Богиня в бегах

Полина одолела четыре ступеньки крыльца и привалилась к столбику внизу. Ей нужно было перехватить Свету поудобнее.

Потом она понесла ее дальше. По старинной мощеной дорожке меж кустов сирени, к маячившему вдалеке выходу: кованым воротам арочкой, за которыми приветливо сияли уличные фонари.

Свет в конце тоннеля. Свет новой жизни.

Полина шлепала дрожащими босыми ногами, у нее разламывалась спина и ныли плечи. Света становилась все тяжелее. Перед глазами начало предательски плыть. Полина изо всех сил стремилась к арочке, пытаясь ускорить шаг, пытаясь думать только о том, что после этой арочки – свобода и никаких больше страхов и издевательств…

Она так стремилась к ее затейливым узорам, выкованным неизвестным мастером, к ее завитушкам, листочкам и вензелям!

Она даже не удивилась, когда арка раскололась пополам, раскрываясь, словно врата в рай. И горько заплакала, усевшись на землю со Светой в руках. В арку медленно въехал «мерседес» Глеба, хищно ощупывая фарами темноту перед собой.

– В век мобильной связи, – сказал ей догнавший их спустя несколько минут Карл Валерьянович, – ни в чем нельзя быть уверенной, дорогая. Стоило мне сделать один звонок – и наш герой снова здесь…

Свет, свет новой жизни, свет в конце тоннеля оказался недостижим: Полина не добралась до него несколько метров и осталась во тьме.

Фары «мерседеса» погасли, Глеб вышел из машины и приблизился быстрыми шагами. Шелепа позади облегченно выдохнул: он все еще словно побаивался Полину.

Карл Валерьянович потянулся к ее плечу со шприцем, но Глеб остановил его жестом.

– Не кричать, – проникновенно шепнул Глеб, опускаясь на корточки перед Полиной. Правую руку он медленно приподнял и похабно прижал дуло пистолета, удлиненное глушителем, к Полининой полуобнаженной груди.

Он смотрел в глаза Полины с горькой нежностью. Полина, вцепившись в спящую Свету, держала ее на своих коленях.

– Девочка моя, – сказал Глеб, – какая же ты у меня дурочка… бежала бы одна со всех ног – успевала же! – след бы простыл. Зачем ты тащишь с собой эту курицу?

Полина упрямо помотала головой. Она стиснула зубы и отвечать не собиралась.

– Мне всегда было интересно, Поля, что ты за женщина такая? Сама посуди: красавица, с образованием, с талантом, с характером, – тебя почти невозможно было забыть, даже если увидел однажды. Я – не смог. Я пришел на выставку твоих фотографий с другой: не помню ее имени. Увидел тебя, услышал голос, смех. Увидел, как ты смотришь через плечо. Это мелкие штрихи, это практически ничто для меня – я видел сотни баб, и все они хохочут и смотрят через плечо, но никто из них не был тобой. А ты… Я вернулся домой с выставки и не мог уснуть. Я думал, что скоро, совсем скоро ты себя погубишь: твоя красота, твоя свежесть, твой очаровательный голосок – никому не достанутся. Ты все просрешь – спустишь в унитаз, носясь по миру и снимая носорогов. Тебе было некогда выходить замуж – ты рвалась к премиям, самореализации, креативному развитию и прочим страшным словам, которых в твоей милой головке не должно быть по определению. Ты опомнилась бы сорокалетней бабенью, циничной и прожженной давалкой, привыкшей к быстрому сексу с коллегами-фотографами в грязных отельных номерах. Ты бы очнулась сорокалетней – с дряблой кожей и морщинистой рожей, с отвисшей грудью и с неутешительным диагнозом по части вашей бабской требухи. И тогда ты бы взвыла и начала торговать собой всерьез: кидалась бы на каждого встречного, набивала бы себе цену, кичась сексуальным опытом и громким именем – именно в такой последовательности! Принялась бы выпивать, может, докатилась до травки, которую притаскивают молодые фотографы, собравшиеся пролезть на большую воду фото-журналистики через твою скрипучую койку. Еще десяток лет ты бы делала вид, что все великолепно, а в пятьдесят померла бы от рака, потому что не рожала и вела себя, как помойка.

Вот что я думал, вспоминая тебя в тот вечер после выставки. Я думал, что ты и многие, подобные тебе, погибают не за грош. Им вбили в головы, что они сильные и независимые, и некому избавить вас от этой дури. По-хорошему – замуж. Но нужна кому такая сильная и независимая? Мне – не нужна. Я бы и прошел мимо, просто пожалев тебя, дурочку, но чем-то ты мне запала в душу. Время шло, а я все думал – как тебя спасти? И вдруг мне попадаются в интернете статьи вот этого умника, – и Глеб указал на Шелепу, который нервно переминался рядом с ноги на ногу.

А Шелепа завидел пистолет и начал думать о том, что, пожалуй, на этой ноте стоило бы завершить знакомство с Глебом Захаржевским. Убийцей Карл Валерьянович становиться побаивался.

– Глеб Владимирович, давайте вернемся в клинику, уложим пациенток в постель… – промямлил он, поймав момент.

Но Глеб его словно не слышал.