Бог Войны

Отчасти причиной того, что в последние годы учебы в университете я падала с меньшим изяществом, чем разбитый фарфор, стало осознание того, что у нее своя жизнь. Ожидать, что она останется со мной навсегда, когда я точно знала, что она мечтает о собственной семье, было эгоистично и постыдно.

Мои собственные мысли — ревность к Джереми и неспособность принять свое новое положение — вот что довело меня до крайности.

Алкоголь, наркотики и любые формы избегания реальности. Чаще всего я теряла контроль над реальностью и сильно переживала из-за самой возможности того, что папа обо всем догадается и отправит меня в психиатрическую клинику.

Несмотря на два года забвения, моя нынешняя жизнь кажется мне самой стабильной за долгое время.

И также самой запутанной.

С одной стороны, я очень благодарна и довольна своей сбалансированной рутиной, но с другой — с ужасом думаю о том, что мой муж-тиран имеет к этому какое-то отношение.

Мои шаги осторожны, когда я бросаю взгляд на противоположную сторону коридора, где находится комната Илая.

На верхней ступеньке я останавливаюсь и провожу рукой по своему муслиновому платью в цветочек, которое обтягивает меня на талии и останавливается прямо над коленями.

Оно довольно скромное по сравнению с топом и мини-юбкой, которые я собиралась надеть.

Возможно, это как-то связано с тем, что я не могу найти в себе силы противостоять мужу. Не сегодня утром.

Достаточно неловко, что он стал свидетелем моей эпической панической атаки и даже позволил мне спать рядом с ним по дороге домой. И я знаю, что он именно позволил это только потому, что если я что-то и знаю об Илае Кинге, так это его неспособность проявлять сентиментальность в любой форме, поэтому странно, что он сделал такое исключение.

Я прекрасно понимаю, что не стоит придавать этому слишком большое значение и что, скорее всего, он сделал это потому, что не любит, когда его стыдят на публике, но это не отменяет моего чувства благодарности.

Я бросаю взгляд на пустой коридор, но отказываюсь от глупой идеи постучать в его дверь и иду на кухню.

Я не настолько благодарна, чтобы он подумал, что я в отчаянии.

— Доброе утро, Сэм, — я вхожу внутрь, ухмыляясь.

Женщина средних лет поднимает голову, вытирая полотенцем кастрюлю, и ее взгляд сканирует меня.

— Вы хорошо спали?

— Очень хорошо, спасибо, — я подавляю зевок, забираясь на барный стул и беря в одну руку свой украшенный розовыми камнями стакан со смузи, а в другую — кусок тоста с авокадо. — Хотя мне приснился странный сон.

Сэм бросает на меня взгляд через плечо.

— Насколько странный?

Я проверяю окружающую обстановку, а затем шепчу:

— Он здесь?

— Кто он?

— Кто еще? Твой драгоценный босс.

— Сейчас уже одиннадцать утра, мисс. Он ушел на работу несколько часов назад.

— Хм, хорошо, — я игнорирую щемящее чувство в животе и топлю его длинным глотком смузи и кусочком поджаренного тоста.

— Что это был за странный сон? — Сэм появляется передо мной в позе римского гладиатора, что в лучшем случае комично, когда она все еще вытирает полотенцем очередную кастрюлю.

— Это глупо, правда. Мне приснилось, что Илай отнес меня в постель. Кажется, он сушил мои волосы. Хотя не знаю, почему они были мокрыми. И… эм… он поцеловал меня в лоб и пожелал спокойной ночи, — я тихонько рассмеялась. — Каковы вообще шансы, что такое реально, а?

— Больше, чем вы думаете.

— Да, конечно, — я бросаю недоеденный тост на тарелку и играю со своей соломинкой. — Возможно, этот странный сон приснился мне из-за того, что он помог мне прошлой ночью.

Движения Сэм замедляются, когда она смотрит на меня.

— Что еще случилось во сне?

— Это все, что я помню, — я прищурилась. — И то лишь фрагментами. Это странно, потому что мне не снятся сны, — только кошмары, от которых я просыпаюсь в холодном поту и отказываюсь засыпать снова.

Сэм ничего не говорит. Как и мой холодный муж, она немногословна.

Я провожу ногтем по сверкающим камням.

— Это ты переодела меня прошлой ночью?

— А кто же еще?

Верно.

— Кстати, — я решаю сменить тему. — Ты не поздравила меня вчера.

— Поздравляю, — говорит она с безэмоциональным лицом.

— Звучит так, будто тебя заставили это сказать.

— Как скажите.

Я хмурюсь, но решаю оставить все как есть, спрыгивая с табурета.

— Эй, Сэм?

— Да? — она отвернулась, чтобы убрать кастрюли в шкафы.

— Что ты приготовишь на обед?

— Суп с базиликом, пастуший пирог¹³ и салат из брокколи.

— А на десерт?

— Флан с соленой карамелью.

— Если согласишься сделать его клубничным, то я помогу тебе.

— С чего бы это?

— Ну… мне скучно.

— Учитывая, что вы можете смотреть фильмы и читать книги часами напролет, мне трудно в это поверить.

— Отлиииично. Я хочу научиться готовить.

— Зачем?

— Просто перестань задавать вопросы и научи меня.

— Чтобы вы могли сжигать еду быстрее, чем убивать бедные цветы?

— О, умоляю. Я пытаюсь сделать из этих цветов что-нибудь интересное.

— Боюсь, мистер Пратт не согласен с вашим мнением.

— Он просто драматизирует. Переживет, — я переплетаю свою руку с ее. — Ну так что? Пожалуйста?