Боевая кошка или Продолжение династии

Ох, как же я всполошилась в первый момент! Спрыгнула, отступила и приготовилась гордо (то есть в защитном коконе) встретить смерть под обвалившейся крышей. Даже про Гильройта и своё задание забыла! А зря. Потому что столь необычным образом, как выяснилось, просто активировался вход в спрятанный кабинет посла — через скрытую в стойках пружину, на которую я случайно нажала. И вскоре передо мной образовался довольно узкий дверной проём в скромное помещение, ранее бывшее, по всей видимости, каморкой библиотекаря. Зато теперь в ней веером стояла туча застеклённых шкафов со свитками, папками, документами и перевязанными стопками писем. А посередине этого великолепия, на маленьком пятачке свободного пространства расположилось старенькое уютное кресло с небольшим чайным столиком, тоже заваленным всевозможными бумагами… У меня аж дыхание перехватило от мысли, сколько полезного из этой комнаты можно вынести! Не физически, конечно, а информационно… Правда, в следующую секунду мне стало несколько не до восторгов. И уж тем более — не до праздных размышлений.

Сравнявшись с полом, стеллаж на мгновение задержался, щёлкнул — и быстро пополз обратно. Пожалуй, даже быстрее, чем вниз… Я едва успела перемахнуть через проворно растущее ограждение — и уже после сообразила, что понятия не имею, как отсюда выбираться. Слишком далеко зашла… Ну да ладно! Выберусь как-нибудь. Не впервой. И вообще. Проблемы надо решать по мере их поступления.

8

8

Итак, первым делом я подошла к столу и тщательно изучила разложенные там документы. Ничего интересного не нашла, однако всё равно посчитала своим долгом связаться с Академией и доложить обстановку. Для чего сняла медальон, открыла его... И чуть не выронила, наткнувшись в серой глубине зеркала на какую-то страшную бабу с сумасшедшим взглядом и дыбом стоящими волосами. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы разглядеть в ней знакомые черты и усомниться в собственной адекватности — ведь не узнать себя, пусть даже перед заданием я заплела косу, а сейчас от неё не осталось и следа, было как-то странно... Но долго раскисать мне не позволили. Уже в следующую секунду отражение подёрнулось дымкой, и в крошечном зеркале нарисовался братец. Как всегда — без всякого вызова...

— Вот нежить! — разглядев меня, облегчённо откинулся на спину Вирейс. — Еле узнал. Что с тобой случилось?..

— Документов испугалась, — буркнула, недовольная, что не успела привести себя в порядок.

И зачем я только согласилась взять этот проклятый медальон? Хоть бы настройки сначала проверила, разведчица недоделанная... Впрочем, изменить их в любом случае мог только артефактор. А связываться мне так или иначе пришлось бы с братом. Не дёргать же ребят на дежурстве по пустякам! И мужу о моих проблемах знать не следовало — он и без того не хотел никуда меня отпускать... Да. Пожалуй, лучшего кандидата на роль промежуточного связного, чем бесстрастный некромант, посвящённый практически во все тайны Совета, не существовало. К тому же его было сложно напугать.

— А где Розилия? — отбросив нелепые переживания, переключилась на собеседника. — Мне она нужна. Срочно.

— Что, всё настолько плохо?.. — словно не услышав вопроса, усмехнулся брат.

— Сам посуди, — предложила я, подняв медальон и обведя им комнатушку.

Медленно, чтобы Вирейс точно сумел всё рассмотреть.

— Ох ты ж... — шокированно донеслось из зеркала. — Да. Работы навалом... Не так прост оказался этот посол, как мы думали.

— Вот потому мне и нужна Розилия. Можешь её найти?

— Найти могу, что её искать, — братец деловито пожал плечами. — А вот позвать не получится. На совете она. И он только начался.

Проклятье! А я так рассчитывала, что ректор укажет мне хотя бы примерное направление для поисков. Назовёт тему, которую требовалось прояснить в первую очередь. Даст подсказку, куда смотреть... Ну да ладно. И не из такой западни выбирались… Главное, наконец, побороть эти необузданные волосы, лезущие куда ни попадя. А они, как назло, даже в хвостик собираться не желали!

— Может, всё-таки расскажешь, что с тобой приключилось? — с сочувствием наблюдая за моими мучениями, обронил Вирейс. — Выглядишь потрёпанно.

И я запоздало обнаружила, что моя одежда — между прочим, почти новая! — действительно потеряла товарный вид. Истёрлась. И ремешки амулетов на запястье подозрительно разлохматились... Совсем как волосы!

— Это всё Гильройт, — резюмировала со вздохом. — Часа три меня расчёсывал, не меньше. Столько шерсти собрал...

Правда, лишнего вроде не снял. В противном случае мне оставалось лишь молиться... Потому что одно дело, если слуги увидят в мусоре ворох ниток, собранных непонятно где, и совсем другое, если найдут там какой-нибудь неучтённый камешек с магической оплёткой... Тут уж эльфы точно забьют тревогу. Сообщат хозяину, а он...