Боярин

— Хорошо. Допустим, вы правы, — вновь приникая к кубку с вином, заметил Острожский. — Но скажите, как вы полагаете, когда шведский король начнет войну?

— Самое большее — три года. У молодого волчонка все сильнее прорезаются зубки, и он достаточно увлечен армией.

— То есть к тому моменту у меня будет только полк пехоты при артиллерии, я правильно вас понимаю?

— Абсолютно.

— Но этих сил недостаточно. Даже если я соберу шляхетское рушение по всей Инфлянтии, у меня будет слишком мало сил, чтобы противостоять шведам, я уж не говорю о победе, объявлении рокоша и противостоянии силам короны.

— Если не вступать в бой в открытом поле, а занять пограничные крепости, используя кавалерию для стремительных и внезапных ударов, в чем шляхтичи настоящие мастера, то все выгорит. Ну и опять же, я не останусь в стороне.

— Вы уже во второй раз говорите о своей помощи, а между тем у вас всего три роты. Или я что-то не так понимаю?

— Именно, что не так. Уже в этом году на базе трех рот я разверну полный пехотный полк. И даже с небольшим запасом. На следующий год — два полка. Еще через год — еще два полка. Так что к возможному началу войны я смогу выставить пять полных полков. Да при большом количестве артиллерии. А это порядка семи тысяч штыков. Есть пробел в кавалерии, но с этим вполне справятся боярские дружины. Этого хватит и для прикрытия флангов, и для преследования отступающих.

— Вы настолько уверены в своих силах? — усомнился Константин Иванович.

— Вы сами видели мою дружину в деле и хоронили павших, — пожал плечами Иван.

— Да. Об этом я как-то не подумал. Мне бы ваши винтовки… — Шляхтич вопросительно посмотрел на Карпова.

— Только если по паре штук на роту, для штуцерных бойцов, — отрицательно покачав головой, ответил тот.

— Ну хорошо. Допустим, я согласился. Но четыре роты… Этого мало. Катастрофически мало.

— Понимаю. Если у нас будет в запасе время, тогда можно увеличить их число. К тому же постепенно станут набирать обороты мануфактуры, и появится дополнительная прибыль, которую вы сможете пустить на увеличение числа рекрутов. Поверьте, я и сам хотел бы выделить вам больше. Но не могу. Уж слишком много взвалил на свои плечи.

— Но вы ведь говорите о двенадцати тысячах.

— Не пытайтесь найти излишки там, где их нет и в помине. Содержание одной роты, усиленной артиллерией, в год обходится в две тысячи рублей. Полная хоругвь из двух сотен всадников — в четыре тысячи рублей.

— Но вы сами согласились с тем, что кавалерию обучать не нужно. Единомышленники? Я их наберу и так, — начал задумчиво перебирать варианты Острожский.

Во всем этом диалоге Ивану нравилось одно. Да, этот русинский шляхтич еще не дал своего согласия. И он еще будет серьезно обдумывать предложение. Затратит на это не день и не два. Но он уже готов думать над условиями, он уже прорабатывает варианты. А главное, воспринимает разговор всерьез. И это не могло не радовать.

— Вы, Константин Иванович, совершенно забыли о том, что вам надлежит охранять границу с Псковом и не допускать на его территорию разных ловцов удачи. Иначе теряется смысл моего финансирования. А подобная охрана по силам только кавалерийской хоругви. Тем более что пехота будет занята беспрестанными учениями.

— Н-да. Это я действительно упустил из виду. Но тогда — обучать новобранцев в течение полугода. Два полка явно лучше одного. Или вы не сможете обеспечить всех оружием?

— Оружием обеспечу. Как и припасами. И заметьте, это пройдет по отдельной статье. А вот что касается сокращения срока обучения — плохая идея. Вся соль в том, чтобы противостоять врагу малыми, но хорошо подготовленными силами. Учебный процесс уже отработан и апробирован. Поверьте, меньше года никак нельзя. Научить крестьянина тупо палить из мушкета можно и за пару дней. Вот только после этого он не станет солдатом.

— Хм. Звучит убедительно. Но вы ведь понимаете, что этого явно недостаточно. Мне понадобится больше войск.

— Для задуманного мной плана сил должно хватить. Не забывайте о том, что мне придется изрядно приплатить и за то, чтобы вы заняли место воеводы. Моя казна вовсе не бездонная.

Вообще-то Иван мог увеличить выделяемую сумму в разы. Но развращать Острожского излишними средствами не хотелось. В его планы входил сильный и дружественный сосед, а не пристроившийся к кормушке балласт. Карпов предоставит Константину Ивановичу средства и специалистов, чтобы поставить мануфактуры. С отчислением части прибыли, ясное дело. По-хорошему тот может начать получать прибыток уже через год. Хочет увеличить число учебных рот — пусть шевелится.

— Иван Архипович, я слышал, что вы принимаете у псковичей руду по рублю за десять пудов.

— Очищенную и просушенную, — подтвердил Карпов.

— А что, если я организую поставки руды из Инфлянтии? Вы согласитесь закупать ее?

— Хм. Об этом я как-то не думал, — задумчиво потер подбородок Иван.