Боевая птица

— Это опасная игра, Сеитта. — Он все же заставил себя это сказать.

— Именно поэтому в ней такие высокие ставки.

— Рейва ждет тебя в подземелье здесь. — Послышался голос Эралайн, — Там безопасно.

— Спасибо. — Глаза Вайна судорожно бегали по лицу девушки, — Спасибо!

— Мне нужно сделать это прямо сейчас. — Продолжила Сеитта, утирая слезы, бегущие по щекам, — Камень у тебя?

— Ты прекрасно знаешь, где он. — Отозвался Ван Илар, — В зале.

— Тогда надо быстрее идти за ним. — Сеитта нервно всматривалась в лестницу, ведущую наверх. Будто бы избавившись от невидимых оков, она сделала несмелый шаг вперед. Следующий дался ей проще. Девушка стала подниматься по лестнице наверх, а Ван Илар все еще стоял внизу, словно его ноги приросли к полу.

Он давно забыл это странное чувство страха, охватившее его сейчас. Ван Илар должен был перерасти его пару сотен лет назад, и до сих пор думал, что так и есть. И все же он стоял на месте и молчал, наблюдая за тем, как Сеитта идет к своей цели. К его спасению. Или же к чему-то ужасному.

— Данга убьет тебя, как только увидит. — Ван Илар услышал слова Эралайн, адресованные Вайну, будто бы откуда-то издалека, — Она считает, что это ее армия.

— Но я уверен, что генерал считает армию своей собственностью.

Меньше всего Ван Илару хотелось думать о том, чья же армия стоит у стен его Башни в такой важный момент. Он пропустил разговор короля с Многоликой мимо ушей и все же осмелился пойти за Сеиттой.

В зале без единого окна было даже светлее, чем в остальной Башне. Камень давал столько света, что ни в одном углу не посмело затаиться даже намека на тень. Сапог Ван Илара ступил на каменный пол с резным узором с громоподобным звуком, заставив Сеитту испуганно оглянуться.

Девушка уже стояла возле стойки с камнем и держала над ним дрожащую руку, будто бы боясь прикоснуться.

— Не думала, что ты придешь. — Сказала она, отворачиваясь от мужа.

— Я не мог не прийти.

— Мог. Я видела твой взгляд там, внизу. Ты боишься меня.

— Что за глупости!? — Ван Илар подошел к ней.

Сеитта все еще держала руку над камнем, пропуская сквозь пальцы его свет. Ван Илар не мог на это смотреть, глаза сразу же начинали слезиться от негаснущего сияния. Поэтому он перевел взгляд на Сеитту, в то время как девушка намеренно не смотрела на колдуна.

— Не глупости. — Прошептала она, — Это правда. Я же теперь… как эта чертова Тарварра!

— Ты никогда не будешь, как она, слышишь!?

Словно в каких-то судорогах и агонии Ван Илар неосознанно обхватил лицо Сеитты руками и заставил повернуться к нему.

— Я люблю тебя. Любую. С силами или без, с камнем или без него. — Сказал он, прежде чем слиться с ней в поцелуе.

Открыв глаза, Ван Илар увидел, что пальцы Сеитты уже сомкнулись на камне, а ее лицо излучает невиданную решительность.

— Веди всех вниз, в подземелье. Вы услышите, когда Башня начнет рушиться. Они разнесут ее к чертям, но до вас не доберутся. А когда вы выйдете, Данга поймет, что зря сюда явилась…

— Я должен идти с тобой. Защищать тебя…

— Не получится, ты же знаешь. — Улыбнулась Сеитта, мягко освобождаясь от его рук.

— Я обязательно буду рядом. Как только смогу. — Поклялся он.

— Да. Конечно. А пока пусть со мной пойдут Эралайн с Вайном.

— Они были внизу, когда я пошел за тобой.

Сеитта поспешила опустить камень в карман платья и сделала шаг к выходу из зала:

— Я найду их сама. А ты… собирай всех. И будьте готовы надавать по шее Данге с генералом.

— Считай, что это уже исполнено. — Самодовольно ухмыльнулся Ван Илар.

В нем проснулось что-то забытое, но такое приятное. Какая-то жажда. То ли желание обрести свободу, то ли оказаться нужным, то ли просто подтвердить статус легенды.

Нет, все это не то.

Он хотел стать легендой вместе с Сеиттой.

Девушка поспешно покинула зал, оставляя Ван Илара наедине с непродолжительной тишиной. Прислушавшись к гулу мыслей в своей голове, колдун пошел исполнять ее приказ, ни на миг не сомневаясь в Сеитте.

Он собирался войти в историю вместе с ней.

Что может быть невыносимее бессилия? Только ожидание. Но Ван Илар ждал, ждал упорно и настойчиво, хоть и не умел этого делать. Он вглядывался в поле сквозь оконное стекло, где солдаты, словно трудолюбивые муравьи, заряжали катапульты по приказу Данги. Пальцы колдуна нервно скользили по стене, накручивали на себя волосы и снова продолжали чертить невидимые дорожки на стекле. Так он сражался с собственными гудящими нервами.

Скольких усилий будет стоить Сеитте снять заговор невидимок? Ван Илар допускал даже возможность, что он и вовсе не снимается, потому что заклятье было наложено задолго до его рождения, и о нем — что очень странно — было крайне мало упоминаний.

Возможно, Ван Илару стоило бы послушаться Сеитту и укрыться в подземелье вместе со всеми, а не стоять здесь в полном одиночестве и терзать себя тревожными мыслями, но он бы не смог так поступить. Колдун привык оказываться в гуще событий, а не наблюдать за ними через окно, что уже считал оскорблением.