Боярин

– Для них – да. Для нас – нет. Тем более после того, как ты настоял на смене «Камуфляжа». Минус одиннадцать процентов к рассеиванию снарядов, это, я тебе скажу, серьезно. Тем более с учетом подготовки наших наводчиков.

– Опять меня отправишь к пушке? – с прищуром поинтересовался Борис.

– Если припечет, то отправлю, даже не сомневайся. А пока пусть волчата потреплют добычу. Не все же офицеру за них отдуваться.

– Согласен.

– А раз так, то готовься командовать стрельбой.

– Слушаюсь, – бросив руку к козырьку, лихо произнес Измайлов.

Рыченков решил не усложнять жизнь как преследователям, так и себе. Поэтому приказал угольщику с катерами отойти в сторону, а сам с миноносцами пошел на сближение. Тут ведь какое дело. Начнешь выверять и вести бой на выгодной тебе дистанции, а в результате отдалишься от основных сил. Что ни говори, а главная их цель не вот этот отряд. Он скорее досадное недоразумение на пути к основной.

– Пора, Боря, – буднично произнес Рыченков и тут же скомандовал: – Право на борт!

– Есть право на борт, – отозвался рулевой.

– На дальномере, дистанция до головного эсминца. – Это уже Борис.

– Четыре тысячи восемьсот, – тут же последовал доклад матроса.

Борис снял телефонную трубку и несколько раз провернул ручку индуктора.

– Первый плутонг к бою готов, – послышался доклад в трубке.

– Второй плутонг к бою готов.

– Третий плутонг к бою готов.

– Четвертый плутонг к бою готов.

– Орудия, лево тридцать! Наводить по головному эсминцу! Осколочным! – отдал команду Измайлов.

– Четыре тысячи семьсот, – действуя по инструкции, вновь выкрикнул данные дальномерщик.

– Прицел сорок семь! Упреждение треть корпуса! Первый, огонь!

И тут же рявкнуло орудие, отправляя в противника горячий гостинец. Измайлов выждал три секунды и скомандовал второму, потом третьему и четвертому. Как уже говорилось, Борис предпочитал не делать ставку на залповый огонь, отдавая предпочтение индивидуальной подготовке и стрельбе вразбежку. Это упрощало наводчикам их работу и в значительной мере повышало результативность.

Первые выстрелы явственно указали на то, что цель взята под накрытие, но попаданий добиться так и не получилось. Разве только засыпать палубу осколками. Взрыватели штатно срабатывали от удара о воду. Борта у эсминцев невысокие. Так что кому-то мало не покажется. И в подтверждение этого Борис рассмотрел, как один из матросов споткнулся и повалился на палубу, где и затих.

Повторные выстрелы расставили все по своим местам. Сначала два попадания. Потом еще одно. И сразу три. Орудия стреляли как метроном, посылая снаряды с равными промежутками. При этом поток снарядов в направлении противника стал практически непрерывным.

– Четыре тысячи шестьсот, – продолжал выкрикивать данные дальномерщик.

Вообще-то на корме и баке имеются и свои дальномерные посты. Но приборы там не такие громоздкие, как на центральном, и выдают большую погрешность. Их очередь наступит, если центральный пост выведут из строя или перебьют телефонный кабель.

Борис и не думал вмешиваться в работу комендоров, которые четко уловили ритм и вели цель, самостоятельно внося необходимые поправки. Но случиться может все что угодно. Корабль противника ведь не стационарная мишень. Им управляют грамотные офицеры, которые непременно начнут маневрировать. Так же, как и Рыченков, который систематически менял курс, уводя корабль в сторону и сбивая неприятелю пристрелку. И вот тут наводчикам могут потребоваться точные данные.

Противник не отмалчивался и также посылал в «Новика» снаряды, но пока не сумел добиться ни одного попадания. Пару раз снаряды плюхались рядом с бортом. Имей они чувствительные взрыватели, и, возможно, смогли бы доставить неприятности. Ну или, при более настильной траектории, добраться до борта под водой. Но ничего подобного.

– Право на борт. Право. Еще. Вот так. Руль прямо, – все время оценивая обстановку, отдавал команды Рыченков, ведя эсминец сквозь огонь противника.

При этом, несмотря на маневрирования, он всячески старался выдерживать примерно одну и ту же дистанцию. Что у него неплохо получалось.

Наконец, получив с десяток попаданий, головной эсминец загорелся, его заволокло дымом. Второй выдвинулся вперед, прикрывая товарища.

– Задробить стрельбу! – вновь вооружившись телефоном, приказал Борис. – Наводить по второму эсминцу!

– Четыре тысячи пятьсот, – как заведенный, выкрикнул дальномерщик.

– Прицел сорок пять! Упреждение четверть корпуса! Первый огонь!

И вновь орудия заработали вразбежку, обрушив на противника каскад снарядов. Только на этот раз попадание случилось сразу. А там пошло чаще и гуще.

Маловат калибр. К такому выводу пришел Борис, вглядываясь в результаты стрельбы. Конечно, на этом эсминце более серьезную артиллерию не разместить, но нужно что-то решать. Более серьезные стволы наделали бы куда больших бед. Если он правильно помнит, в книге Валентина Пикуля, которую он читал в юношестве, упоминались стомиллиметровые орудия. Н-да. Нужно увеличивать водоизмещение. Иного выхода нет.