Богини Пушкина. От «златой весны» до «поздней осени»

В начале апреля 1830 года поэт вновь делает предложение, и оно принято!

«Я был счастлив, счастлив совершенно, а много ли таковых минут в бедной жизни человеческой?»

«Ожидание решительного ответа было самым болезненным чувством жизни моей… Я женюсь, т. е. я жертвую независимостию, моею беспечной, прихотливой независимостию, моими роскошными привычками, странствиями без цели, уединением, непостоянством.

Я готов удвоить жизнь и без того неполную. Я никогда не хлопотал о счастии – я мог обойтиться без него. Теперь мне нужно на двоих – а где мне взять его…

Отец невесты моей ласково звал меня к себе… Нет сомнения, предложение мое принято. Надинька, мой ангел, – она моя!..

Отец и мать сидели в гостиной. Первый встретил меня с отверстыми объятиями… У матери глаза были красны. Позвали Надиньку – она вошла бледная, неловкая. Отец вышел и вынес образа Николая Чудотворца и Казанской Богоматери. Нас благословили. Надинька подала мне холодную, безответную руку. Мать заговорила о приданом, отец о саратовской деревне – и я жених.

Итак, уж это не тайна двух сердец».

(Именно Натали сохранила этот исповедальный пушкинский набросок.)

«Счастливейшим из людей» называл себя Пушкин весной 1830 года. И подтверждением его близкому счастью стали… пригласительные билеты, коими родители Гончаровы оповещали друзей и родных о грядущем торжестве: помолвки их дочери «Натальи Николаевны с Александром Сергеевичем Пушкиным, сего Майя 6 дня 1830 года».

Не нужно иметь большого воображения, чтобы представить, каким потрясением стала эта весть для Катеньки Ушаковой, дошедшей до нее в тот же день! Её соперница, эта «неприступная крепость» Карс, с тихой радостью «сдалась» на милость победителя.

Как провидчески перекликаются пушкинские строки из «Путешествия в Арзрум»: «Участь моя должна была решиться в Карсе…» и автобиографического отрывка: «Участь моя решена. Я женюсь… Та, которую любил я целые два года, которую везде первую отыскивали глаза мои, с которой встреча казалась мне блаженством – боже мой – она… почти моя».

А чуть ранее, в конце марта, один из знакомцев поэта сообщает брату московские новости: «Ушакова меньшая идёт за Киселева… О старшей не слышно ничего, хотя Пушкин бывает у них всякий день почти».

Екатерина Ушакова виделась с поэтом в Москве 30 апреля 1830 года. Тогда, в храме Святых Бориса и Глеба, что на Поварской, венчалась ее младшая сестра Елизавета с Сергеем Киселевым, приятелем поэта, а Пушкин был поручителем со стороны жениха. А незадолго до самой свадьбы имя Екатерины вновь упоминается в письме поэта вместе с именем Натали.

Ещё однажды, в июне того же года, бедная Катя виделась с Пушкиным. Сведений об их встречах более нет. Но долго, ещё очень долго сердце Екатерины Николаевны будет болезненно сжиматься об одном лишь упоминании любимого имени.

С.Д. Киселев жене из Петербурга (19 мая 1833 г.):

«Под моими окошками на Фонтанке… народ копошится, как муравьи, и между ними завидел Пушкина (при сем имени вижу, как вспыхнула Катя). Я закричал, он обрадовался, удивился и просидел у меня два часа».

Наталия Николаевна вот-вот должна была разрешиться от бремени вторым ребенком. Об этом тоже сообщает супруге Сергей Дмитриевич, но как-то очень уж не по-доброму:

«…Я зван в семейственный круг, где на днях буду обедать, мне велено поторопиться избранием дня, ибо барыня обещает на днях же другого орангутанца произвести на свет».

Не мог тогда он и в самом деле предположить, что это «домашнее» послание, предназначенное лишь жене Елизавете, будет опубликовано, войдёт и в «Летопись жизни и творчества А.С. Пушкина».

Екатерина Ушакова. Неизвестный художник.

Раскрашенная литография

…Будучи уже в зрелых летах, – ей было за пятьдесят, – Екатерина Николаевна задумала оставить свои мемории потомкам.

Е.Н. Ушакова, в замужестве Наумова, племяннику Н.С. Киселеву (начало 1860-х гг.):

«Моё повествование о Пушкине будет очень любопытно, в особенности описание его женитьбы».

Благое желание исполнено так и не было. Но всё же, вольно или невольно, именно ей, Екатерине Ушаковой, любимой и отвергнутой, и суждено было это свершить: воскресить былыми письмами, быть может, самые счастливые и самые тревожные дни в жизни поэта.

Екатерина Николаевна скончалась в июне 1872 года в возрасте шестидесяти трёх лет, пережив былую соперницу, Наталию Николаевну, почти на десятилетие. А спустя три месяца, в сентябре того же года, умерла и её младшая сестра Елизавета, в семействе которой был сохранён бесценный «Ушаковский альбом».

Предтеченский храм