Боги Тропической Африки

Среди населения, обосновавшегося вдоль течения реки Кавалли, обряды инициации для женщин отмечаются более широко и носят более сложный характер, чем соответствующие ритуалы для мужчин. Нельзя сказать, что гере, вобе, гио, ге, кран и уби не ценят мужчину; наоборот, они считают его вполне пригодным вести борьбу за существование. Но — одно не исключает другого — женщина играет в общественной и экономической жизни большую роль и поэтому должна получить очень тщательную подготовку, чтобы выполнять свои многочисленные функции. Не надо забывать, что в этих скромных лесных цивилизациях существующие обычаи предполагают, что в случае необходимости женщина может принять на себя обязанности политического вождя.

В местах, где живут гере и уби, пло йуво, которым, как и почти всем женщинам в Тропической Африке, запрещено пользоваться масками, находят удачный выход из этого положения: с помощью каолина, охры и других самых разнообразных материалов они сооружают символические костюмы. В зависимости от своих физических данных и своего темперамента они изображают буйвола, слона, пантеру, барана, утку и даже полицейского или автомобиль. В этом культурном ареале женщины, прошедшие эксцизию, устраивают исключительно красивые хореографические зрелища, пользующиеся большой популярностью у туристов-фотографов. Но то, что происходит за оградой лагеря, созданного для проведения инициации, остается, конечно, тайной, особенно для мужчин.

На территории, простирающейся от берегов Кавалли до берегов Убанги, во всех ритуалах, связанных с инициациями, есть много общего. Цикл обучения у девушек манджа ограничен лунным месяцем, т. е. сроком, достаточным для выздоровления после операции. Церемонии начинаются ночью: все танцуют, поют непристойные песни, а на заре совершают коллективное купание в реке. Затем матроны — женщины, уже прошедшие инициацию, ведут обнаженных девушек в огороженное место, охраняемое часовыми, чтобы туда никто не проник. Одна за другой кандидатки присаживаются на циновку и подвергаются операции: старая специалистка согнутым клинком отрезает клитор (в некоторых районах и часть малых губ) и бросает его (чтобы какой-нибудь злой колдун не воспользовался им в магических целях) в воду, где, как говорят, он превращается в пиявку. Помощницы кладут на рану пластырь из лечебных трав. Затем тело девушки обмазывают пальмовым маслом и пудрят красным порошком, что образует своеобразный панцирь против "дурного глаза". В таком виде они должны вечером того же дня исполнять аллегорические танцы, показывая мимикой, что обретают статут взрослой женщины. Остальное время пребывания в лагере используется для обучения девушек, и в заключение проводится торжественная церемония выпуска.

Сара проводят церемонии для девушек, связанные с наступлением возраста половой зрелости раз в три года, а эксцизией следует пребывание в течение двух лунных месяцев в лагере. По примеру своих братьев девушки получают новое имя. Для того чтобы "стимулировать" преобразование своей личности, они должны принять священную пищу отвратительного вкуса: это — соус, в котором варится собачье мясо, приправленное пучками их собственных волос, кусочками кожи крокодила и листьями растений, вызывающих галлюцинации.

Зона распространения таких церемоний в Африке очень обширна, но не непрерывна. Обрезание и эксцизия — или заменяющие их операции — практикуются, как правило, на суданских равнинах и в лесных массивах. Между этими двумя полосами живут народы, которые не только не прибегают ни к какому калечению, но и запрещают их. Существуют и такие нормы обычного права, когда мужчина, прошедший обрезание, не может занижать политический пост. Так, перед интронизацией царь у акан должен раздеться и в присутствии полномочных представителей доказать, что на его теле нет никаких недостатков, что у него, так сказать, все на месте.