Боевая птица

Опустив глаза в землю, Ван Илар увидел островок примятой травы совсем рядом, меньше, чем в метре от себя. Колдун довольно улыбнулся:

— Я знаю, что ты здесь. Эта штука со мной не пройдет.

В ответ ему из ниоткуда раздался легкий смешок. Словно по щелчку пальцев фигура Сеитты обрела обыкновенные очертания.

Ван Илар с каким-то страхом заглянул ей в глаза, ища в них тот же пугающий свет. От него не осталось и следа.

— Отличная работа. — Сказал он, указывая на возвышающуюся над ними громаду Башни. Признаться, Ван Илар ожидал увидеть ее более необычной, странной и уж точно не такой… серой и оплетенной плющом, — Проклятье рухнуло, как ты и говорила.

Плохо было одно — рухнуло оно вместе с Башней. Состояние здания, кое-где развороченного до кирпичей, а где-то и вовсе пробитого огромным ядром катапульты насквозь, оставляло желать лучшего.

— Даже я сомневалась, что у меня получится. — Прошептала Сеитта, и ее голос практически утонул в шуме боя. У многих колдунов помимо магии в руках были мечи или луки, и звон железа раздавался по всему полю, украшаемый лишь криками умирающих.

— Все сомневались. — Признал Ван Илар, — Но это не значит, что не стоило даже пробовать.

Его отвлек бегущий на них с криками солдат с обнаженным мечом в руках, готовым одним ударом снести Сеитте или Ван Илару голову с плеч. Колдун снова поднял порыв ветра, хоть с каждым разом это давалось ему все сложнее, и солдата отбросило подальше от них. Ван Илару даже показалось, что он слышал хруст его ломающихся костей. Вряд ли этот человек выживет после такого удара.

— Данге следовало бы понять, что пора остановиться. — Сказала Сеитта, с ужасом на лице наблюдая за происходящим.

Траву заливала чья-то кровь, рядом лежали бездыханные окровавленные трупы или еще стонущие раненые. Ван Илар догадывался, каким кошмаром все это видится Сеитте.

— Она не привыкла к этому. Отступать. По ее мнению, уж лучше положить здесь всех. — Пояснил Ван Илар, приближаясь к Сеитте.

Он крепко прижал ее к груди, обняв за плечо. Возможно, все это здесь было неуместно, но только так он мог хоть немного смягчить весь этот ужас.

— Это скоро закончится. — Сказал колдун, — И все у нас будет хорошо.

— Закончится, когда умрут они все. — Холодно исправила Сеитта, — Эйлар, так нельзя!

— Но есть ли у нас выбор? — Вздрогнув, спросил Ван Илар. Его каждый раз приводил в ступор звук своего настоящего имени.

Чувства колдуна снова задрожали. Он немного отстранился от Сеитты, все еще держа руку на ее плече. В их сторону бежал запыхавшийся, уставший и бледный Вайн с окровавленным мечом в руке.

— Вот вы где! — Перекрикивая шум битвы, сказал парень, — Что с Рейвой?

— Она до сих пор в подземелье. В абсолютной безопасности и под присмотром. — Поспешил его успокоить Ван Илар.

— Я потерял Эралайн. Вы ее не видели?

Сеитта и Ван Илар переглянулись.

— Нет. — Ответила за них обоих девушка, — Может, она где-то с другой стороны Башни?

Ван Илар не мог не заметить, что руки парня, особенно та, что сжимала рукоять меча, нервно затряслись.

Что бы ни испытывала Эралайн к Вайну, это явно было не безответно.

— Тогда поспеши найти ее. — Будто бы прочитав мысли Ван Илара, сказала Вайну Сеитта.

Парень устало посмотрел по сторонам, и Ван Илар прочитал у него в глазах то же самое чувство, что сейчас поглотило с головой его самого. Это была странная, необъяснимая усталость, словно эта неспешная битва уже успела вытянуть из него все силы.

Вокруг них все еще проливалась кровь и звенели от напряжения лезвия мечей, но Ван Илар стал видеть и слышать это будто бы через стену. Он словно оказался где-то в другом мире, где реальными были только Сеитта рядом с ним и осознание: они победили.

Пусть еще ничего не кончено, и Данга с генералом все еще совершают жалкие попытки что-то изменить, главное уже свершилось. Они выбрались, они свободны. А Башню они восстановят, даже если ядра катапульт превратят ее в пыль.

Ван Илар поднял взгляд на эту громаду, которую он уже несколько столетий звал домом. Казалось, она может пережить все. И, наверное, переживет даже бессмертных.

— Сеитта! — Раздался крик Вайна.

Ван Илар тряхнул головой, будто бы выходя из транса. Признаться, Башня иногда вводила его в подобное состояние.

Он не сразу понял, что случилось, когда за доли секунды повернулся к жене, стоящей от него в каких-то нескольких шагах.

Он сошел с ума?

Так ведь не бывает.

— Сеитта? — Одними губами прошептал он, бросаясь к ней.

Девушка уже не могла стоять на ногах. Её тонкие пальцы обвились вокруг обыкновенной стрелы, торчащей из груди. Она схватилась за древко и, нахмурив брови от напряжения, дернула.

На ее уже и без того испачканное платье полилась свежая кровь, когда Сеитта рухнула прямо к ногам Ван Илара.

Он не помнил, что кричал в этот момент и как выглядел. Ван Илар просто упал на колени рядом с ней, и к тому времени его зрение уже поглотил туман, оставивший лишь Сеитту перед глазами.

Это же просто невозможно.

Откуда эта стрела?

За спиной Ван Илар услышал какой-то более-менее знакомый голос. Наверное, это Вайн. Хотя, плевать, кто там и что от него хотят, пусть даже убить.