Богами не рождаются

– Если она сможет сделать что-то существенное для умирающей планеты или нашего народа, тогда и я поверю в то, что она – святая, и скажу – чудо! – пообещал он. – А чего хочет от меня Кардинал?

– Не могу знать, не моего ума это дело, – признался Антонио. – Но Его преосвященство доверил мне письмо для Вашего высочества, скрепленное личной печатью.

– Давай! – протянул руку виконт. – Может хоть оно что-то прояснит

Алехандро сломал сургучную печать и принялся читать, время от времени задумчиво хмыкая, мысленно соглашаясь или не соглашаясь с Кардиналом:

« Сын мой! (официально писал пастырь)

« Заклинаю тебя о помощи (ясно дело, кого же еще заклинать, если не титулованного воспитанника).

На острове Сатар, этом рассаднике зла и интриг, наблюдается необычное оживление. Полагаю, оно вызвано ни чем иным, как очередными происками проклятого Верховного Навигатора. Думаю (тут Алехандро полностью согласился с Кардиналом), Орден не меньше нашего (больше, Ваше высокопреосвященство, намного больше) ожидает прибытия Ники. Могу только догадываться (вот именно, ведь Вы, учитель, никогда не были на острове лично), что с помощью Ники, Навигатор собирается укрепить свою власть…

(Дочитав до этого места, Алехандро хмыкнул еще громче: «Не власть он укрепить хочет. Отнюдь. Смотаться он собирается из этого радиоактивного гадюшника. Вот так то!»)

Поэтому заклинаю тебя, возлюбленный сын и воспитанник, собрать отряд преданных короне кирасир под руководством опытного лейтенанта де Ретайя, и защитить Нику от возможного посягательства Ордена, насколько это в наших скромных силах.

Волей святой Ники – Его преосвященство Кардинал, отец и пастырь герцогств Федрина и Багардия»

– Передай Кардиналу, я все сделаю, – приказал виконт. – Только вот не знаю, поможет ли это? Одно из двух, либо Орден имеет в запасе достаточно сил, чтобы захватить звездолет, либо Ника держит в кармане козырь – способный заметно поуменьшить аппетиты Верховного Навигатора. Впрочем, это уже…, – он требовательно посмотрел на Антонио.

– Не моего ума дело! – послушно закончил сметливый посланник.

– Верно, – удовлетворенно кивнул Наследник. – Беги, давай, обратно к Кардиналу, а я посижу тут, подумаю. И еще, – крикнул он в спину Антонио, – зайди к нашему управляющему, передай, что я велел выдать тебе приличную обувь!

– Не нравится мне все это! – мрачно изрекла я, разглядывая картинку на внешнем экране.

– Что все? – рассеянно спросила Крися, продолжая усиленно напихивать медицинскую сумку громадным количеством каких-то тюбиков и баночек.

– ВСЕ! – многозначительно обобщила я. – Мои предчувствия, наши выводы, оперативная информация, поступающая с мониторов и датчиков… Крись, у тебя сейчас сумка лопнет.

– Не лопнет, – подруга отложила распухшую торбочку и выжидательно уставилась на меня донельзя довольнющими, синими глазищами. – Нужно быть готовой ко всему

– Вот именно, – согласилась я. – Поэтому корабль останется на орбите, а мы выведем из ангара единственный имеющийся у нас десантный бот, и совершим тихую посадку без лишней помпы и шумихи.

– И окажется, что предчувствия ее не обманули, – хорошим поставленным шаляпинским басом пропел Феникс, неслышно вошедший в отсек.

– Типун тебе на язык! – тут же пожелала я в ответ, услышав такое дурное пророчество

– Типун – это чирей? Где чирей? – вскинулась биологиня.

Феникс согнулся пополам от бурного хохота:

– Крись, ты хоть иногда о работе не думаешь?

Подруга задумчиво подергала ремешок вместительной сумки, перегруженной медикаментами:

– Да, во сне! Потому что во сне она мне снится…

– Так, хорош прикалываться! – Змей просунул в дверь голову, украшенную пижонистой, залихватски заломленной набекрень бейсболкой с надписью « I am bad» и, размахнувшись, запустил в нас грязной тряпкой, отвратительно воняющей какой-то машиной смазкой. – Я там пашу один, как проклятый, бот готовлю, а они тут байки травят. Закурить у кого есть?

– Курить – вредно для здоровья! – наставительно изрекла Крися, непедагогично складывая для штурмана красивую фигуру из трех пальцев. – Вот тебе, а не сигареты!

– Изверги! – нервно взвыл Змей. – Я же бессмертный! Зачем мне о здоровье беспокоиться? Мужик упахался, понимаешь, антидепрессанта просит…

– Так не то просить тогда надо, – пошловато складывая губы бантиком, намекнул Феникс, – после двух то сотен лет воздержания в криокамере!

– Ниче, – ехидно утешила я. – Вот высадимся на Землю, там фронт работ по восстановлению генофонда – целина не паханная!

– Ты это серьезно? – вылупились на меня мальчишки. – А если там одни уродливые мутантки остались?

Крися сдавленно хихикнула.

– Так я об этом и говорю, – с серьезным видом продолжила я, незаметно подмигивая Кристине. – Генофонд восстанавливать…

Змей и Феникс обменялись выразительными гримасами. Очевидно, обоих одновременно посетила одна и та же мысль, потому что парни дружно скривились и синхронно прикрыли ладошками самое ценное… штурманские значки.