Боярин

— Господин Псков, конечно, можно сказать, что я вру. Но я готов доказать свою правоту. Пусть здесь и сейчас боярин Аршанский достанет свой нательный крестик и покажет его честному люду. Коли на нем православный крест, я паду перед ним на колени и буду молить о милости. Да только не будет этого! Потому что боярин наш — католический выкрест!

Последнее Иван буквально выкрикивал, чтобы перекричать толпу. И видя испуг в глазах боярина, понял, что угодил в самое сердце. Самый молодой из бояр во время учебы в Вильно поддался уговорам преподавателей настолько, что согласился даже не на униатство, а на принятие католичества. Причем это был не политический шаг. Молодой боярич принял католическое учение всей душой.

Ай да Кузьма! Ай да сукин сын! На руках паршивца носить, не то что сестру отдать за его сына. Надо же, каков талант у мужика. За каких-то три года создать разветвленную разведывательную сеть. Причем не только в Пскове, но и за его пределами. Дорого. Но до последнего медяка оправдано.

На глазах Ивана и всего веча сейчас рушился боярский род Аршанских в пяти поколениях. Нет, никто не станет судить его или отбирать у него имущество. Вовсе нет. Вече просто лишит его боярского звания. Уж это-то в силах народного собрания. А суд… Суд еще состоится. Позже. Будет знать тля, как приводить на псковскую землю ворога. Но на сегодня хватит и того, что у него сейчас вышибут опору из-под ног.

Глава 5 В преддверии грозы

— Амалия, боже, ты меня с ума сведешь. Ну не могу я иначе, понимаешь ты или нет!

— Константин, что значит «не можешь»? Ганс же не присоединяется к войску. Так отчего и ты не можешь остаться в стороне? — возмутилась молодая женщина с годовалой дочерью на руках. Говорила она с заметным немецким акцентом.

Пятилетняя сестра малютки держалась за подол матери. Сын, сорванец шести лет, уже убежал на конюшню помогать собирать в дорогу отцовского боевого коня. Ну или, если хотите, путаться под ногами конюха и оруженосца.

— Дорогая, Ганс, по сути, наемник и состоит на службе в качестве коменданта пограничной крепости. Его никто и не зовет в поход. Но уверяю тебя, если бы он получил приказ, то, несомненно, выполнил бы его.

— Костя, даже если ты решил забыть, чем мы ему обязаны, вспомни о том, что случалось со всеми, кто отправлялся его грабить.

— Прекрати, Амалия. Ты прекрасно знаешь, что я не забываю ни добра, ни зла. И уж точно никого не боюсь. Но я ничего не могу поделать. Шляхтичи воеводства возвестили рокош[12]. Воевода собирает рушение[13] против Пскова. Понимаешь? Пскова, а не Замятлино. Я просто не имею права оставаться в стороне. И сам Карпов тут уже ни при чем.

Амалия в очередной раз ожгла мужа гневным взглядом. Потом тяжко вздохнула и, приблизившись, положила ему на плечо свою головку, покрытую кружевным чепчиком. Острожский, притянув к себе дочку на руках жены, поцеловал ее в розовую щечку, отчего ребенок забавно сморщил носик. Не иначе как из-за жесткой щетки отцовских усов. Потом погладил жену по голове. Когда же она подняла свое заплаканное лицо, двумя поцелуями осушил дорожки слез. Присел перед Анной и поцеловал ее в лобик.

— Богом заклинаю, Костя, будь осторожен, — перекрестив его, попросила жена.

— Все будет хорошо, Амалия. Ты просто жди и верь.

Задорно подмигнул супруге и, решительно развернувшись, вышел на улицу. Острожский спешил так, словно боялся — еще немного, и у него недостанет сил, чтобы уйти. Жену и детей он любил больше жизни и ради них был готов не просто на многое, но абсолютно на все.

В конюшне его встретили конюх и оруженосец с двумя верховыми и вьючной лошадьми, готовыми к выступлению. По уже давно сложившейся привычке Константин лично проверил состояние подпруги, ладно ли надето седло, не доставляет ли коню неудобств сбруя. В каком состоянии оружие.

— Ну что, Михайло. Оставляю на тебя мать и сестер. Ты теперь в доме единственный мужчина. Береги их, — взъерошив светлые кудри шестилетнего сына, с самым серьезным видом произнес Константин.

— Бей ворога, батюшка. А о доме не тревожься. Я тут за всем присмотрю, — с важным видом заверил отца малец, от горшка два вершка.

Н-да. С тяжелым сердцем шляхтич Острожский покидал свой дом. Хм. Свой, но не отчий. Не вышло у него удержать родительскую вотчину. Так уж случилось, что его поместье оказалось как бельмо на глазу у магната Гаштольда. Не из самых крупных и влиятельных, но он над этим усиленно работал, прирастая землями и вассальными шляхтичами.

Вот и воспользовался сложной ситуацией, зажав Острожского в угол. Не то чтобы у того не оставалось выхода, но и выбора особо не было. Правда, после выкупа поместья Гаштольд предложил Константину остаться в прежнем доме в роли арендатора с гипотетической возможностью впоследствии выкупить обратно отчий дом. Да только молодой шляхтич не верил в подобное.