Бой с невидимкой

– Это же их пароль! – удивленно прошептал Павло. – Я его уже слышал там, в хате Свирида Зеленюка… Так это же…

– Цыть! – цыкнул на него Евген. – Слушаем дальше!

А дальше отворилась дверь и тотчас же захлопнулась. Судя по всему, хозяева впустили Ганну в хату. Свет в хате так и не зажегся.

– Кто здесь живет? – шепотом спросил Евген.

– Василь и Горпина Гнатюки, – ответил Павло. – Перебрались недавно с хутора.

– Этих знаю, – сообщил Евген. – Были соседями… Не знал только, что они перебрались в село.

– Так в селе спокойнее, – сказал Павло. – К тому же Василю здесь предложили хорошую работу – заведовать пекарней.

– Угу, – произнес Евген. – И что будем делать дальше?

– Думаю, ждать, пока Ганна выйдет из хаты. А там… Честно говоря, не знаю.

– Зато я знаю! – жестко произнес Евген. – Ганна уйдет из хаты, а мы войдем в ту хату! И разузнаем, что и как.

– А если их там целая куча? – с сомнением спросил Павло.

– Это кого же?

– Болотяныков. А нас всего двое…

– У тебя пистолет, у меня автомат, – сказал Евген. – Значит, нас уже не двое, а четверо.

– Это так, – согласился Павло. – Но все равно, будем ждать, когда она выйдет.

Ганна пробыла в хате недолго. Вскоре скрипнула дверь, и на пороге возникли два силуэта – женский и мужской. Женщиной была Ганна, а вот кто был мужчина – поди догадайся: может, это был хозяин Василь Гнатюк, может, еще кто-нибудь.

Выйдя из дома, Ганна пошла в обратном направлении – откуда пришла. Евген и Павло последовали за ней. А иначе было никак нельзя – вдруг Ганна захочет зайти еще в какую-нибудь хату! Но женщина никуда больше не заходила. Она пришла к своей хате и вошла в нее. Павло и Евген для верности прождали еще добрый час, но больше Ганна из хаты не выходила, и к ней также никто не приходил.

– Ну что, теперь – к Гнатюкам? – спросил Евген.

Они пошли по улице быстрым шагом, чуть ли не бегом, и скоро были у дома, где жили Василь и Горпина.

Глава 16

– Кто там? – спросил мужчина, приникший к оконному стеклу. – Всю ночь нет от вас покоя.

– Перемога все видит! – сказал Евген. – Отпирай, есть срочный разговор.

В хате что-то загремело и зазвякало, и дверь вскоре отворилась.

– Перемога все знает! – полушепотом произнес хозяин. – Входите побыстрее, пока никто не увидел.

В сенях было темно, и Василь Гнатюк (а это был он) не смог распознать в ночных пришельцах Павла и Евгена.

– Вот сюда, в хату, – сказал он.

Прошли на ощупь в хату.

– Вы кто? – спросил Василь.

– А ты зажги лампу – и увидишь, – сказал Евген. – Ничего, зажигай. Я позволяю.

Василь зажег керосиновую лампу и глянул на гостей.

– Эге… – растерянно произнес он.

– Что, признал? – На лице Евгена появилась деревянная идольская улыбка.

Из другой комнаты, кутаясь в платок, вышла Горпина и вскрикнула.

– Вижу, что и ты нас признала! – сказал Евген. – Это хорошо. Что, поговорим?

– О чем же? – угрюмо спросил Василь. – Это что же за разговор – посреди ночи?

– А что, своей гостье ты тоже говорил такие же слова? – сощурился Павло.

– Какой еще гостье? – буркнул Василь.

– Той, что приходила к тебе перед нами, – сказал Павло. – Которую звать Ганна Кравчук. Ну так что ты ей говорил? И что она говорила тебе и твоей жинке в ответ?

– Не ваше дело! – огрызнулся Василь.

– Вот ведь какой ты, оказывается, смелый! – усмехнулся участковый, помолчал и добавил: – Перемога все знает. Перемога все видит. Что, правильно я сказал эти поганые слова? Может, ты объяснишь нам, что они означают?

Василь на это не сказал ничего, да и что он мог сказать, даже если бы и захотел? Обычно бывает так, что человеку, застигнутому врасплох, нечего говорить, а только то и остается, что беспомощно молчать. Василь сел на лавку.

– Ну так мы ждем от тебя подробного рассказа! – Евген снял с плеча автомат и переложил его с руки на руку. – Или, может, ты хочешь, чтобы мы сейчас тебя скрутили и спровадили, куда надо? А равно и твою жинку? Есть у нас такое право. Да мне и право никакое не нужно. Я сам себе право, и сам себе суд. Ну так говори. А мы тебя послушаем.

– Расскажи им все, Василь! – со слезами в голосе произнесла Горпина. – Слышишь, расскажи! Раз уж они пришли. Все равно так дальше жить невыносимо! То они, то эти…

– Нет своего ума, так послушай жену, – сказал Павло. – Она говорит дело.

– Ничего я не знаю, – опустил голову Василь. – Не знаю я, что вам от меня нужно.

– А тогда я расскажу им сама! – отчаянно выкрикнула Горпина. – Коль уж ты такой несмелый!

– Цыть, – отрешенно произнес Василь. – Сама она расскажет… А что будет потом?

– А потом ты получишь то, что заслужил, – сказал Евген. – Не больше, но и не меньше.

– Да я и не сделал-то ничего такого… – сказал Василь.

– Ну так чего же ты тогда боишься? – спросил Павло.

– Их я боюсь, – тихо сказал Василь. – Болотяныков…

– Ну сейчас они далеко, – проговорил Евген. – Зато мы рядом.

– А завтра? – спросил Василь.

– А завтра их не будет вообще! – резко ответил Евген. – Ни на болотах, ни на этом свете! Или, может, ты тоже захотел вместе с ними?

– А! – в отчаянии махнул рукой Василь. – Только вы ее не трогайте, – он указал на Горпину. – Она тут ни при чем. Это моя беда. Только моя…