Боец

Он узнал о том, где я, после пресс-конференции с мэром? Раз ее увидели мои родители, то почему бы этим новостям не дойти и до Паркера? Я была полнейшей идиоткой! Я должна была защищать себя и бороться за то, чтобы мое лицо было скрыто от глаз общественности.

– Что бы ни случилось, все будет в порядке! – говорит Джейс, обнимая меня за плечи, но я вижу, как его замешательство переходит в озабоченность. – Просто дыши!

Дышать? Ах да, точно!

Я делаю глубокий вдох, как и было мне велено.

У Джейса есть связи и ниточки, за которые можно потянуть. Он сможет разрушить это сфабрикованное обвинение в торговле наркотиками и обязательно вытащит Аполлона и Вульфа, верно?

Мы нашли решение, позволяющее нам выйти из этого положения.

– Но…

– Кора! – Джейс смотрит на меня, и я поджимаю губы. – Ты можешь просто послушать меня и в течение следующих двух минут держать свой чертов рот на замке?

– Джейс! – начинаю я, но он прикрывает мой рот рукой.

– Ты не доверяешь мне, Синклер?

– Козел! – говорю я ему в ладонь.

Слово выходит приглушенным, но я думаю, он понял, что я хотела сказать. Джейс медленно убирает руку с моего рта, и я решаю, что пока не буду рассказывать этому придурку о том, что его лучших друзей только что арестовали. Так ему и надо! Ведь он все равно не даст мне заговорить. Хотя при мысли о том, что с этими новостями придется подождать, у меня щемит в груди.

Мы заходим в кабинет, где за письменным столом сидит Цербер.

– Кора Синклер, так вы хотите лишить меня права распоряжаться вашим контрактом или нет?

Вместо ответа я сглатываю от удивления, но Джейс велел мне молчать, так что…

– Она слушает тебя больше, чем когда-либо слушала меня, – усмехается Цербер, смотря на Джейса.

– Я ей больше нравлюсь, – пожимает тот плечами.

– Это точно. Но тем не менее для протокола мне нужен словесный ответ, – снова усмехается Цербер. – Кора?

– Да, – отвечаю я слишком тихо, а затем, прокашлявшись, повторяю громче.

– Хорошо. Я принимаю ваши условия. – Цербер пододвигает на край стола какие-то бумаги. – Подпиши здесь.

Я напрягаюсь, но Джейс касается рукой моей спины, подталкивая вперед. Посмотрев на лежащие на столе бумаги, я понимаю, что это какой-то контракт, раскрытый на последней странице, где Цербер уже поставил свою подпись.

– Давай оформим твою свободу официально, – говорит Джейс мне на ухо, и внутри меня что-то переворачивается, предупреждая о том, что происходит прямо противоположное моим желаниям.

– Подписывай или мы начнем распаковывать твои вещи в гостевой комнате, – рявкает Цербер. – Мне уже почти надоело, что эти мальчишки гоняют тебя по всему городу. Но если ты хочешь, чтобы все оставалось так, как есть…

Я стряхиваю с себя сомнения и вспотевшей ладонью тянусь за ручкой. Моя мама отчитала бы меня за то, что я подписываю контракт, даже не прочитав его, но у нас нет на это времени. Мы должны помочь Вульфу и Аполлону, поэтому я быстро ставлю свою подпись и буквально отскакиваю назад, будто она вот-вот оживет и укусит меня.

Внезапно ко мне подходит Джейс и, кивнув, наклоняется, чтобы добавить свою подпись под моей.

– Зачем ты это подписываешь? – спрашиваю я, чувствуя, что мое сердце вновь замирает.

Он смотрит на меня через плечо, но выражение его лица не поддается прочтению.

«Ты не доверяешь мне, Синклер?» Ловушка! Гребаная ловушка, в которую я только что попалась.

Кора Синклер, Джейс не просто так подписал этот дурацкий контракт!

В моей голове, как предупреждающий звук перед тем, как начнут падать бомбы, играет сирена. Неужели я, как самый большой лох в мире, купилась на это?

– Нет! – шепчу я. – Только не это!

Джейс, в отличие от Цербера, совершенно неподкупен. Как я теперь смогу выбраться из этого? Ведь теперь совершенно не имеет значения, хочет ли он, чтобы я ушла или нет. В моих ушах гулко отдается пульс, и я стискиваю зубы, чтобы не закричать. Контроль. Он всегда хотел контроля. И теперь получил его.

– Теперь ты счастлива, девочка? – Цербер садится за свой стол и откидывается на спинку, ухмыляясь мне. – Ты вышла из-под моего влияния.

– Из огня да в полымя, – бормочу я.

Мое лицо пылает, и я даже не могу смотреть на Джейса, хотя у него, похоже, не возникает сложностей с тем, чтобы смотреть на меня.

– Давай пойдем! – говорит он, наклонившись ко мне.

– Это приказ?

Джейс поворачивается ко мне лицом, проводит пальцами по подбородку, а затем откидывает волосы с плеча.

Это действие кажется мне смутно угрожающим, но мое глупое сердце находит в этом какое-то утешение. Будто это молчаливая угроза и извинения в одном флаконе.

– Да, Кора. Это приказ, – отвечает он, медленно кивая и гладя меня по волосам.

Его слова равносильны удару в грудь. Это конец пути, Кора.

Надежда на побег испарилась в моей голове, будто ее никогда и не было. Джейс разворачивает меня и подталкивает в главный зал, похоже, всерьез собравшись уходить, но внезапно в мою голову приходит неожиданная мысль и я упираюсь всем своим телом.

– Это ведь не ты организовал инцидент с наркотиками, чтобы убрать Вульфа и Аполлона с дороги?

– Что! – спрашивает он, развернув меня лицом к себе.