Бой с невидимкой

– Ну так ведь сельсовет и милицейская комната как раз и были ограблены в это самое время! – пояснил Марко. – Хотя могли ограбить и раньше – в любое время. Но ограбили именно тогда, когда участковый поехал просить подмоги. Случайность? Не думаю.

– А коль не случайность, то, значит, закономерность, – пошевелился в темноте Тарас. – И в чем же она заключается?

– В тех документах, которые бандиты унесли с собой, – ответил Марко.

– Не понял… – растерянно произнес Тарас. – Объясни мне, непонятливому, при чем тут документы.

– Мартын, объясни ты, – попросил Марко. – У тебя это получится лучше. Понятнее.

– Думаю, дело здесь вот в чем, – сказал Мартын. – Документы, хоть председательские, хоть милицейские, действительно важны для бандитов. Но еще важнее те самые бумажки, которые бандиты оставляли на месте каждой своей акции. Бумажки-то написаны от руки! А это означает, что по ним можно вычислить и того, кто их писал. По почерку, по стилю изложения… И таким образом, можно выйти на эти самые руководящие бандитские инстанции. Даже, может быть, на самого Перемогу. А может, это он сам их и писал? Почему бы и нет? Это же улика! Вот Перемога и дал задание перед нашим прибытием уничтожить такую улику! Все просто и логично.

– Я тоже так считаю, – сказал Марко.

– Да, но почему бандиты задумались об этой улике именно сейчас, а не раньше? Ведь сколько таких бумажек собрал участковый! Добрых два десятка, если не больше! – спросил Тарас.

– Почему именно сейчас? – переспросил Мартын. – Думаю, по одной простой причине. Потому что должны были приехать мы. Мы из города, а значит, народ ученый. Следовательно, можем владеть такими азами криминалистики, как умение вычислять человека по почерку. Тот же участковый или, скажем, те же «ястребки» вряд ли могли додуматься до такого. Они, скорее всего, даже и не знают, что такое возможно. А вот Перемога знает. Оттого он и дал поручение – украсть из сельсовета эти самые бумажки. А почему вместе с другими документами? А потому, что бандиты торопились. Сгребли все в кучу – и ходу…

– Но из этого сам собою следует вывод, что этот самый Перемога, кем бы он ни был, – человек умный и грамотный. Прямо-таки вровень с тобой, Мартын! – невесело пошутил Тарас.

– А почему ты думаешь, что он распоследний сиволапый хуторянин? – спросил Мартын. – Что, у нас есть основания так полагать?

– Да нет у нас никаких оснований, – вздохнул Тарас. – В какую сторону ни кинься, а нет… Ладно, будем считать, что с этим вопросом мы разобрались. То есть – в наличии имеется организованная бандитская структура с ярко выраженным националистическим уклоном. Это раз. Скрывается она в непроходимых болотах, и до ее логова, по этой самой причине, добраться очень даже непросто. Тем более что нам неизвестно, сколько бандитов там скрываются, как они вооружены, да и об их бандитских ходах-выходах из болот мы пока не знаем ничегошеньки. Это два. Судя по некоторым данным, у болотных разбойничков есть свой атаман – личность предельно таинственная и загадочная. И о нем мы, опять же, ничего не знаем, за исключением предположений, что этот самый атаман, не исключено, человек грамотный и пребывает где-то под самым нашим носом. Само собою, у него имеется сеть осведомителей и информаторов – без этого уж никак. Кто они, эти информаторы, мы пока что также понятия не имеем. Это три. Ну что, Мартын, как видишь, я тоже умею логически мыслить не хуже твоего.

– Кто бы сомневался, – усмехнулся в темноте Мартын.

– Но вот одно мне непонятно, – сказал Тарас. – На чем, так сказать, мы будем делать акцент? На выкуривании разбойничков из болот? На разоблачении и поимке Перемоги?

– Чтобы выкурить разбойничков из болот, здесь, пожалуй, нужен целый батальон, – сказал Марко. – Наших силенок, даже если добавить милиционеров и «ястребков», явно не хватит. Да и не стал бы я покамест так уж рассчитывать на местную гвардию. Кто-то из нее наверняка бандитский осведомитель. И я думаю, что даже не один.

– Верно, – сказал Тарас. – Мы будем строить коварные планы, а они – доносить о том бандитам. Хорошенькое дело!

– Вот именно, – согласился Марко. – Да и вызывать сюда батальон рановато, даже если бы мы того и захотели. Тут прежде нужно провести разведку и узнать возможности противника. А то ведь сколько народу зазря поляжет в тех болотах…

– Следовательно, – продолжил мысль Мартын, – нужно сосредоточиться на поимке Перемоги. Возьмем его – бандиты останутся без главаря. А это великое дело. Кто-то решит после этого выйти из болот и сдаться, кто-то затаится. И то, и другое хорошо, потому что прекратятся их людоедские акции и народ наконец вздохнет свободно. А уж дальше – будем вылавливать разбойничков по одному.

– Знать бы еще, с какого конца за этого Перемогу взяться, – вздохнул Тарас.

– Будто не знаешь, – проговорил Мартын. – Определим круг подозреваемых и начнем. Все как обычно.

– И с кого начнем? – спросил Тарас.

– А вот это вопрос отдельный, – ответил Марко. – Тут надо как следует подумать.

Но подумать на этот раз им не удалось. За окном послышались чьи-то приглушенные голоса.