Боб

 - Шизанутая квартира, ей-Богу, – поразилась соседка. – Только вчера здесь бездетная семейка квартировала.

 «Точно глаголите, гражданка, - улыбнулся Серафим. – Две дамочки из отдела контроля и тестер Сид - мой сменщик».

 - Теперь возникла какая-то басовитая девочка, – закончила соседка. – А куда те делись?

 - Они в Одессу уехали! – с готовностью пропищал Серафим.

 - Удивительно, – засопела за плотно закрытой дверью женщина. – У них даже все одинаково съезжают – в Одессу. Перед шведской семейкой орава была – в Одессу укатила. Теперь эти - туда же.

 Серафим закусил палец.

 - Я имела в виду – в Бобруйск, – поправилась «девочка», изрядно уставшая от собственного писка. – Ну, ладно, бабушка, мне пора – еще инструкцию к нейтрализатору читать. Ой! Ну, в общем, будьте здоровы!

 - И тебе детонька, не хворать, а то сипишь как голодная выпь на болоте, – напутствовала безымянная соседка снизу. – И ты это, того, маме передай, чтобы тебя сильно не перекармливала. А то после твоей аэробики у меня вся голова в известке. Ты уж, доченька, не наказывай так мой потолок – он ведь перед тобой ни в чем не провинился.

 - Фух, – сполз по стенке Серафим. – Пронесло…

 С соседями дома по Зеленой улице Серафим знаком не был по одной простой причине – в Озерске он впервые.

 Конспиративные квартиры НИИ есть, пожалуй, в каждом городе, поэтому, по долгу службы, сотрудники испытариума, прибывающие на Землю, изображают из себя временных жильцов съемных квартир. А там уж, кто на что горазд. Серафим имел старую проверенную легенду – он свободный фотограф.

 С соседкой, конечно, нелепо получилось. Теперь при случае придется извиняться и плести про племянницу из пригорода. Которая уже уехала. И вовсе она не басистая, а очень даже звонкоголосая девочка!

 - Со-о-оловей мой! Со-о-оловей! – завопил Серафим, проверяя вокальные возможности.

 По батарее вновь затарабанили громкой раздраженной дробью.

 - Пойду-ка я лучше по городу прогуляюсь, – недовольно проворчал тестер и отправился распаковывать чемоданы.

 ***

 Прогулка умиротворяла. После конфиденциального разговора с Бобом, Серафим чувствовал невероятный подъем. Еще бы! У него было прилипчивое ощущение того, что по возвращению в Агорию, Папсик вновь позовет его в свой кабинет, крепко пожмет вспотевшей от волнения рукой его ладонь и предложит присоединиться к ловчим! Другого объяснения тому, почему это Боб вдруг рассказал ему о возможном появлении нового опасного вируса на субстрате, да еще вручил нейтрализатор, имевшийся лишь в арсенале ловчих, не было.

 Нейтрализатор приятно оттягивал внутренний карман пиджака и все же, на всякий случай, Серафим то и дело проверял его сохранность, легким похлопыванием по левой части груди. Убедившись, что оружие на месте, без-пяти-минут-ловчий на какое-то время успокаивался, но страстное желание прикоснуться к когда-то недоступному артефакту, превозмогало элементарные принципы конспирации – агорианец вновь тянулся к оружию.

 «Видела бы сейчас меня Катарина!», - мечтательно закатил глаза тестер.

 «Видел бы тебя сейчас Папсик!», - обожгло мозг.

 «А что?», - возмутился было совершенно расслабившийся Серафим.

 «А то! Инструкцию к нейтрализатору штудировал?»

 От вальяжности Серафима не осталось и следа.

 «Зараза… Я же честно собирался! Но эта соседка за дверью – она же настоящая звоночная террористка! Совсем заболтала!».

 Материализовавшийся из дневного марева призрак грозного Серафима-ловчего вновь болтался перед взором своего создателя:

 - Собирался он! – в сердцах рыкнул боец, выглядевший с их прошлой встречи еще более уставшим и израненным. – Ты ставишь под сомнение вопрос о моем существовании в будущем. Рохля!

 - А это видел? – дрожавший от нетерпения, Серафим выхватил нейтрализатор и продемонстрировал ее фантому. – Мы преодолели уже половину пути! Осталась одна станция и все! Приехали, друзья! Конечная!

 Тестеру казалось, что удивленный призрак бойца пойдет радужными пятнами изумления, но тот лишь покрутил у виска пальцем:

 - Клинический случай. Ты кому сейчас пушку показываешь? Может быть, вон тому поседевшему от страха мальчику в песочнице напротив? Не тычь в людей оружием! Они от этого начинают пахнуть!

 - Ох! Я забыл что ты… невидимый… - Серафим быстро сунул нейтрализатор обратно за пазуху и торопливым шагом покинул пьедестал своего позора.

 Призрак растаял в воздухе, но в ухо тестеру все же пробурчал недовольное:

 - И как ты сражаться собрался? У тебя есть мысли по поводу управления сиим грозным агрегатом?

 - Чего ты так беспокоишься? – шыкнул Серафим.

 Отойдя от песочницы с мальчишкой, неожиданно закатившим истерику, он, таясь, обернулся:

 – Всё, вроде оторвались.

 - И как тебе только удалось? – сипло расхохотался фантом. – А я уж думал, что нам не уйти от его отравленных песочных куличиков!

 - Изгаляйся сколько влезет! – обиделся агорианец.

 - А ты мне зубы не заговаривай, – вновь помрачнел Серафим-ловчий. – Объясняй, как оружием будешь пользоваться?

 - Ой! – всплеснул руками замордованный тестер. - Там всего шесть переключателей. Так? Значит, шесть режимов. Разберемся!