Богиня победы

— Тогда я, может, позвоню Юрию Александровичу? Помните, я рассказывала про своего учителя? Ну, которого здесь недавно встретила? Я и не знала, что он в Лондоне теперь живет…

— Учителю, говоришь… Позвони, почему нет? Все-таки мужчина…

Юрий Александрович, по счастью, оказался дома.

— Мне очень надо с вами увидеться, — сказала Ника. — Причем срочно.

— Ну так приезжай ко мне! — отозвался ее наставник.

— Юрий Александрович, дорогой, а вы можете к нам приехать? Это недалеко от вас — метро «Белсайз парк». На Хоуит-роуд. Я вам потом все объясню.

— Это очень срочно?

Ника подумала, потом проговорила:

— Если серьезно, то это вопрос жизни и смерти, Юрий Александрович. Приезжайте. Хоуит-роуд, 25.

Ника не была до конца уверена в том, что обладатель волчьих ушей явился сюда по ее душу. Но мог и явиться. После Кисловодска и Брюсселя она убедилась: ничего опаснее попавших к ней в руки бриллиантов у нее в жизни не было и, надо надеяться, не будет. «Опасное сияние алмазов…» — всплыла в памяти фраза из какого-то фильма. Название фильма Ника не вспомнила, но сияние и впрямь было роковым. Поэтому она решила попросить Юрия Александровича пустить ее переночевать на ночь или две, пока не приедет Францев. У Риммы она оставаться боялась, да и подставлять свою новую знакомую не хотела.

Тем временем Шон МакМастер все более укреплялся в мысли, что чем-то насторожил пожилую русскую, когда та вышла из дому. А значит, и молодая тоже настороже и вряд ли появится на улице. Что делать? Ждать. Он уже сидел в «форде» неприметного серого цвета в ожидании каких-то изменений, которые подтолкнули бы его к действиям. И эти изменения вскоре наступили.

Примерно через час Шон увидел, как к дверям приблизился высокий седой мужчина и нажал кнопку звонка. Дверь распахнулась, и он вошел внутрь.

Встретив учителя, Ника беззаботным голосом сказала:

— Все, тетя Римма, за мной пришли. Я отправляюсь к Юрию Александровичу!

Она уже была одета. «Шпионскую коробочку», которую оставил ей Францев, Ника поместила под левый носок, ближе к лодыжке, и закрепила пластырем. Не всякий догадается о таком тайнике.

Выскользнув на улицу, она первым делом бросила взгляд на террасу паба. Но там никого не было.

— Наверное, ушел… — пробормотала она.

— Кто ушел? — спросил вышедший следом Юрий Александрович.

— Сейчас все объясню, — сказала девушка — Пойдемте быстрее!

Она быстро зашагала по улице.

— Так что случилось-то? — едва поспевая за ней, спрашивал учитель. — И куда ты бежишь?!

Ника обдумывала, как лучше рассказать свою историю. Но не успела. Дальнейшее происходило будто в замедленной киносъемке: рядом с ними, взвизгнув тормозами, остановился серый автомобиль, оттуда выскочил высокий широкоплечий мужчина… резким толчком он сбил с ног Юрия Александровича… обхватил Нику за шею и прижал к себе с такой силой, что она шевельнуться не могла. Парочка прохожих в удивлении замерла, взирая на эту сцену, но уже через мгновение Ника оказалась на заднем сиденье автомобиля, ей к лицу прижали платок с чем-то пахучим, она сделала несколько судорожных вдохов, и сознание отключилось…

Глава 45

МакМастер был доволен собой. Он все сделал правильно: нейтрализовал старика, а зеваки не в счет. Даже если они позвонят в полицию, автомобиль не вычислят — номер на «форде» был липовый. Теперь следовало обыскать жертву.

Когда машина выскочила на загородную трассу, Шон взял сумку Ники и вытряхнул содержимое на сиденье. Увы, ничего ценного, кроме обычных женских мелочей, в сумке не оказалось. Шон профессиональными движениями обыскал девушку, однако ни в карманах, ни в нижнем белье того, что он искал, не было. Что ж, этого следовало ожидать — только глупец будет таскать при себе драгоценности на несколько миллионов фунтов. Бриллианты где-то спрятаны, и она скажет ему где!

Машина направлялась к заброшенному цеху, расположенному за городом, на берегу Темзы. Хлороформ будет действовать еще полчаса, они как раз доедут. И тогда, не торопясь, он займется этой русской. Шон не планировал ее убивать — ему нужны были драгоценности. Он решил забрать весь этот огромный куш себе, послав ко всем чертям русских мафиози. Конечно, он рисковал, но это был единственный шанс получить столько денег за один раз. Именно такая сумма и была ему нужна, чтобы покинуть Европу, надежно обосноваться в Австралии или Канаде и наконец наладить собственное дело.

Францев гнал по незнакомым улицам Лондона на прокатной «альфа ромео» с такой скоростью, с какой никогда не ездил. Он был сильно встревожен сообщением Ники: «У нас собирается дождь». Свой расчет он строил на том, что ее не найдут, во всяком случае — до его приезда. Что же случилось? Что могло встревожить его дочь?

Бросив взгляд на экран, на котором отображался сигнал радиомаяка, Францев резко затормозил. Точка быстро сдвигалась к городской окраине. Что это значит?! Ника не должна была выезжать из центра Лондона! Точка продолжала смещаться, и уже не оставалось сомнений: его дочь похитили. Возможно, ее будут пытать, чтобы узнать про бриллианты. Возможно, после этого убьют… Он не допустит этого!