Блуждающий нерв. Что это такое и за что отвечает? Как воздействие на самый загадочный канал тела поможет преодолеть тревожность и улучшить самочувств

Задумайтесь: мы не всегда осознаем стресс, которому подвергаемся. Мы можем страдать от излишнего груза на штанге, но даже не замечать его. Каким-то образом этот вес ощущается тяжелее, чем выглядит. В случае со здоровьем стрессогенные факторы, расположенные на вашей штанге, зачастую невидимы. Многие из них вызваны привычками, о которых мы не задумываемся. Я называю их «привычками образа жизни», и вот в чем заключается хорошая новость: начав их осознавать, вы сможете их изменить. Если вы их не замечаете, они добавляют вашему организму дополнительные источники стресса, которые мы чуть позже обсудим более детально.

Наши тела справляются со всеми типами стресса, будь то позитивный или негативный, совершенно одинаково. Мы перемещаемся из комфортного состояния «отдыхай и насыщайся» в состояние «бей или беги», в котором можем либо противостоять агрессору, либо от него убегать. Тело одинаково отреагирует как на негативный финансовый стресс, так и на позитивный стресс от занятий в тренажерном зале.

В состоянии «бей или беги» мы начинаем потеть, дрожать, кровь отливает от органов отдыха и насыщения к мышцам в конечностях. В состоянии «отдыхай и насыщайся» блуждающий нерв сигнализирует крови приливать больше к пищеварительным органам и тем областям мозга, которые отвечают за ваше расслабление.

Эти состояния не бинарны. «Бей или беги» против «отдыхай и насыщайся» – это не переключатель, которым можно просто щелкнуть, чтобы включить или выключить свет. На самом деле это континуум.

Для того чтобы тело оптимально функционировало, следует пребывать в парасимпатическом спектре этого континуума большую часть времени. Другими словами, вес, который мы несем на штанге, должен быть терпимым. Мы должны с легкостью его нести, чтобы внутренне нормально функционировать. Приблизительно 80% времени мы должны активировать блуждающий нерв и находиться в относительно парасимпатическом состоянии.

Однако важно уметь быстро и беспроблемно перемещаться в симпатическое состояние, чтобы справиться с агрессорами, которые могут появиться в любой момент. Обычно это дается легко – благодаря нейромедиатору адреналину и гормону кортизолу.

Мы совершаем прыжок в высокую степень симпатического состояния, когда источник стресса резко проявляет себя. Представьте, какая реакция будет у вашего организма, если вы попадете в автомобильную аварию или кто-то выпрыгнет из-за двери, чтобы вас напугать. Вы немедленно испугаетесь и займете оборонительную позицию. Сердце забьется быстрее, веки моргнут, но глаза тут же широко раскроются, чтобы рассмотреть все, что происходит вокруг. Дыхание участится, и, возможно, тут же начнется потоотделение.

Чтобы вообразить парасимпатическое состояние, можете представить, как вы чувствуете себя в отпуске, когда лежите на пляже и слушаете шум океанских волн. Тело расслаблено, вы ощущаете, что нормально можете переваривать пищу, спать и восстанавливаться после любых стрессовых ситуаций. Неудивительно, что после отпуска вы чувствуете себя лучше и здоровее.

РЕАГИРУЯ НА СТРЕСС, НАШЕ ТЕЛО ПРОХОДИТ ТОТ ЖЕ ПРОЦЕСС, КОТОРЫЙ ПРОХОДИЛИ НАШИ ПРЕДКИ, УБЕГАЯ ОТ САБЛЕЗУБЫХ ТИГРОВ ИЛИ ПЫТАЯСЬ РАЗЖЕЧЬ ОГОНЬ.

Проблемы со здоровьем возникают, когда мы испытываем сложности с возвращением обратно из симпатического состояния в парасимпатическое. Когда вес, который приходится поднимать, слишком тяжел, и справиться с ним нелегко, и сложно вновь перейти к более спокойному состоянию отдыха и насыщения.

Этот распространенный сценарий включает в себя постоянный груз стрессовых ситуаций и веру в то, что этот стресс – негативный. Находясь в этом состоянии, мы, как правило, отключаем активность блуждающего нерва, прекращаем его тренировать. Вместо этого мы увеличиваем активность симпатических нервов на постоянной основе, регулярно подвергая их воздействию слабовыраженных стрессогенных факторов. Если такая ситуация сохраняется в течение длительного времени, тонус нашего блуждающего нерва медленно ослабевает, что приводит к его дисфункции.

Что же это за хронические слабовыраженные стрессогенные факторы, о которых я говорю? Это повседневный стресс: пробки по дороге на работу, ежедневная рабочая рутина, переживание из-за ужина, который нужно приготовить для семьи, а вы его заранее не запланировали, и т. д. Таких источников небольшого стресса очень много – и они добавляют килограмм, два, иногда даже три к штанге, которую несете. Пусть вес каждого и небольшой, вместе они гораздо тяжелее, чем мы можем представить. Эти стрессогенные факторы вызывают дисбаланс в функции нашей гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, что может ограничить нашу способность сохранять энергию и справляться с уровнем стресса в течение дня.