Боги Черной Лощины

Перспектива лежать подключенной к аппаратам не казалась ей слишком привлекательной. Черта с два она сможет уснуть, опутанная ворохом проводов, пока ребята в белых халатах изучают ее мозговую активность. И, если она действительно в опасности, не подвергнет ли она себя еще большему риску, рассказав о своей проблеме людям из города? Эль убил родной отец. Чем меньше людей знают о том, что с ней происходит, тем меньше у нее шансов попасть на первые полосы газет. В любом случае ей стало интересно, почему он так беспокоится.

– То есть вы считаете, меня пыталась похитить Сновидица?

Проходящая мимо женщина, одетая в старомодную розовую блузку и зеленую шерстяную юбку, замедлила шаг как раз в тот момент, когда Мия произнесла слово на букву «С». Женщина побледнела и выпучила глаза, а когда Мия пронзила ее испепеляющим взглядом, прибавила шаг.

– Безусловно, многие именно так бы и решили, – осторожно ответил Каллахан.

Мия попыталась изобразить равнодушие:

– Но вы же на самом деле в это не верите, да?

Доктор Каллахан пожал плечами, в его взгляде притаилось нечто среднее между безразличием и решимостью доброго самаритянина.

– Не стану утверждать, что верю. Я живу в этом районе всего несколько лет и никогда особо не интересовался этим вопросом, но вот что я тебе скажу, – он замолчал и выглянул за занавеску, чтобы убедиться, что их никто не слышит. – Не так давно в мою смену в отделение «Скорой помощи» попал очень странный молодой человек. Настолько странный, что мои коллеги из местных готовы были запирать дочерей по домам и доставать четки. Так что, малышка, ты можешь верить во что угодно, это не имеет ровным счетом никакого значения. – Он указал большим пальцем себе за плечо, подразумевая горожан: – Важно, во что верят они. И Джин Робинсон тому доказательство.

Желудок Мии сжался, словно она проглотила уголь. Ожог медленно поднимался по пищеводу, девушка ощутила на языке вкус пепла, горький и едкий. Еще несколько минут назад температура в палате казалась ей совершенно комфортной, а теперь она чувствовала холод. Ледяной, пробирающий до костей. Кто из них опаснее? Сновидица или люди, живущие по соседству?

Все, что она пережила до настоящего момента, наводило на мысль, что ее все-таки похитили. Она подумала, что, возможно, сама виновата, ведь решилась искать доказательства существования Сновидицы. И теперь Сновидица забила ее голову иллюзиями, блокировала воспоминания, подталкивала ее все ближе и вынуждала следовать за ней. Кто знает, на что еще она способна. Возможно, безумие Джина тоже ее рук дело.

Мия почувствовала на себе взгляд Каллахана. Неужели ее паника была столь очевидна? Если ее проблемы действительно результат нарушений сна, то это приятная новость. Тем не менее Мия понимала, что не все так просто.

В глубине души она хотела разрыдаться и рассказать ему все, укрыться в тени чужого авторитета и позволить ему самому решать, как лучше поступить. Но Мия оказалась слишком упряма. Не могла же она действительно поверить, что стала жертвой похищения сверхъестественными силами? Куда же подевался ее скептицизм?

И все же часть ее действительно этого хотела. Пришла ли за ней Сновидица, потому что она хотела исчезнуть? Сбежать от жизни и поселиться в волшебной сказке? Мия всегда жаждала чего-то большего. Мечтала об этом с детства, с того самого дня, как встретила волка на детской площадке.

Она решила, что вопрос стоит задать по-другому: как она могла не поверить? Разве встреча с Каем не стала доказательством, что существует что-то большее?

Легкий хлопок по плечу заставил девушку спуститься с небес обратно в палату.

– Что? – Она растерянно огляделась вокруг.

Доктор Каллахан хохотнул, резко сменив настрой.

– Ой, да бросьте, – сказал он, – не нужно воспринимать так серьезно. Я просто советую не подливать масла в огонь, ладно?

– Ага, – вздохнула Мия. – Постараюсь.

Поскольку добавить было нечего, он сообщил, что ей позвонят по поводу приема у психолога, а затем оставил ее переодеваться обратно в свою одежду. Она не могла дождаться, чтобы поскорее покинуть больницу, и ее нетерпение, судя по всему, нарушило местные правила, так как она выскочила через главный вход, даже не проверив, подписал ли Каллахан ее документы о выписке. И честно говоря, ей было плевать. Она выглядела вполне здоровой, поэтому никому и в голову не пришло ее останавливать, когда она с настойчивостью танка пронеслась через вращающиеся двери.

Остановившись в паре шагов от входа, Мия задрала голову вверх и потянулась. На улице все еще было темно, солнце едва забрезжило на востоке, окрашивая небо тусклым голубым светом. Девушка повернула направо и вздрогнула, испугавшись огромного ворона, сидевшего на дереве под окнами приемного покоя. Птица не сводила с нее глаз, склонив голову набок и с любопытством разглядывая.