом шумно вспыхнул, озарив оранжевым светом его лицо. Прошло некоторое время. В шатре уже говорили тише: сказывалась усталость. Лишь Генка продолжал рассказывать, выразительно передразнивая Димыча. Ему отвечали короткими усмешками. Ветер в ветвях деревьев стих, а мороз усилился. То там, то здесь потрескивали сучья.

— Пойдем в шатер, а? Попробуем уснуть. Ну, хоть полежим, — предложила Женя, когда в шатре совсем замолчали.

— Если хочешь, иди. А я здесь посижу.

Непонятно было, открыты или закрыты глаза Димыча: отблески пламени на стеклах очков заслоняли их. Женя сделала робкое движение, как бы прося разрешения подвинуться к нему поближе. Словно ожидая этого, Димыч тут же приподнял руку и, когда Женя притиснулась, обнял ее за плечо. Она и не заметила, как сильно устала. Стоило телу ощутить мягкую опору, как веки сами собой смежились, и она заснула. При этом она прекрасно осознавала, что спит и даже видит сон. В этом сне все было почти так, как наяву по вечерам, когда группа, поужинав, делала последние приготовления к ночевке. Все были чем-то заняты: Данила колол дрова, Петя чистил лыжи, Яна терла снегом котел, Катя чинила молнию на спальнике. И только они с Димычем, против обыкновения, бездельничали. Однако товарищи почему-то не обращали внимания на такой непорядок. Да и вообще, кажется, никто не замечал их присутствия. Володя, пройдя мимо по своим надобностям, даже не посмотрел в их сторону. Данила и Генка, возившиеся на «пилораме», не жаловались, что никто им помогает, и не требовали Димыча к себе. Петя, взяв лыжу наперевес, как копье, понес ее к костру: он хотел растопить застрявший в креплении лед, чтобы подкрутить винты. Он деловито шагал прямо на них, словно тут было пустое место, и наверняка задел бы Женю лыжей, если бы Димыч, быстро вскочив, не дернул ее на себя. Яна что-то заговорила, глядя Жене прямо в глаза; она переспросила, и с удивлением услышала из-за спины голос Кати. Оказывается, девушки разговаривали между собой, не замечая ни Жени, ни Димыча. И вскоре стало ясно, почему: в дальней части лагеря показался настоящий Димыч. Он о чем-то перешучивался с Володей. А неподалеку рылась в рюкзаке Женя. Она тоже была настоящей, в отличие от тех двоих, что стояли, не дыша, прижавшись друг к другу, и осознавая, что…

— Это не сон! — шепотом прокричала Женя.

— Бежим, — вымолвил Димыч.

Но бежать было некуда. Всюду стояли, ходили, говорили призраки. Поляна принадлежала им. Нужно было уворачиваться, чтобы не столкнуться с кем-то. Сколько ни уверял себя Димыч, что они бесплотны и ощутить их невозможно, он зорко следил за их перемещениями и загодя уходил с дороги, утягивая Женю. Единственным местом, пока не занятым пришельцами, был шатер. Улучив секунду, когда путь к нему расчистился — второй Володя миновал его и пошел дальше, а второй Димыч, наоборот, еще не дошел — Димыч потащил Женю ко входу.

— Только не смотри на них, не смотри! — шептал он ей в ухо.

«Они» — это были их собственные двойники. Самым страшным Димычу казалось поймать взгляд кого-то из них. Если удастся этого избежать, значит — спасены, решил он. Сгорбившись, они прошмыгнули между призрачными телами и ввалились в темный зев шатра, чуть не сбив с ног дежурившую Катю. Димыч, не удержав равновесия, упал на ноги Даниле; тот застонал сквозь сон.

— Ребята, проснитесь!!