Блуждающий нерв. Что это такое и за что отвечает? Как воздействие на самый загадочный канал тела поможет преодолеть тревожность и улучшить самочувств

Механические боли в шее и спине распространены у людей во всем мире. За последние двадцать лет они стали еще более популярным явлением, так как многим приходится часами сидеть перед компьютером. Как хиропрактик, я сталкивался с тысячами пациентов, страдающих от болей в шее и спине из-за долгого нахождения в согнутой позе каждый день. Когда суставы не двигаются на полную амплитуду в течение длительного времени, мышцы вокруг них могут стать слабыми и застывшими. В результате суставы слегка смещаются, что приводит к боли.

В своей практике я убедился в абсолютной верности утверждения: если вы что-то не используете, вы это теряете. В данном случае – функционирование сустава. Исследование, опубликованное в «Журнале хиропрактической медицины» в 2015 году, продемонстрировало, что у пациентов с болью в шее спинальные манипуляции привели к значительным позитивным изменениям в кровяном давлении и вариабельности сердечного ритма, за счет чего улучшилась работа БН. Исследование, опубликованное в 2009 году в «Журнале манипуляций и физиологических терапий», выявило схожие положительные результаты у пациентов с болью в пояснице.

В ходе этих исследований был сделан вывод, что уменьшение боли позволило пациентам дышать медленнее и улучшить функционирование блуждающего нерва. Хиропрактика может быть очень эффективным видом терапии, особенно когда пациент испытывает боль, и способна серьезно улучшить работу БН и парасимпатическую активность.

Электрическая стимуляция

За последние сто лет исследователи провели множество тестов на определение действия блуждающего нерва. Одна из технологий включала в себя стимулирование БН с помощью электронных приборов – и проводилось это тестирование на животных. Помимо открытия важности самого блуждающего нерва ученые выяснили еще и то, что с помощью электрической стимуляции БН они способны поддержать его функционирование.

В 1980-х и начале 1990-х были проведены эксперименты, которые показали, что стимуляция блуждающего нерва в шее оказалась эффективной для уменьшения приступов судорог у собак. В ходе клинических испытаний появились приборы электрической стимуляции блуждающего нерва, которые можно было имплантировать в шею. Эти приборы в 1997 году были одобрены Управлением по контролю качества продуктов и лекарств США для лечения эпилепсии, а в 2005 это разрешение распространилось на лечение хронической терапевтически резистентной депрессии. С тех пор исследователи и корпорации производят и улучшают приборы для электрической стимуляции БН для лечения различных заболеваний, включая головные боли, биполярное расстройство, терапевтически резистентные тревожные расстройства, болезнь Альцгеймера и ожирение. Самый распространенный прибор для электрической стимуляции блуждающего нерва в наше время – это NCP System от компании Cyberonics[29], его имплантируют в левый блуждающий нерв в ходе амбулаторной процедуры. Этот прибор используется для лечения пациентов, которые страдают от сильной терапевтически резистентной депрессии и/или эпилепсии.

Правосторонний прибор эффективен в лечении эпилепсии и судорог у подопытных животных, но не демонстрирует сильного эффекта при лечении симптомов депрессии. Первые испытания на людях кажутся многообещающими и уже продемонстрировали положительные результаты. Некоторые компании начали создавать инструменты по стимуляции блуждающего нерва, которые могут использоваться для лечения различных заболеваний. Система CardioFit от Bio Control Medical использует правосторонний прибор для активирования эфферентных волокон и помощи в лечении сердечной недостаточности, в то время как FitNesSSSystem от той же компании разработана для активации афферентных волокон, таким образом помогая уменьшать побочные эффекты электрической стимуляции блуждающего нерва.

Типичные хирургические риски, которые ассоциируются с этой процедурой, включают в себя инфекцию, боль, шрамы, сложности с глотанием и паралич голосовых связок. Побочные эффекты от имплантированных стимулирующих приборов включают в себя изменения в голосе, хрипоту, боль в горле, кашель, головную боль, боль в груди, проблемы с дыханием (особенно во время физических упражнений), сложности с глотанием, боль в животе, тошноту, покалывание кожи, бессонницу и брадикардию (замедление сердечного ритма). Хотя многие из этих эффектов временные, они могут быть сильно выраженными и не прекращаться.

Есть и другие приборы для электрической стимуляции, которые не нужно имплантировать, но они показывают неустойчивые результаты и только отчасти одобрены для использования и лечения определенных заболеваний. Система NEMOS от Cerbomed – чрескожный прибор стимуляции блуждающего нерва, который прикрепляется к части уха, иннервируемой блуждающим нервом. На данный момент он разрешен в Европе для лечения эпилепсии и депрессии.