Бог бросил кости (СИ)

— Нет, — ответил Лориан. — У нас нет инкубаторов, мы не можем рождать. Но меня нашли младенцем, и отец вырастил меня там.

Франц вздохнул и посмотрел на часы. Близился рассвет.

— Вас послали, чтобы люди с поверхности вытащили вас оттуда? Почему вы все не можете выбраться так, как выбрались только что вы?

Лориан запустил пальцы в свои длинные и мокрые волосы и снова опустил взгляд.

— Суверен был против того, чтобы я поднимался. Он считал это неправильным, говорил, что люди, которых Набла послал на Дно, должны умереть на Дне. Я взял единственного робота, который у нас был, такого же, как у вас вон там… Без него я бы не смог оказаться здесь.

— Вы умеете им управлять, как я вижу, — сказал Франц. — Как вы этому научились?

— Меня научил отец. Когда я прикасаюсь к роботу, я словно бы чувствую его, как часть себя.

Франц закрыл глаза и задумался. Он сидел неподвижно секунд десять, после чего спросил:

— Вы знаете, откуда изначально возникло Дно? Почему сейчас люди живут на Кубусе и считают, что там больше никого нет?

Лориан затеребил пуговицу плаща.

— Нет, я не знаю, — ответил он с досадой. — Суверен запрещает об этом говорить, а отец просто не хотел.

— Зато я знаю, Лориан, — сказал Франц, глядя ему прямо в глаза. — Именно поэтому я пока не могу вам помочь, не могу просто поднять со Дна на поверхность всех людей, которые там есть. Но наступит время, когда вы все увидите свет, спускающийся с поверхности, — и Франц загадочно улыбнулся в ответ на искреннее удивление Лориана. — Пойдём. Я покажу, что такое Кубус, и расскажу, как мы достигли такой жизни.

***

Прозрачный лифт стремительно поднимался вдоль высотного здания, и Лориан с трудом сдерживал восторг и восхищение от грандиозной картины сверкающего в восходящем солнце города. Франц стоял в глубине кабины, рассказывая пришельцу со Дна то, о чём он не знал — почему-то не знал.

— Когда-то давно существовала далёкая планета, на которой жили миллиарды людей, и имя ей — Земля. Один человек по имени Шарк смог объединить всех её обитателей, которые до его прихода вели друг с другом смертельные войны. Шарк знал, что Земля обречена — Шарк вообще очень многое знал. Люди признали его своим Лидером, а себя стали называть одним словом — Айлинерон.

— С Землёй что-то случилось? — спросил Лориан. — Как люди оказались здесь?

— Однажды на Землю упал её собственный спутник, полностью уничтожив всё живое там, — ответил Франц, глядя вдаль, на бескрайний океан. — Но Шарк успел отправить в разные части космоса космические корабли, пять сфер, на каждой из которых — пять людей и бесценная информация о земной жизни. Один из таких кораблей, Второй Осколок Айлинерона, попал сюда, на водную планету, обитель Леноринов.

Франц подошёл к прозрачной стене лифта и тоже стал наблюдать, как город уходит вниз. Лориан заметил на его лице выражение мечтательной грусти.

— Ленорины приютили Человечество в куполах на дне своей планеты, и родили из них миллион людей, похожих на тех, кто был в корабле. Я уже говорил, их было пятеро: Агмаил, Талемер, Флевис, Мелетин и Серанет — сегодня они известны как Боги-Основатели; некоторые из них даже живы до сих пор. А потом появились Атексеты.

Лориан слушал, не перебивая, и думал над собственным везением. Удивительно было, что первый же человек, которого он встретил на поверхности, с таким энтузиазмом бросился ему помогать. Это было неожиданно, странно и… подозрительно? Этот человек в лаконичном белом костюме даже не назвал собственного имени — но мимолётом упомянул, что он посланник Агмаила, который оказался одним из Богов-Основателей. Почему здесь их называют богами, а на Дне никто даже не знает их имён?

— Атексеты напали внезапно, появившись из ниоткуда, — продолжал Франц. — Цивилизация паразитов, они использовали технологии захваченных миров, чтобы улучшить себя, и их ресурсы, чтобы создать корабли, разносящие их всё дальше по Вселенной. Именно из-за них мы знаем, что другие миры есть, и огромных трудов стоило отбить атаку их единственного корабля. Я могу лишь догадываться, как это было… — Франц всё так же глядел вдаль с мечтательно-грустным лицом. — Только представьте, из пустоты зарождается красное свечение, и появляется огромный металлический шар с тремя кольцами, вращающимися вокруг него. Грандиозное зрелище, и вестник конца всех тех, кто его увидел… Кроме Айлинерона.

Франц усмехнулся и отошёл от окна, а после продолжил:

— Агмаил вёл в бой Айлинерон, и он сумел разбить силы Атексетов, загнав их на Левен — соседнюю планету. Технологии Атексетов — до сих пор загадка для нас, но Агмаил смог воспользоваться ими, чтобы возвести Кубус — тонкую кубическую поверхность вокруг океана планеты Леноринов. Люди перебрались наверх, в то время как Дно, его купола и следы атаки Атексетов забылись и стали потерянными для нас — но двоим из Богов-Основателей пришлось положить свои жизни ради нынешнего величия. А мы, однако, прибыли.