Богатство идей. История экономической мысли

Интерпретации отдельных предложений в области экономической политики или отдельных теоретических положений могут существенно варьироваться просто потому, что они делаются на базе выборки из разных авторов этого периода. Так, например, если мы обратимся к теории «торгового баланса», то, с одной стороны, столкнемся с идеей о том, что положительный баланс внешней торговли есть причина – главная, если не единственная – национального богатства, а с другой стороны, обнаружим тезис (например, у Серра) о том, что активный торговый баланс есть лишь индикатор богатства страны, т. е. ее производственных мощностей и ее конкурентоспособности на международных рынках. Этот последний подход, однако, можно считать превалирующим в рассмотрении причинно-следственной связи, которую многие авторы этого периода (Серра, Монкретьен и Ман оказались здесь в числе первых) устанавливали в отношении национального продукта и торгового баланса[92].

В связи с дебатами о внешней торговле обращает внимание тезис о иерархии различных видов деятельности. Значительное число авторов выступали за целесообразность, исходя из роста национального богатства, экспорта мануфактурной продукции в обмен на сырье, или товаров роскоши в обмен на товары первой необходимости, или продукции квалифицированного труда в обмен на продукцию неквалифицированного[93]. Кроме того, среди секторов экономики первое место на шкале стратегического значения закреплялось за внешней торговлей, и в конце следовало мануфактурное производство, затем сельское хозяйство[94]. Оставляя в стороне обоснования таких теорий, можно вспомнить, что тот исторический период характеризовался развитием рынков как сетей международного и внутреннего обмена, а также накоплением богатства предпринимателями, изначально сосредотачиваемого почти исключительно в руках крупнейших торговцев.

Еще одна интерпретация, которая лишь частично поддерживается прочтением работ отдельных меркантилистских авторов, связана с понятием прибыли от отчуждения (profit upon alienation), т. е. прибыли, возникающей в акте продажи и потому порождаемой в процессе обращения, – иными словами, коммерцией. Согласно этому понятию в самом простом его изложении, прибыли возникают, когда покупают подешевле и продают подороже. Данный тезис соответствовал стадии торгового капитализма, что, в частности, и объясняет привилегированную роль, отводимую внешней торговле. Действительно, выигрыш, получаемый одной из сторон обмена, компенсируется потерей другой стороны, поэтому, когда покупатели и продавцы находятся в одной стране, выигрыши одних в точности компенсируются потерями других. Поэтому торговля может выступать источником богатства, только если мы рассматриваем обмен между разными странами. Однако будучи доведен до предела – прибыль возникает исключительно из акта обмена – этот тезис подразумевает не просто ранжирование торговли и иных видов экономической деятельности, а фундаментальное количественное различие между ними. В таком виде данный тезис является как ошибочным с точки зрения описания функционирования экономической системы, так и вводящим в заблуждение как интерпретация меркантилистских авторов, по крайней мере большинства их них[95]. Но и за данным тезисом можно разглядеть историческое обоснование, на которое современные экономисты часто не обращают внимания: значение военной мощи в международных экономических отношениях, рост колоний, монополистический характер крупных торговых компаний. Если мы включим в сферу международной торговли также и перемещения богатства посредством силы, то важность этого сектора в процессе того, что Маркс назвал «первоначальным накоплением», становится очевидной, а представление о неравном обмене, которое несет в себе теория прибыли от отчуждения, становится вполне обоснованным.

2.7. Зарождение экономической мысли в Италии: Антонио Серра [96]