Боевой ограничитель (СИ)

Проследил, что уж там.

Очередным ноябрьским утром — хмурым, как и полагается ноябрьскому утру, — девка затолкала в рваный рюкзак склянки с водой и, еле волоча поклажу, спустилась по лестнице на первый этаж. Помогать ей, ясное дело, никто не рвался: у гулей своих забот хватает.

К Тюльпан девчонка заходить не стала. Вышла в холл музея и направилась прямиком в заброшенный женский туалет. Туда никто из обитателей Подземелья не ходил — кому охота зад морозить? Но у гладкокожика, видно, были свои резоны.

Ленни прошмыгнул в одну из кабинок и, превозмогая брезгливость, прижался щекой к липкому от грязи кафелю, ожидая увидеть всё, что угодно — но не это.

Девчонка разделась — сначала до пояса (всё-таки до чего ж худющая!), потом, тревожно оглянувшись, расстегнула ремень. Тяжёлая пряжка лязгнула по краю раковины, и девчонка, вздрогнув, замерла, придерживая рукой штаны — будто ожидала, что сейчас всё Подземелье сбежится на звук.

А затем — да, начала мыться. Мыться, чёрт возьми. Очищенной водой.

Она расставила бутылки на полу. Плеснула из одной себе на руки и принялась ожесточённо натирать посиневшую кожу куском мыла, пританцовывая и стуча зубами от холода.

Подглядывал Ленни без интимного интереса: какой там интерес, девка-то стрёмная, даром что гладкокожая. Рёбра торчат, никаких приятных округлостей ни сверху, ни снизу. Ещё и уродский свежий шрам поперёк живота.

На мытьё головы девке воды не хватило. И она разревелась, некрасиво скрючившись над раковиной, вцепившись в ледяной фаянс покрасневшими от холода пальцами, — голая, с намыленной башкой… Потом, словно опомнившись, открыла кран и подставила голову под струю ледяной воды. И, наскоро смыв пену, съёжилась прямо на кафельном полу, подвывая то ли от холода, то ли от отчаяния. В общем, в гробу Ленни видал такую эротику.

…Хотя, конечно, отозвалось — что-то своё, полузабытое: как чешется кожа, расчёсанная до крови, до мяса, уже отходящая от плоти, висящая клоками, которые назад не приладишь, а оторвать — ещё страшнее, и как разлетается зеркало от удара кулаком…

Отозвалось — и забылось, оставив кристальную ясность: девчонка тут долго не задержится. Не только в Подземелье, но и на этом свете.

Короче, в тот день Ленни окончательно уверился, что денег у девчонки куры не клюют, а с головой не всё в порядке. А значит, кое у какого неудачника из Содружества появился шанс.

*

Тем же вечером Ленни принарядился, выпросив у Снежка деловой костюм, и пришёл в «Девятый круг». Девка уже была там — как обычно, сидела за самым дальним и плохо освещённым столиком и апатично ковырялась в тарелке с лапшой. Посетителей в баре почти не было, кроме пары спившихся бродяг. И в углу маячил ручной дьявол Азрухала, Харон, под неподвижным взглядом которого хотелось как можно быстрее всё сожрать, помыть посуду — за собой и во-он за тем парнем — и убраться восвояси.

— Добрый вечер, — Ленни приветливо улыбнулся девчонке. — Можно составить вам компанию?

Она неуверенно кивнула. Провела ладонью по стриженой голове… ох, бедный Снежок. Он, как впервые эту девку увидел, чуть не помер от радости — у гулей-то не волосы, а смех один, а гладкокожику можно настоящую причёску соорудить! Да не тут-то было: девчонка потребовала обрить её наголо. С полдюйма Снежок всё же отвоевал, а толку-то.

— Ох, спасибо, — Ленни придвинул табурет к столику. — Я раньше думал — до чего же у нас в Содружестве народ неприветливый! А потом попал сюда, — он шутливо развёл руками. — И понял, что ничего не знаю о суровости.

Девчонка вежливо улыбнулась.

— Вы из Содружества? — спросила она тихо. — Это… это далеко, да?

— Да уж неблизко. Бостон и окрестности, — кивнул Ленни. — Я приехал по работе, ну и посмотреть столицу интересно было, а сейчас думаю: ох, скорее бы домой.

— А как там, в Содружестве? — прошептала она еле слышно, испуганно глядя на него огромными серыми глазищами. И Ленни понял: вот оно.

Осторожно — чтобы не пережать — он начал рассказывать о прелестях родного края, внимательно отслеживая реакцию девчонки. Сначала завёл речь о Даймонд-сити, магазинах, барах — она и ухом не повела. Зато когда начал рассказывать о глухих северных краях и уединённых посёлках, куда гости из внешнего мира не всякий год добираются — тут-то у неё глаза и загорелись. Ага, понятно. Кое-кто хочет спрятаться.

На следующий день — не всё же сразу — Ленни осмелился забросить удочку:

— Мне вот как раз обратно идти через недельку, — бросил он как бы невзначай. — Если вдруг что, мы могли бы вместе пойти, всё не так страшно. И вам интересно будет новые края повидать, и мне не скучно.

— Ой, а можно? — прошептала она. И тут же потупилась: — Только я, наверное, не лучший спутник. Стрелять не умею, и вообще…

Ленни опешил: неужели судьба наконец повернулась лицом? Просто это же идеальный вариант: девчонка не знает, с какого конца за пистолет взяться, а деньги ей карман жгут. Получится разжиться и без смертоубийства.