Бочка наемников

Эти полчаса тянулись как вечность. Мы знали, что за дверью всего лишь двое наемников, судя по звукам, лишь один скаут, но стыд и вина приковали нас к полу лучше любых цепей. Мы не просто потерпели поражение, а сдались, отдали одного из своих. Нужно было придумать что-то, снять этих двоих вообще не проблема, поэтому мы впустую накачивали себя эмоциями и гневно тискали винтовки. Все, кроме Асоль, бросившей оружие еще в коридоре. Вместо автомата медик прижимала к груди нервно всхлипывающую дочку. И все же, как бы долго не тянулось время, оно прошло. Тяжелый перестук шагов сообщил о том, что скаут покинул пост.

— Покеда, сучки, — сказал последний из наемников, сунув в дверной проем лишь голову в черном шлеме.

— Не советую! — сухо прозвучал голос нашего мучителя.

Приставленный к затылку аккурат под шлем пистолет толкнул наемника дальше и стала видна зажатая в руке большая граната. Похоже у него специфическое представление о прощании.

— Вставь чеку, придурок.

— Они убили моего друга!

— А мне насрать, — покойно ответил кукловод. — Убив их, ты создашь мне лишние проблемы, поэтому я бы с удовольствием тебя грохнул. Останавливает меня только граната. Ситуация патовая, поэтому я предлагаю компромисс, я оставляю тебя в живых, а ты получаешь деньги за выполненный заказ.

— Проблемы. — передразнил упрямый наемник и выдал извечную истину, неплохо работавшую еще в моем родном мире. — Нет человека — нет проблемы.

— Идиот, они как ты с этой дурацкой гранатой. Понял?

— Нет, — нахмурился мужик.

— Раздражаешь. Я не могу грохнуть тебя, иначе взорвется граната. А в их случае, произойдет нечто похуже.

— Что именно?

— Не твое собачье дело! — ствол пистолета надавил на затылок наемника, заставив того покачнутся. — Вставь эту чертову чеку и пойдем уже!

С недовольным видом мужчина сунул чеку на место, и кукловод тут же потребовал ее отдать. Как только граната сменила владельца, рявкнул пистолет. Наемник стукнулся шлемом о дверной косяк и ввалился внутрь. Мулат перехватил тело за ноги и вытащила в коридор. Наглая рожа показалась в проеме только раз, чтобы сообщить, что он минирует дверь, перед тем, как захлопнуть. Он соврал, но поняли мы это только проломившись сквозь соседнюю стену. Флаер захватчиков к тому времени был уже далеко, даже трупы забрали с собой, прихватив попутно компьютеры и сейфы Болатов. В личных комнатах царил форменный бардак, поэтому с ходу определить, что пропало было невозможно, оружейную обнесли подчистую, а с боевого отсека исчезли скауты и некоторое оборудование. Стырили плазменный двуручник Вольфа, но тяжи оказались наемникам непосильной ношей. Мы как раз осматривали их на предмет повреждений, когда прибыло подкрепление.

Глава 23

У меня не было желания видеть людей, поэтому я заперся в каюте и усиленно жалел себя под Hurt Джонни Кэша. Трек играл, наверное, уже сроковый раз, а я так и не допил первый стакан виски из только что открытой бутылки. Она приглянулась мне красивой гравировкой оленей головы с нереально ветвистыми рогами. В отличие от бутылки, содержимое красотой не отличалось, ядреная гадость разливалась по пищеводу настоящей соляной кислотой. Желание напиться в хлам не пропало, но и глотать гадость не хотелось, вот так я и застрял на втором глотке.

В дверь вежливо постучали. Я мысленно послал стоящего там человека в тридевятое царство и сделал еще одну попытку отпить. Пойло лучше не стало. Крохотный глоточек разлился во рту жидким огнем и до пищевода дошел только вонючий выхлоп. Стоящий за дверью не сдался и постучал настойчивей. На этот раз я повторил посыл в голос, да только так, чтобы за дверью не услышали и решительно выдохнув, поднес стакан к губам. В последний момент рука дрогнула, и момент был утрачен, но ставить его на стол не хотелось. Стук в дверь прозвучал как ультиматум, или даже предупреждение, а потом дверь распахнулась, и в каюту вошел хмурый немец.

— Бухаешь?! — проворчал он, — Да еще и не в субботу…

— Ты разве не должен Ясмин утешать?

Я вспомнил взгляд женщины, когда она узнала, что Альвара украли: ужас, боль и растерянность. Хорошая новость при возвращении домой. Прямо-таки то, что нужно после тяжелой дороги. Ее взгляд обжигал душу кипятком, и я трусливо опустил глаза в пол, сжимая кулаки от злости и бессилия. Вот в тот момент и пришло решение напиться.

— Асоль вколола ей успокоительное. Бедняжка наконец уснула.

— Это хорошо. — Не потому, что Ясмин нужен отдых, а потому, что в ближайшие пару часов я точно не столкнусь с ней в коридоре. Еще бы там эти сволочи не шатались, которым так жалко, что они не успели вовремя! Суки ехидные. Подмога, мать их… — Будешь? — я перестал мучить стакан и протянул его Вольфу.

— Давай. — Немец сделал глоток и плюхнулся на мою кровать. — Недурно, — заключил он.

— Гадость же.

— Откуда мне знать, я в выпивке не разбираюсь. Давай Каната позовем, он точно оценит.

— Пожалуй не стоит… — дернулся я. Плохой из меня вор, Вольф понял сразу.

— Это что из его запасов?