Бой за планету (СИ)

«В бездну», — отказался Рен от преследования реликтов. Десант перебили летающие твари с щупальцами, а войск в том, что когда-то было линией обороны осталось слишком мало для хоть какого-то наступления. «Лучше как следует укрепиться», — решил он и принялся за дело.

Королева пришла себя в тот миг, когда отступающие войска Нила выскочили на бегущих к гнезду жнецов. Разумеется, что в такой ситуации не нашлось времени на выяснения причин происходящего. С последствиями бы разобраться! Жнецы принялись окапываться и вытягивать щупальца с жалами отростков. Естественно ни о какой маскировке или закапывании речи не шло. Само собой Королева повернула покинувшую холмы армию на вступившие в бой с жнецами силы Нила. И когда тот вновь обратил внимание на долину, стало совершенно ясно — на этот раз не пробиться. Всё, что он мог — уничтожить побольше изменённых. Чем и занялся, подключаясь к телам конструктов и меняя их за миг до того, как те останутся без щита.

Единственное, что он упустил — момент, когда вообще не осталось послушников с силовым полем. Вот тогда-то он и узнал, что такое быть пробитым насквозь острыми лапами. Ощутил, как отрывает руку ударившим в локоть шипом. А в самом конце приобрёл незабываемый опыт знакомства с рвущими тело острейшими зубами.

Королева отвела остатки войска и бросила все силы на укрепление границ. Тем же занялся и справившийся с пережитым шоком Нил. «А базу я всё же отстоял», — подумал он, развеяв импульсоводы и сосредоточившись на шестиугольных экранах.

Бой завершился. Ни одна из сторон не достигла желаемого, но каждая сохранила своё.

========== Королева. Вундерваффе ==========

Когда солнце уже скрылось за горизонтом, но ещё продолжало последними лучами окрашивать облака красным, Королева отстранилась от Роя и занялась собой. Смотря на потемневшие горы, она подумала о их схожести с пастью. Словно нижняя челюсть с острыми, но растущими вкривь и вкось зубами. Много похожих челюстей скоро будет валяться вокруге. Очень много. «Только будут они светлыми, маленькими и ровными», — скрипнула она жвалами.

«Нет, подобное недопустимо, мясо не должно пропадать», — решила Королева и послала мысленный приказ пережившим день надсмотрщиками. «Пусть летят, смотрят и наводят прыгунов, вряд ли им станут мешать, тем более ночь», — подумала она, и вновь посмотрела на иззубренную полоску гор на фоне багрового заката.

Ей не нравилась их неравномерность. Раздражала хаотичность и несбалансированность. Раньше она не обращала внимания, но сейчас это злило. Очень уж схож оказался природный хаос с состоянием роя. Кормить и поддерживать огромную армию — чудовищно, но ради дела она мирилась с отвратительным дисбалансом, а теперь, после огромных потерь, когда чаши весов качнулись в другую сторону, стало ещё хуже. Теперь стало пусто и одиноко. «Я снова одна», — повесила она усики, и ей вдруг нестерпимо захотелось выбраться из Гнезда. Самой почувствовать ветер, ощутить тепло солнца и холод ночи, уловить мириады запахов, пусть даже те по большей части окажутся бесполезны. Да на те же глупые горы своими глазами посмотреть.

«Нет, мне нельзя, я не могу сдаться, я должна, должна…» — Королева так и не придумала, кому, что и почему должна. Просто должна и все. Вообще-то, она знала ответ, но он ей не нравился. Она могла сказать: «Я должна Рою», да-да, именно Рою, тому, который породил её, но не стала этого делать. Она вдруг поняла, что с момента появления на свет у неё не было выбора. «И времени подумать не нашлось», — скрипнула Королева жвалами. Вся её жизнь оказалась одной сплошной попыткой выжить. От рождения и до этого самого момента она старалась быть как все. Маленькая, слабая ментально, чуть ли не глухая и немая по сравнению с сестрами, дефектная, она просто знала, читала собственную генетическую программу и старалась действовать в соответствии с ней. Вот только других вёл инстинкт, они оказались в лабиринте, а для неё он стал чем-то сродни карты.

«Так зачем же ты не пошла своим маршрутом?» — спросила себя Королева. «Да потому что пыталась быть как все, хотела доказать, что не хуже и… у меня не было выбора», — ответила она, и почувствовала внутри горечь. «Даже сейчас я себе вру», — шевельнулась она в коконе из плоти Гнезда. «Выбор появился сразу, как только покинула планету. У меня не нашлось воли пойти своим путём», — проскрежетала она, а потом и вовсе зашипела от досады, осознав — ошибка с нападением на двуногих из мелочи стала каменным тоннелем и она вновь лишилась выбора.

«Хочешь не хочешь, а говорить со мной они станут лишь в безвыходном положении. Значит придется воевать до конца. Но потом я сама определю путь», — сжала мандибулы и серповидные когти лап Королева.