Бой за планету (СИ)

Времени на это ушло немного, но все же больше, чем Нил потратил на осмотр собственных владений. В принципе, он и не ожидал увидеть или узнать что-то новое. В конце концов, случись нечто выходящее за весьма узкие рамки, он бы узнал первым. Так что он просто визуально уточнил кое-какие детали и принялся командовать.

Первым делом приказал воплотить в Храмах призыватели. Теперь, когда у него есть храмовник, подобная трата энергии и ресурсов имела смысл. Все же, рисковать собой Нил не хотел. Не тот уровень противостояния для подобного, а вот конструкт — это другое дело.

Следующим приказом стало воплощение Храма на военной базе в отрогах. Разумеет, можно было и призывателем обойтись, но Нил решил позаботиться о безопасности храмовника. В конце концов, он потратил на него столько времени и сил, что любой Малый Храм просто мерк на этом фоне. «А ведь придется еще двоих сделать», — подумал Нил, и его кожа стала серой, но он быстро взял себя в руки. «Раз надо, значит надо», — сказал он решительно, и задавил в зародыше росток лени, чудом пробившийся сквозь волю.

Раздав еще с десяток мелких, чисто хозяйственно-бытовых приказов, Нил перешел к главному — планированию атаки малых колоний противника. Мудрить он не стал. Скомандовал послушникам и разрушителям грузиться в транспорты, а эскадрильям Звездных прогревать двигатели и накачивать накопителей.

«Ударим по базе у одинокой горы и быстренько отскочим», — зажмурился на миг Нил, представив бой. «Нет, мое дело командовать», — буркнул он, покосившись на храмовника и, вернувшись взглядом к карте, прочертил на ней прямую линию. «Не усложняй то, что просто», — утешился он древним изречением и стал спокойно наблюдать за сбором рейдового отряда.

Тут-то ему и поступил сигнал зонда-разведки из каньона. «Что-то у меня плохие предчувствия», — буркнул Нил, смотря на самоубийственную атаку измененных. Малая колония отступников была лакомым, но чересчур твердым камешком. Именно поэтому он собирался атаковать куда менее защищенную колонию у одинокой горы в долине. «Но ведь это шанс», — сказал он самому себе, когда последний крылатый воин рухнул на одну из немногих целых бешен периметра. «Прорваться они не прорвались, но защиту уничтожили. Может это все спектакль для меня?» — задумался Нил. «Нет, они бы могли разбить меня совместным ударом, а это… в худшем случае потеряю Звездных, но это не критично», — хмыкнул он, все еще ища аргументы против, но уже понимая, что не сможет упустить подвернувшийся шанс. «Но силы распылять не стану. Сначала налет Звездными на отступников, а потом, если это не ловушка и они вернуться, атака на измененных», — решил Нил.

Наземные силы еще продолжали грузиться в транспорты. Послушники закрепляли сложивших ноги разрушителей и сами окутывались полями безопасности, а эскадрильи Звездных уже неслись на юг. Нил решил действовать быстро, нагло и в лоб, но все же счел нецелесообразным прорываться через оборону плато. Потому-то его авиации и пришлось потерять немного времени на облет предгорий вне зоны контроля отступниками.

Наконец, выйдя к непроходимым скалистым гребням северо-западной части каньона, эскадрильи задрали носы и форсировали двигатели. Они буквально перебросили себя по баллистической траектории через препятствие. Подобно снарядам чудовищных пушек они обрушились на западную базу Рена и сходу открыли огонь, полностью оправдав свое название.

Для уцелевших защитников этот ливень из плазменных зарядов оказался последней каплей. Разумеется, шагоходы разрядили ракетные установки в ответ. Само собой, их поддержали огнем башни. Даже пехота внесла свою лепту, поливая атакующие конструкты из автоматических винтовок, но все это было даже не агонией, а так, последним сокращением мышц умирающего.

Обжигающие капли ударили по броне. Брызнул во все стороны металл. Полыхнули в небе ракеты. Вспыхнули щиты атакующих. Рухнули развороченные тела пехотинцев. Грохнула взрывом ракетная башня.

Звездные потянули вверх, спеша скорее сделать мертвую петлю и вновь обрушить чудовищный град на обреченную базу. Одинокая очередь чудом уцелевшего шагохода уперлась в щит одного из напавших. Тот вспыхнул синим, погас, и пули, словно живые и ненавидящие, впились в корпус. Ударили по двигателям. Спеша скорее, за отведенные им мгновения разрушить, уничтожить, растерзать цель.

В небе полыхнул взрыв. Золотистые обломки разлетелись в стороны, а одинокий шагоход с задранным вверх изъязвленным корпусом рухнул, сметенный огненным ливнем. Если бы кибер-мозг умел полноценно чувствовать, он бы порадовался салюту над павшими. С другой стороны, может и хорошо, что он не мог испытывать полноценных чувств и погиб до того, как Звездные превратили добывающие комплексы базы в оплавленное и чадящее месиво.

Нил не успел даже начать радоваться успеху, как получил сообщение о десанте измененных на северо-западную колонию. «Вот оно что», — хмыкнул он, испытав даже некоторое восхищение измененными. Они все же подловили его, но сделали это своеобразно. «Я запомню», — пообещал Нил, лихорадочно думаю над возможным ответом.