Боярский эндшпиль

Не то чтобы я проникся и усвоил, и на то, что другие смеются – наплевать, но все равно, нехорошо так с ценными кадрами обращаться.

– Ну ты наглец, – Росошьев развеселился даже, – смотри какой, самые сливки с работы снял – по бабам походил, да-да, знаю, и от семьи Карауловых, кстати, жалоба на тебя, аж на пяти листах. Книжек начитался, у нашего колдуна секреты повыведывал. Считай, тебе от службы твоей только прибыток. А службе что?

– Так ведь герой я, деревеньку нашел вот, за княжество наше удельное пострадал.

– Ага, – боярин хмыкнул, – ты бы знал, каких трудов мне стоило отговорить князя нашего тебе эту деревеньку вручить в качестве награды. Сейчас бы сидел там безвылазно, с мужиками местными, крепостицу восстанавливал за свой счет. А так только золотом отделался.

– Большое спасибо, помню и ценю, – искренне сказал я. Пятьсот золотых от князя лишними не были, а деревенька мне не сдалась вообще. Пятую часть, правда, Росошьеву пришлось отдать, и проставиться на службе, но за такое не жалко.

– А по делам, Марк, должен понимать – пока мы эту всю шайку не раскрутим, что-то серьезное тебе поручать не с руки. Я мог бы и сейчас с тебя колечко снять, но договор есть договор. Иначе и другим на уступки пойти придется, а это неправильно. И что всерьез тебя воспринимать не хотят канцелярские – тоже хорошо, к обиженным всякая пена тянется, только успевай ее поварешкой снимать.

И тут я полностью согласился. Помню свою жизнь на директорских хлебах, только подчиненным слабину дай, сядут на шею и ножки свесят. И с пеной Росошьев прав, пострадавшие от чистки рядов были, троих сдать пришлось, ну да при жизни своей они людишки были так себе, не жалко.

– Так что езжай, я слыхал, князь Смоленский твое дело решать будет вскоре, осмотришься пока, к родичам своим наведаешься. Ратибор Всеволодович, княжич Фоминский, спрашивал о тебе.

– Понял, – кивнул я.

– Вот и хорошо. Если своим ходом поедешь – скатертью дорога, глядишь, к Семарглову дню и доберешься. Порталом решишь идти – это в колдовской приказ, к Еропкину, цену он тебе назовет.

Цену я знал, несколько раз в Северск порталом ходил. Пять золотых до Смоленска, это если одному. А у меня еще Шуш и кот. А если с повозкой – то десять-двенадцать, но на всех. В Северск-то подешевле будет, два золотых всего, но все равно накладно, если часто. Портал этот – ничего особенного. Круги диаметром от двух до восьми метров, с кристаллами по окружности, основание из металла, колдун – важный из себя, как же, третий круг. Рядом встает, для антуража бормочет что-то – я-то вижу конструкты, бормотание там лишнее. И оказываешься в таком же круге в пункте назначения. Я уж надеялся, что тут портальные маяки используются, но обломило – обычные кварцы, и заклинания простенькие, только силы требуют много. Схему мой портальный модуль усвоил и расщедрился внезапно, разрешил мне ей пользоваться. Так что за несколько золотых я приобрел и впечатления, и раскрывшееся умение телепортации – на десяток метров, не больше. Сила потом показал, как в нем вес настраивать и дальность, но что толку, если даже и смогу ползунки двигать на схемах, да сожму еще одного человека в крепких мужских объятиях, то дальше метра не перемещусь – как шаг сделать. Слабоват я пока для таких развлечений.

Насчет недели пути, а Семарглов день тут – 14 апреля по-нашему, боярин, конечно, загнул, до Смоленска отсюда почти восемьсот километров, на повозке моей – ну два-три дня, не больше, и то из-за дорог, они хоть и в порядке содержатся, но больше пятидесяти километров в час разогнаться не получится. Да еще заезды в города, путь из Жилина идет через Северск, это на месте нашего Белгорода, а дальше – на северо-запад, крюк порядочный. И по городкам, что на пути попадаются, никто не даст мне мчаться с такой лихой для здешних мест скоростью. Так что два дня. Зато на Россию-матушку посмотрю, вдруг что интересное увижу. Считай, почти за полгода здесь и не был нигде, только в княжью столицу иногда ездил по канцелярским делам.

Буду в Смоленске в понедельник, до 1 мая – Живина дня, три недели, надеюсь, времени хватит с делами разобраться.

Сборы были недолгими. Ну что там, я и Шуш, вещей нам мало надо, если что понадобится, по дороге всегда купить можно. Ну еще Мила напросилась с нами, какие-то дела у нее в Смоленске образовались, а может, просто скучно было девушке – брат на службе пропадает день и ночь, ее в приказ не позвали, шестой круг – вроде есть способности, но по большому счету не нужны никому без умения линии силы видеть. В Жилине с развлечениями негусто, местное общество к пришлым княжьим отпрыскам из северного государства относилось прохладно, и хотя бывшая трактирщица обладала даром втираться в доверие к любому человеку – по себе сужу, но вот подружек, достойных ее высокородного внимания, она так и не нашла.