Богатство (СИ)

Теперь оставалось только ждать гостей. Мы с Селесой сели на лавочку, отдышаться. Открытие было запланировано на полдень. Меня колотило от страха, что никто не придет, но я делала вид, что все хорошо. Селеса была настроена еще более пессимистично, и если бы я показала как сильно боюсь, то у нас точно ничего бы не вышло. Мы бы не справились.

От стука в дверь я вздрогнула. Когда отодвигала засов, руки тряслись от волнения. Я вроде знала, к этому времени должны были вернуться Ирха с Нюнем, но почему-то надеялась, что за дверью меня ждет толпа гостей, изнывающих от нетерпения. Но улица была пустынна как всегда. Только стояли на новом крыльце довольный Нюнь и сияющая, как начищенный медный пятак, Ихра.

Она как всегда довольно улыбалась и хихикала почем зря. Но сегодня ее смех казался мне неуместным. Невольно подумала, что ей-то все равно, пойдет у меня дело или нет, свои пять грил она все равно получит…

— Елька, — рассмеялась Ирха, — а ты чего такая смурная? Боишься, что не придет никто? — Я молча взглянула на нее и отвела глаза. Мне вдруг стало обидно. — Не бойся, сестренка, — подмигнула мне она, — я про твою харчевню всем рассказала. Про борьсч с пампушками, про другие новинки. Придут к тебе сегодня, вот увидишь. Я еще Гриху позвала. Пусть тут за порядком присмотрит.

— Больно надо, — буркнула я, затаскивая пустые горшки из-под взвара на кухню, — чего здесь присматривать. Мы ничем незаконным не торгуем.

Ирха расхохоталась, она волокла второй горшок следом за мной.

— Ну, и зря. Почти все харчевни в Нижнем городе торгуют чем-нибудь незаконным. Мой батька не гнушался хлебным вином из-под полы приторговывать. И не только им…

В Грилории еще со времен моего деда производство и продажа хлебного вина являлось королевской монополией. Его производились в королевских винокурнях, а продавали только в королевских кабаках. Причем цена на крепкие напитки была так высока, что никакого резона ставить кабаки в Нижнем городе не было. Поэтому и пили здесь пиво, да квас. А водкой приторговывали из-под полы. Об этом и говорила Ирха.

— Елька, — вздохнула Ирха, увидев, что ее шутка меня совсем не рассмешила, — Гриха же не помешает. А пользы от него много. Сразу кто зайдет увидит, под чьим покровительством твоя харчевня. А то ведь позавидуют… красного петуха пустят… люди-то у нас до чухого успеа завистливые.

Я кивнула, соглашаясь. С такой точки зрения на присутствие Грихи я еще не смотрела. Ирха же была права, даже если народу будет мало, и вышибала у дверей мне не пригодиться, зато все будут видеть кто стоит у меня на страже. Глядишь и поостерегутся вредить тайно или явно.

— Хорошо, пусть приходит, — разрешила я и, обернувшись к своим помощникам, скомандовала, — а пока все по местам. Я открываю.

Селеса, вытерла покрасневшие от бессонной ночи глаза, поправила фартук и встала на раздачу. Мы решили, что раз все готово, то нечего толкаться на кухне.

Ирха перестала улыбаться и встала на кассу. Ей придется непросто, примити вные счеты здесь уже были. Но запомнить цены, состоящие из долей одной гринки довольно непросто.

Нюнь, замычав, ушел на кухню. Сегодня он у нас главный по мойке посуды.

А я сегодня буду выполнять обязанности администратора зала, рассказывать и показывать, как работает моя обновленная харчевня самообслуживания.

Когда все разбежались по своим местам, я глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, открыла харчевню для гостей, а проще говоря отодвинула засов, который запирал входную дверь. Сделал шаг назад, чтобы вошедший в освещенный только свечами зал, не споткнулся от меня, ослепнув после яркого дневного света.

Минута прошла в томительном ожидании. Я гипнотизировала дверь. Но она так и оставалась закрытой. Напряженное молчание повисло в воздухе. Меня потряхивало, я ощутила холод в солнечном сплетении… Неужели мне придется расстаться с тележкой?! Уколола паническая мысль.

Первой не выдержала Селеса. Она тяжело вздохнула. В этом вздохе было все: огорчение, разочарование и даже пресловутое «я же говорила!». Я поняла, что сейчас эти слова будут произнесены вслух. Мне не хотелось это слышать, и я, распахнув дверь, рванула из харчевни прочь… и со всего маху впечаталась в холодную кожу чьего-то тулупа.

На крыльце, преграждая путь небольшой, но все таки толпе, желавшей посетить мое заведение, стоял стражник, один из завсегдатаев харчевни Шокора.

— Елька, так вы че, открылись-то? — прогудел он радостно и кивнул в сторону ожидавших, — пускать этих-то? А то я придержал. Вдруг у тебя не все готово… а эти, — он снова кивнул в сторону гостей, — только мешаться буду.

— Пускай, — кивнула я, невольно расплываясь в улыбке и чувствуя громадное облегчение от того, что все получилось.

Глава 15

С Ирхой, Смотрящим и Домом Гильдий я рассчиталась за условленные три месяца. Далось мне это нелегко.

Я дневала и ночевала в харчевне, вкалывая, как раб на галерах. С раннего утра до полудня, пока харчевня была закрыта для гостей, мы с Селесой готовили, а Ирха с Нюнем работали на ярмарке.