Богиня в бегах

– Идей не появилось? – спросил он, осматривая ее лоб и меняя повязку. – Или до сих пор голова болит?

– Болит… – вяло ответила Полина. – Я придумаю… я обязательно придумаю.

– Поторопитесь, – сухо сказал Шелепа.

Ему хотелось как можно быстрее приступить ко второму этапу эксперимента.

– Неужели вам неинтересно стать кем-то другим? – поддел он Полину. – Ведь вы можете придумать себе жизнь заново! Эта возможность есть только у вас – ни один человек в мире больше такой не располагает.

– Буду думать, – односложно ответила Полина, – посплю и буду думать…

– Тошнота есть?

Полина медленно кивнула.

– А рвота?

Отрицательный жест, и все же ее долгое недомогание тревожило.

«Сотрясение сильнее, чем я думал, – решил про себя Шелепа, – или… оно маскирует другое тяжелое повреждение головного мозга?.. Надо с кем-то проконсультироваться… и почему я не нейрохирург?».

Он ушел. Тени от ветвей дуба перебрались на кровать Полины, расположившись крестом на ее груди. Она лежала бледная, дыша еле слышно. Тени, сначала густо-черные на белом фоне одеяла, начали таять, выцветая сначала в пепел, потом – в ровную синеву летнего вечера. Да, был уже июнь! Июнь пришел, пока Полина играла роль Спящей красавицы, без надежды на поцелуй прекрасного ринца.

Июнь пришел, и появился тополиный пух – он иногда забирался в открытые форточки, по-старинному оснащенные фрамугами. Легкое катание пуха по полу Полина наблюдала неоднократно, лежа на постели на животе и бессильно свесив руку.

Сейчас ее шаги были невесомее пуха. Она подобралась к окну, придерживая просторную ночную рубашку, похожая в ней на белку-летягу редкого белого окраса. Так же легко она забралась на подоконник.

Слабость рассеивалась от прикосновений свежего ветра, проникающего через медленно открывающуюся щель окна. Обычная слабость долго валявшегося в постели человека.

И все равно – это было опасно. Это было смертельно опасно.

С бешено бьющимся сердцем, с ледяным комом ужаса в груди, Полина осторожно перекинула наружу одну за другой ноги. Дуб, ее знакомец, сотни раз рассмотренный издалека, оказался не так уж близко, как предполагалось. Близко подбиралась только одна его ветвь: толстая, змеящаяся, в наростах и выступах, она вся была утыкана мелкими веточками с метелочками листвы.

Места ее слияния со стволом Полина не смогла разглядеть.

Инстинкт самосохранения долго не давал ей сделать движение вниз, к этой ветке. Полина невольно вспоминала, как шагала под поезд ее любимая Анна Каренина, как боялась она и думала, что похож этот порыв на первый шаг в холодную воду…

Нащупав босой ногой колкую кору дуба, Полина отпустила на секунду подоконник и начала падать. Все перевернулось: черное небо укатилось резвым мячиком и ударилось об угол черепичной крыши, верхушка дерева воткнулась в него и легла горизонтально.

В следующую секунду Полина вцепилась во все, во что смогла – прилипла к ветке, обнимая ее, обдирая живот и ноги, руками схватилась за маленькие веточки, прижалась щекой.

Грохот сердцебиения заглушил все. Мир пульсировал с этим грохотом в унисон.

Полина потащилась по ветви дальше, оставляя за собой клочья белой ткани, пряди рыжих волос и кое-где – почти незаметные на коре капельки крови.

Добравшись до ствола, она заскользила вниз, скрипя зубами от боли, и оказалась в узкой развилке.

Отсюда до земли оставались какие-то полтора метра. Полина успела мысленно возблагодарить дуб, не оставивший ее в беде и помогший ей спуститься живой и невредимой, как наверху, в ее комнате, зажегся свет.

Полина запаниковала – наверху тоже кто-то заметался, ища ее сначала в душе, потом в узком шкафу, но не пройдет и полминуты, как он сообразит, что окно открыто не просто так, выглянет и увидит ее, Полину, белеющую во мраке, как мишень, как лебедь на черной глади пруда.

Как назло, в развилку дуба попала Полинина ступня и застряла намертво: она крутилась так и сяк, с риском сломать ногу, но дуб не отпускал ее, словно решил взять плату за помощь в размере красивой женской ножки.

Наверху с грохотом распахнулись рамы.

– Вот она! – выкрикнул Глеб, тыча пальцем в белое пятно, беспомощно застывшее в развилке дерева. – Туда, быстро, пока не завизжала!

– Как это? Как это может быть? – пыхтел Карл Валерьянович, еле поспевая за ним по лестнице, ведущей в холл. – У нее же сотрясение! Она же должна лежать!

Его уверенность была ошибочной. Полина давно и тайно чувствовала себя настолько хорошо, насколько может чувствовать себя человек, перележавший в постели легкое сотрясение мозга. Слабость и беспомощность пришлось терпеливо разыгрывать.

– Я же видел, она еле-еле руки поднимала! Я же думал – где искать нейрохирурга для консультации? Как же так – с дерева спрыгнула? В таком состоянии!!!

Глеб молча несся впереди, гневный и тяжелый, словно поезд. Казалось – когда он схватит Полину, тут же раздавит ее как маленького кролика, попавшегося под железное колесо. Его злость пугала даже Шелепу, который поспешал следом, стараясь спасти свой эксперимент.