Боярский эндшпиль

Денег с этих поездок было немного – вынесет купец несколько десятков золотых, чтобы подмаслить, на всех разделим, и получается по чуть-чуть. Я уж даже начал жалеть, что на общественных началах практически работаю, так бы по гривне-медведю в день получал, и ладно. Мне ведь еще за квартиру платить, и Шуша вон кормить – уж я парню сколько раз намекал, что в казарме ему гораздо лучше, и делать ничего не надо, и кормят, и ухаживают, так ведь нет, ни в какую, как клоп прямо, из дома не выведешь.

Благодарностей от князей что-то видно не было. Ни от местного удельного, ни от местного великого, ни от Смоленского. Не упал на меня золотой дождь из наград и привилегий. Но все это меня мало заботило – в жизни были вещи куда важнее.

На Интру – по-нашему 18 января, когда какой-то волхв пришел поорать в дымоход, чтобы подземных духов запугать, модуль в моей голове наконец разродился, сообщил, что дефектный кристалл, который я с таким эффектом интегрировал, наконец усвоился, и время до моего возвращения уменьшилось аж на полтора года. На зарядку моего обмундирования это, правда, никак не повлияло, но появился реальный шанс свалить отсюда пораньше. Все-таки шесть лет – это не семь с половиной. Так что пафосная синяя смерть теперь представляла для меня интерес постольку-поскольку. А вот найти еще несколько кристаллов было бы неплохо.

По кое-каким намекам, да что там – включая прямые доказательства, картина вырисовывалась, что в этом мире я не первый из чужаков, значит, другие могли оставить в нем свои портальные маяки, за ненадобностью там, если лишние были, или из-за несчастного случая. Правда, вероятнее всего в Империи, но и в княжествах должно было что-то попадаться. Ведь если кто-то посетил этот мир, оставив дефектный портальный камень, то нормальные-то у него с собой были. И наверняка за столько лет это был не один человек – как я успел понять, новые шумеры предпочитали уже изученные миры для периодических посещений, посылая в неизвестные экстремалов вроде моего шапочного знакомого Анура.

Я обошел все лавки, где торговали камнями. Кристаллы кварца продавались везде – и в качестве накопителей, в том числе для моего пепелаца, и для других целей, когда нужен был постоянный энергетический поток. Но найти среди бесчисленных россыпей местных изделий нужные мне инореальные было почти невозможно, по виду-то они не отличались практически.

В библиотеке мои вопросы о способах перемещения подозрений не вызвали – главный по книжкам был в курсе, куда я попадал и откуда выпал, вот только местная наука действительно считала, что реальных способов попасть в другой мир нет. Теоретически – да, допускалось, что есть другие миры, и даже одно время проводились какие-то опыты. Но потом один умник первого круга, а по совместительству великий князь, доказал, что перемещение физического тела невозможно, и дискуссии утихли. И были засекречены, чтобы неповадно было людям пустыми делами заниматься.

И вообще, Модест, библиотекарь, считал, что ни в какие параллельные миры деревенька не перемещалась, ее просто отбросило в обособленное пространство. Интересно, что он подумает, когда местные жители расскажут ему о длинных, похожих на нити облаках высоко в небе, из которых не идет дождь. Конденсационный след от какого-то летящего аппарата я лично наблюдал во время эпической битвы Тятьевых и Хилкова. Тятьев-старший наверняка знал больше, чем мне сказал, может быть даже выбирался во внешний мир, но теперь не спросить – удар мечом-хапу прервал блестящую карьеру ученого-исследователя навсегда.

Оставалось только надеяться, что есть вещи, которые мне пока знать, по мнению книжных червей, не нужно. И что отсутствие портальных кристаллов – явление, присущее захолустью типа мелких удельных княжеств. А вот в княжестве Смоленском, куда я должен был в апреле отправиться, чтобы в наследство вступить, может, и найду что-то.

– Какой-то ты напряженный, – Мила массировала мне плечи, у нее это отлично получалось.

С момента обретения колдовских способностей про недомогания я забыл, и мог бы отлично разогнать кровь на спине самостоятельно, но сам факт, что в настоящий момент привлекательная женщина своими крепкими ручками умело разминает мне мышцы, был очень приятен. Ну и ей этот процесс нравился. Так почему бы и нет.

– Дела, – зевнул я.

– Знаю я твои дела, по девкам шляетесь. Ты как, на невинность проверяешь или допросы ведешь?

– На невинность, – повинился я.

– Врешь, – Мила стукнула меня твердым кулачком по затылку. Хорошо, щит поставил, а то могла бы и позвонки повредить. – Ты для этого в слишком мелких чинах, да и знаний у тебя никаких нет.

– Что есть, то есть, – согласился я. А что сказать, вон ее брат – дьяком сразу, а через год обещают стольником сделать. Еще бы, с таким дядей – Сила Гранович Ухтомский во всех приказах в почете был.

– И что?

– Ну нафиг, – честно сказал я, вот как на духу. – Полгода пройдут, уйду жить в свой дом. Заведу себе жену, детей, собаку и велосипед.

– Что заведешь?

– Собаку. А то кот вон разжирел, ему стимул для движения нужен.

– Нет, последнее слово.