Боевая магия

Отойдя на сотню шагов, я достал телефон, поскольку понятия не имел, где искать сие чудище, и позвонил Егору Олеговичу в то время, как лесная дева несколько раз пнула под рёбра смазливому юнцу, отчего тот отполз на самый краешек владений.

— Воевоже, жив ли Всеволод?

— Да что ему сделается? — хмуро отвил чародей. — На каком вы этапе?

— Этап, это чё?

— Это — чего достигли.

— Место нашли. Папоротник сейчас купим и посадим в землю. Осталось кровью оросить. Ты часом не знаешь, где дракона найти можно?

— Так! Дракона не тронь! Он сейчас под охраной зелёных!

— Гоблинов, что ли? Я их не боюсь.

— Нет, не гоблинов, Ярополк. Эти зелёные пострашнее будут.

Разговор закончился, и я пошёл дальше, куда глаза глядят. Будет позором вернуться без добычи, хоть взаправду собаку гоняй по дворам. Глаза мои выискали какую-то здоровенную псину, но та была на поводке у благообразной старушки, и мысль сию пришлось отбросить.

Шёл я потом, погруженный в раздумья, долго, пока не остановился на перекрёстке. Помнится, воевода ещё на громадных крыс жаловался. И ежели крыса чудовищная, а не обычный серый грызун, то чем не жертва.

Подумав так, я развернулся и пошёл к входу в метру. Хоть и говорят, что сие слово не произносится так, но не могу привыкнуть. Как можно иначе сказать, ежели нет ко́фя, ехать на метре́, и если две, то такси́, то одна — это такся́? А словечко «окей»? Непонятно, кто такая Кей, если о ней все говорят. Или это «у Кей»? Тогда что у неё такое, что всем знаменита?

Дойдя до митры́, я увидел тех самых созданий — не то косуль, не то людей. Они тогда меменями назвались. Они тоже меня увидели и испугались, сбились в кучку, побросав свои вещи. Я остановился перед ними и со вздохом поднял с земли плетёную корзинку.

— И откуда вы такие все же будете?

— Из лесу, — осторожно ответила самая ближняя, и я улыбнулся.

В них человечьего все же больше, нежели звериного. Даже взгляд лиловых глаз осмысленный, как у стеснительной молодухи при виде голого мужика, выскочившего из бани на мороз.

— Ну, это я уже знаю. А родом вы откуда?

— Наше племя Велес создал. Он… он поспорил с Мокошью и создал. Та пошутила, что кроме лютых тварей наш творец ничего не может сделать, и великий Велес поклялся, что будут по лесу ходить те, добрее кого трудно найти, — как на духу ответило существо, а потом потупило взор и поджало уши. — Только он нас бросил, как ненужную куклу. И… и теперь мы служим Клюкастому. Он наш пастух. Он угрожает, что под нож пустит и будет нашим мясом торговать, если служить не будем.

— Клюкастый, — протянул я, — это колдун такой?

— Нет, — робко ответила меменя, — он болотный кикимар.

Я опустил глаза, а потом улыбнулся. Нехорошо так улыбнулся. Я не против челяди и холопов, но угрожать на мясо пустить? А чем он сам не жертва?

— А не хотите другого хозяина? Я знаю добрую богиню, которая будет рада вам, — слетели с моих губ ласковые слова.

— У хозяина наши дети, — прошептала-проблеяла меменя.

— Ну так отведите меня, и я поговорю с ним. Далеко до туда?

Косули переглянусь и взволнованно затоптались на месте. Я же, помня стычку с троллем, достал телефон.

— Ало, — раздался из аппарата сонный голос Соколины.

— Красна девица, не хочешь подвиг свершить? — с ехидцей спросил я, представляя, как задумалась охотница, облизывая спросонья пересохшие губы.

— У меня несколько ночных заказов было. Я устала.

— Я про подвиг, а не заказ. Чистый и бескорыстный. Спасти невинных из лютого рабства.

— Если ты по дурости кредит взял, то извини, — пролепетала девушка. — Есть ещё что сказать?

— Дура! — закричал я так, что мемени вздрогнули. — Жопу в горсть и через десять минут вы у метры… этой… как называется?

— Студентовская, — проблеяла косуля.

— Вот. Студёновая!

— Раскомандовался, князёк сраный, — зло пробормотала Соколина. — Может, все-таки, Студенческая?

— Какая к лешему разница? Хватай отряд и во всей броне и со всем оружием ко мне! А ежели нет, то вся слава освободителя целого народа достанется мне.

— Щас, — буркнула охотница и выключилась.

Я выдохнул и выругался. А мемени растерянно переглядывались меж собой, и глаза их при этом сияли надеждой. Да, я честный и бескорыстный спаситель, а платою мне будет сам хозяин, которого под нож пустим. И кажется, что все пошло-поехало. Осталось только дождаться Соколину, Дмитрия, Несмеяну и Вась Вася, который прибился к ним…

Глава 30. Призраки тёмного леса

Я ждал Соколину, а она всё не ехала и не ехала. И вместе со временем таяло и моё терпение.

— Пять минут прошло? — спросил я у жмущихся друг к другу меменей.

Те переглянулись и почти одновременно пожали плечами.

— А это сколько? — ответили мне вопросом на вопрос создания.

— А десять? — поджав губы, спросил я.

Косули снова пожали плечами.

— Эй, мил человек, — позвал я прохожего, намереваясь у того узнать про несчастные минуты, но вовремя осёкся.

Этот мещанин не был тут, когда всё началось, а значит, не ведает, и сколько прошло.

— Чего? — буркнул тот.

— Уже ничего, — хмуро протянул я и махнул рукой. — Ступай с миром.