Богиня на цепи

Потом придворные дамы будут рассказывать, что невеста была прикована цепью и ждала спасения. Но немногие этому поверят. Будут рассказывать, что девушка была безумно красива, а Феос Рибелиус ужасно прекрасен. Этому поверят все. Будут рассказывать, что танец их был подобен полету. И будут правы, так как Рибелиус пару раз подбросил девушку в воздух. И поймал. Будут рассказывать, что демон был повержен обычной девушкой, а менестрели воспоют их сказочную любовь.

И отдельно будут вспоминать, что венценосный Палладин Тиррена громко оскорблял властелина Этрурии, а Великий Феос с достоинством спас весь дворец и самого Марция в ответ на эти жалкие нападки.

Крики вспыхнули лавиной. Вот император Тиррена жадно запивает свое раздражение вином. А вот уже кричат дамы в изодранных платьях. Музыка обрывается.

27. Нападение

– Демон! – Визжит охрана. И стёкла по северной стене вылетают из рам. Осколки прорезают воздух, нанизывая живое и мертвое на свои кроя.

Огромная черная фигура, состоящая из ночи, втекает в помещение и щурится тысячью глаз, открывает пасть, где-то в районе своего живота, и мелкие острые зубы хватают двух визжащих придворных дам. Юбки задираются, обнажая ножки в тонких балетках, и продают в брюхе чудовища.

– Это не демон, – говорит Рибелиус, оттесняя Диту за спину. – Кто-то создал Гуля.

– Что за гуля?– Кривится Дита, разглядывая черную массу, напоминающую плотоядное желе.

– Гуль – порождение умершей души. Поднятый некромантом дух. Обычно безобиден и развеивается на следующий день сам. Но этот силен и напитан кровью.

– Только ты мог это сделать! Стража – схватить его! – Орет Анк Марций.

Стража обнажает мечи.

Два мага выжигают стену огня перед Рибелиусом, и нападавшие останавливаются. Дитрих Вилл командует «БОЙ», и сопровождающие Феоса войны извлекают из-под одежд мечи и ножи. Дита хватает вилку. Рядом появляется Моргулис с тонкой шпагой в руке.

– Это не мои проблемы. – Кричит темный маг. – Сам сотворил, сам и уничтожай!– Тянет девушку за цепь и приказывает своим людям отступать.

Но Гуль смотрит на Диту. Конечности тянутся к ней. Удлиняясь со скоростью, улетающих птиц. Секунда – и девушка почти в пасти Порождения.

А Рибелиуса тянет за ней цепью.

– Да что б тебя! – Раздражается властелин, дергает свою пленницу назад. В Порождение летит пульсирующая тьма. Она выглядит точь-в-точь, как Гуль. Они из одного вещества. Мертвого огня, превратившегося в пепел. И просто сливаются воедино.

Темный властелин обкладывает всех темнейшей бранью.

– Из кого его слепил?! Такую тварь поднять!... Нужно огромное количество жизней…

Великий Паладин смотрит на гостя, снисходительно улыбается, а потом кричит:

– Вывести людей! Отрезать демона от толпы!

– Если бы я хотел убить тебя, сделал бы это еще 150 лет назад.– Шипит Рибелиус.

– Да ты просто кладезь доброты, темный! – Кричит в ответ Рыцарь.

Стража рубит на два фронта. Первый – шеренга, отсекающая поток гостей, утекающий сквозь двери. Второй – оборона Рибелиуса, пограничники, отбивающиеся от рыцарей Тиррена. Капитан Моргулис убегает через разбитое окно.

Феос Рибелиус танцующими зигзагами пальцев создает прозрачный кокон вокруг Порождения. Гуль бьется в пузыре магии, видны его размытые очертания. Глаза страшилища сосредоточены на девушке, прижавшейся к темному магу. Ну́ма Помпи́лий замораживает пол в зале. Падают люди, но не Порождение.

– Он же всех пережрет! Не хватит надолго мешка. Нужна кровь, из которой его создали! – Кричит Рибелиус, обернувшись к трону. Но повелителя Тиррена нет.

– Дитрих! – Зовет темный маг. И его войны начинают искать глазами начальство. Не может быть, чтобы его уже убили.

Дитрих Вилл выныривает из-за трона:

– Он покинул место боя. – И показывает в сторону стены.

– Пара и нам, – делает вывод Рибелиус, взрывает стену за троном пучком тьмы, подхватывает Диту на руки и попадает под своды межстенных лабиринтов замка. Пограничники прикрывают его, по одному отступая за ним.

Но Порождение разрывает кокон и отказывается сражаться с рыцарями Тиррена. Оно упрямо ползет за Всемогущим. Сминает магов приграничья, что пытались забить его огнем. Раскидывает рыцарей, что наступают на охрану Рибелиуса. Ну́ма Помпи́лий замораживает проход, и Гуль бьется о лед в безумии. Стены крошатся под его силой.

– Стоять! – Командует Феос, понимая, что существо целенаправленно движется за ними. Волосы у него на голове шевелятся. Порождения душ не обладают разумом. Ими движет только голод. Кто его так привлекает? Взгляд на Диту. Щелчок пальцев – и с девушки клочками слетает великолепное платье, венок рассыпается пеплом.

Темный маг трет пальцами ткань, прикрывает глаза и расплывается в улыбке.

– Хороший план… – вытекает из его рта.

И тут же лапа Порождения встречается с его тьмой. Ну́ма Помпи́лий обессилено сползает на пол. Но теперь сила Рибелиуса полна крови, создавшей Гуля, крови которой было пропитано кружево платья. Монстр очень голоден. И единственный способ его победить – это накормить.

Поглотив тьму, полную вожделенной крови, Гуль сворачивается в темный урчащий комок, переваривая наслаждение.